先前说“不知死活”的那个人，看见马大哈脸色，就说：“喂洪兄，你该不是被一个小姑娘随便这么一猜，就吓着了吧！话说，下人聚在一起议论，本来就是不允许的事。无论他们说的是什么，洪兄一到，他们肯定不敢继续说了啊。这又有什么好大惊小怪的呢？”
马大哈“洪兄”缓缓地摇了摇头，说：“这我还不明白吗？无非是闲来无事，顺着她的话往下说罢了。”
“那你刚才的脸色……千万别说你没信她！”
“不错，我是信了，”马大哈洪兄说，“不过我之所以相信，倒不是因为她说的下人议论之事，而是因为，我忽然想起，小时候，我问过父母，他们也回答了。他们回答的答案，跟她猜的一模一样！”
说“不知死活”那人仍未罢休，劝道：“也许你父母是开玩笑的呢？人嘛，总是会开玩笑的。我们也经常开玩笑。难道开玩笑的时候所说的事都是真的？”
“这不一样，”马大哈洪兄说，“如果是开玩笑，为什么仅仅在我很小的时候开玩笑？待我稍稍长大，十几岁的时候再问，他们为什么不开玩笑了？我想，其中的区别，就在于我长大了。”
前面说自己家常常遇到下人议论的那人说：“我倒是觉得洪兄之言有理。很小的时候，问多少次，都是捡的。长大了再问，就是亲生的了。一个问题，两个答案，而且还是如此整齐的两个答案，这，用开玩笑，是解释不了的。
马大哈洪兄一行共有四人，另有一个一直没怎么说话的沉默兄。沉默兄这时候说话了：“洪兄你说很小的时候，是多小？”
“应该是七岁以前吧。”洪兄回答。
“这就对了，”沉默兄说，“从你父母的角度去看，七岁之前的小孩儿，什么都不懂，不需要提防，不需要保密。所以，那个时候，他们说的才是真话。后来你长大了，他们防备了，所说的，也就是经过加工之后的话了。”
马大哈洪兄站了起来，恭恭敬敬地向吕林兰行了一礼：“姑娘点醒再下，恩同再造，洪某先行一礼以示恭敬。大恩容待后报！”
吕林兰正要客气两句，说“不知死活”的那个人又发言了：“洪兄，慎重、慎重……”
这个时候，店家的伙计进来了，为吕林兰和东方以巧增设座位。于是六人暂时住口。
也不是完全住口。洪兄问了吕林兰二人喝不喝酒。说“不知死活”的那个人还让伙计添了几道菜。
等这一阵忙碌过后，众人再重新回到先前的话题。
相对积极的，仍然是那个说“不知死活”之人。他说：“我想问的是，从记事开始，到基本成年，也就是二十岁左右，这期间，洪兄，你父母待你咋样？”
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洪兄说：“很简单，就是溺爱。宠得厉害。我很多坏毛病，都是那时候留下来的。”
说“不知死活”的那个人想了想，问：“姑娘，在下以为，洪兄父母的这种态度，从另一个方向，再次证明了洪兄是捡来的这个结论。你们想啊，既然是捡来的，就缺少了那份亲情。亲情从哪儿来呢？就得从日常的相处之中来。所以他们就溺爱了。溺爱，正是为了建立那份亲情。
“父母爱孩子，本是天经地义。但爱到溺爱，也就是过分的爱。因为过分，所以宠出了一些坏毛病。如果是亲生的，为什么要过分呢？亲生的孩子，根本就用不着担心孩子对父母是不是亲近的问题。亲生的孩子，父母多半会更加重视那一分责任。
“所以我说，洪兄父母的这种态度，从另一个方向，再次证明了洪兄是捡来的这个结论。不知姑娘以为如何？”
吕林兰说：“你的话，有理有据，条理分明，说得不错。”
“好，那么问题就来了，”说“不知死活”的那个人问，“为什么我的父母不偈洪兄的父母那样呢？从我记事开始，我的父母跟我之间的关系，始终像是隔了一层什么。整天都是礼貌客气，彬彬有礼，像别人家所共有的，譬如孩子撒个娇，再譬如大人生气了，打孩子屁股；那样的事，为什么从来没在我家出现？”
吕林兰微微笑了一下，说：“我听过一句俗语，说是：人跟人不同，花有几样红。每个人的性格，都是不同的。面对同样的事，不同性格的人，会有不同的反应。比如男人发现一个美女，有的人就敢盯着人家看，有的人则只敢偷看，更有的人则找个借口上前说话，等等。
“有没有问题，我想，其实你已经有了很好的方法和答案。方法嘛，就是你刚才讲的“别人家所共有的”。我相信，这个“别人家”，指的并不止一两家，而是数不清楚的千家万家。于是乎，如果“别人家所共有的”，你家也有，那就是正常。但实际上，“别人家所共有的”，你家并没有。因而不正常的结论，其实你早就在自己心中做出。现在我只不过说出来而已。
“父母与孩子，是血脉传承的关系，而不是师徒、师生关系。孩子很小很小的时候，还不会说话。孩子哭了，难道父母会上前询问：‘请问您是饿了、还是冷了，还是想了尿尿了？如果您是饿了的话，请连眨两下眼睛；如果是冷了，请连眨三下眼睛；如果是想尿尿的话，请您咳嗽两声。’”
听到这儿，另外五人都笑了，其中还包括了东方以巧。
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吕林兰继续说：“那个时候，由于孩子根本就无法表示自己的意愿，父