王世充冷哼道：“若他是知难而退，该直接来向我提出。”
郭善才道：“我还想到另一个可能性，就是李世民想弄清楚少帅的心意，然后决定应否退兵。”
对王世充诸将来说，不论是追随他多年的老部下，又或像段达、单雄信和邴元真等从李密处投降过来的将领，均晓得沈牧是击败李密的大功臣，今天一仗全凭他撑着大局，所以郭善才这番分析人人认为理所当然。只有王世充愈听愈不是味道。
王世充见众人大多点头同意郭善才的见解，脸容一沉，同沈牧道：“少帅比任何人更清楚你自己与李世民的关系，且说到底少帅是客卿身份，不受朕直接管辖，所以此事应由少帅自行决定。”
沈牧心中暗叹，表面仍从容自若，淡淡道：“多谢圣上！李世民既敢约我，我沈牧就敢去见他。他对我说过什么话，我会一字不漏转述与圣上，圣上请信任我。现在我唯一的目标是守稳慈涧，其他的事既无暇去理，亦无暇去想。”
他对王世充是说尽好话，给足他面子。若王世充还想不开想不透，那是他自取灭亡，他沈牧还可以干什么？
唐军营寨前摆开一桌酒菜，只有两个席位，李世民悠然自得的安坐靠着寨门的位子，身后立着尉迟敬德、庞玉、秦叔宝、长孙无忌一众心腹大将，在营寨火把光的照耀下，隆而重之的恭候沈牧大驾。
沈牧单人匹马从慈涧城营方向驰来，直抵酒席前，轻轻松松的甩瞪下马，任得赶来为他牵马的唐军伺候马儿。笑道：“世民兄果是信人，小弟初时还以为把酒言欢只是随口说说，现在才晓得是真的。”
李世民长身而起，从容道：“我们终曾是知交，纵使要决生死于战场上，在可能的情况下也应该来个叙叙旧情。少帅请入座！”
他身后诸将无不目光灼灼的盯着沈牧的一举一动，眼神充满敌意，又隐含尊敬。
沈牧来到另一边的席位，大模大样坐下，李世民亲自为他斟满一杯，然后坐下举杯道：“我大唐军营内严禁喝酒，违令者斩，所以今晚的宴会，不得不在寨外举行。酒是附近村落张罗回来的米酒，充满乡土风味。让我先敬少帅一杯。”
两人举杯对饮。
李世民回头向手下诸将道：“你们退回寨内，本王有几句心腹话要和少帅说。”
诸将齐露愕然之色，又知李世民言出必行，军令如山，无奈下退得一干二净，只剩两人在营寨外隔桌对坐。
沈牧计算酒席离寨门足有二百步的距离，讶道：“世民兄不怕我突然发难？世民兄武功虽高，可是若我肯以命换命，拼着硬捱世民兄一击，说不定在世民兄的手下来救护之前，重创世民兄。”
李世民哈哈笑道：“若少帅是这种人，我李世民根本不屑和你共桌谈心，我李世民绝对信任你，更相信不会看错你。”
沈牧苦笑道：“我确不会这样无耻。唉！你老哥害得我很惨，使我和王世充再添心病。究竟我们还有什么好说的？”
李世民又为他斟酒，微笑道：“以前我是力劝少帅而不果，今趟却想痛陈利害。少帅勿要笑我，因为大家始终曾做过兄弟好友。”
沈牧举杯道：“这一杯就是为我们以前的兄弟之情而喝的，饮过这一杯，以前的兄弟情一笔勾消。若我命丧世民兄之手，做鬼亦不会怪世民兄，只会怪自己不自量力，妄图与世民兄为敌。”
李世民喝一声“好”，两方再尽一杯。
沈牧放下酒杯，油然道：“世民兄有什么利害须向小弟痛陈？我倒希望有点新意思，若都是我早晓得的，我们就不用花时间，各自早点回去睡他娘的一觉。”
李世民往前微倾，双目闪闪生辉，凝视沈牧，微笑道：“我想和少帅来一场豪赌。”
沈牧把扫视寨门情况的目光收回来，迎上李世民锐利似能洞穿任何秘密的眼神，大感意料之外的讶道：“豪赌？我们赌什么？”
李世民道：“赌的当然是洛阳，假若我李世民不能在半年内攻陷洛阳，我李世民从此不问任何军事政事，但我如能成功，阁下须放弃争霸大业。我可任你解散少帅军，又或把少帅军归顺于我，我李世民保证会善待少帅的每一名手下。”
沈牧虎目精芒乍闪，嘿然道：“半年说长不长，说短不短，世民兄不怕作茧自缚？”
李世民笑道：“若我说的是一年之期，少帅是否还肯赌此一铺？任何赌博，没有风险就没有乐趣。”
沈牧叹道：“世民兄的胆子比我还大，若换过小弟是你老兄，际此慈涧胜负未分之际，怎敢说此豪情壮语！”
李世民仰望星空，徐徐道：“让世民亦来一个假设，若洛阳的主事者是少帅而非王世充，我李世民绝不敢下重注作此豪赌。”
沈牧一呆道：“你的痛陈利害果然与别不同。你不怕我说服王世充死守慈涧，由于有洛阳作后援，说不定可坚持上一年半载。世民兄那时岂非要眼睁睁瞧着手上的筹码输个一干二净。”
两人表面客气友善，事实上却是针锋相对，各不退让。
李世民哑然笑道：“少帅会否对王世充过份高估？少帅表现愈出色，愈招王世充之忌。郑国政权内外交困，派系斗争和只重同宗将领更是不得人心。少帅可以有良好的愿望，可惜事实偏是冷酷无情。”
沈牧微笑道：“