荣国夫人心里隐有不安，忙打断韩国夫人道：“不是娘说你，这些陈年旧事，有什么好谈的？好好地怎么和媚娘谈起这个来？”
韩国夫人笑道：“的确没什么好谈的。可顺娘怕此时不谈，以后便没机会了。阿娘，你知道皇后心里真正是怎么想的么？”她的脸上，又堆积起了嘲讽之色。
荣国夫人眉头微皱，故作轻松劝解道：“舌头与牙齿还要打架，姊妹间有些小嫌隙，有什么要紧？这许多年来，媚娘待你......到底不薄。”
韩国夫人轻笑一声：“是啊，皇后待我，的确不薄。若没有她，我岂能有今日？我两个孩儿，又岂能有今日？“
她将月娘也扯了进来，荣国夫人顿时觉得很是刺耳。
韩国夫人不理她，顾自说道：“皇后说，姊姊将那条裙子给了我之后，许是我不如阿姊漂亮吧，穿在身上，怎么看怎么别扭。”
荣国夫人点头道：“媚娘那时还小，身量没长成，自然没顺娘穿着好看。她说的是实话，顺娘不用多想。”
韩国夫人见母亲一味打圆场，也懒得管她了。她啜了口茶，慢慢地咽了下去，又道：“皇后还说，可惜，她没等到及笄那一日，便入了宫。她说，她至今记得，阿姊的及笄礼何等隆重，年少时真是充满了期盼，觉得那是一生中最值得期待的一件事。没经过那一场隆重，好长一段时间，她都觉得自己的人生充满了缺憾。”
似乎怕荣国夫人不让自己再讲下去，韩国夫人一口气说了下去：“皇后还问我，不知阿娘，为她的及笄准备了什么样的衣裙？”
荣国夫人诧异道：“那时她不是已入宫……”皇后记忆这么好，这么问自然不会是因为记错了时间，荣国夫人心里一凛，不由沉默了。她到底不放心，一会儿后，又追问道，“你是如何回答的？”
韩国夫人道：“阿娘放心，我虽糊涂，却也不傻。阿娘应该记得，皇后入宫没多久，顺娘便已出嫁。后来家中的事儿，我哪里知道？我自然是......实话实说。”
荣国夫人松了口气。
韩国夫人笑微微地望了荣国夫人问道：“阿娘你说，我回答得好不好？”
韩国夫人的笑，让荣国夫人心下好生别扭，却也只能点头道：“很好。”顿了顿，又道，“你一向是个稳妥孩子。”
韩国夫人又笑了一笑：“皇后又说，她记得自小，阿娘便心疼我，整日责怪她没个女孩儿样，要她多学学我。”
这话倒没什么，只是配上韩国夫人的表情语气，连不是滋味了。荣国夫人脸色急得都变了：“我是说过这话，可那不是为了她好么？媚娘与我心性最象，我对她，自然格里外严厉些。”
韩国夫人噗嗤一笑。荣国夫人望她一眼，叹道：“作父母的，总是希望自己的孩儿更好，哪有个满足的？当日我说你难道少了？我不一样说过，要你多向媚娘学学，不要这般懦弱无主意。”
韩国夫人可不管荣国夫人怎么想，她一扬眉毛，继续道：“皇后还说，阿娘怎不想想，她若也象我这般，我们母女四人，岂不是只能任由那蝮氏兄弟欺辱了去？这话说得，倒是与阿娘方才的话一样。阿娘说皇后心性最象你，果然不差。”
荣国夫人反倒平静下来，她淡淡地道：“顺娘你便没有为娘辩解几句么？”
韩国夫人道：“怎么没有？我说皇后觉得阿娘偏心于我。其实不过是因我身为长女，次序在那里罢了。在我心里，阿娘何尝不是独独看重皇后？还说娘总说，我最是个无用的，若有皇后一两分，她也不用如此操心了。皇后忘了，顺娘可没忘，皇后入宫时，阿娘哭成什么样儿了？还是皇后劝阿娘，侍奉圣明天子，岂知非福，为何还要哭哭啼啼，作儿女之态呢？我给她说，阿娘至今仍记得皇后当日这话，说可知皇后是个志向高远的，不象我这般没用。”
“阿娘你猜皇后怎么说？”看荣国夫人脸色紧张，顺娘也不卖关子，接着道，“皇后淡笑了一声：志向高远？阿娘却是错看我了。其实我的志向，不过是能有个如阿姊一般隆重的及笄礼，有一条特地为我裁的漂亮裙子，有一个一心待我的夫君罢了。可惜我不如阿姊好命，对阿姊来说，再简单不过的事儿，于我却成了奢望。志向高远？我不过是被逼着，一步一步走到今日罢了。”
韩国夫人的语气越来越凉，荣国夫人突然也觉得心灰意冷。
三个女儿，顺娘与媚娘，一个是长女，一个是她认为最有出息的，她操心最多。到如今，她年近九十，却仍不得安生，处处为她二人考虑。
谁知道，姊妹俩个个都不领她的情。早知道，她便把这些心思放在幺娘身上，也许，如今还能与幺娘相依为命，过个平淡日子。
荣国夫人沉默了，韩国夫人的话头却没有打住。她眉头紧蹙，浅啜了几口茶，又开了口：“后来皇后又与我又说起了那蝮氏兄弟。”
蝮氏兄弟就是两年前毒杀月娘的凶手，可是韩国夫人提起这两人，语气却平淡得很。
荣国夫人心中一怔，随即着恼道：“这兄弟二人着实可恶，不过已得了应有的报应，好好的又提他们作甚？”
韩国夫人笑道：“阿娘只记得他二人可恶，总说多亏皇后护着咱们一家，才没有被他们过多欺凌。阿娘只怕再想不到，顺娘一向胆小，却也曾作弄过他们。”
她似乎很是得意：“记得那一日，皇后与蝮氏兄弟