晚秋的寒风不断拂过，金陵城以朱元璋为首站立的官员单薄衣衫被冷风吹的扬起，为迎接北伐归来的将士心中感到热通通的，即使脸被冻得通红也感觉不到寒冷。
忽然城外空旷的原野之上冒起了一番番大旗，在风中尽情摇曳着，黑压压如蚁群般密集的兵士随之而现。城下官员百姓见了具都欢呼起来。
虽然说北伐一战不尽人意，但是回师了金陵赫赫场面还是要做出来的，好叫乡村父老见见归来兵士的雄壮，并非力弱而不能得胜。
城下一片欢呼声中，朱元璋站立在城头遥望整齐划一赶来的兵士，摇着头笑道：“这不是羞愤的徐达能弄得出来的，恐怕又是文忠弄得花样。”
这时天空之中乌沉一片，配合着军士归来的场景，颇有一种风雨欲来的趋势，叫百姓欢呼之声更加雷动。
大军很快便是在城下集结，旗帜招展之间军士昂首挺立，这哪里是有败军之师的感觉，就是站立在城头经历过无数惨烈大战的朱元璋亦能感觉到一股雄壮冲上心头。
李元排列余军中听着朱元璋在城头也不知用了什么“扩音设备”发表激烈的演讲，眼神专注直视前方但还是能够感觉到四周兵士投来的挤眉弄眼之色。
一如朱元璋果毅的性格，所说的演讲也都是简短直入正题。安抚好了军士不让将士在寒风之中站立太久，虽然功绩平平但也是轮起功排起赏来。
这第一句话自然是照顾大多数人的利益，阵亡将士的抚恤不会少，军士们的饷银也不会少发，至于之后还能有半月回家休假探亲的时间。
在军士们带有喜色的呼喝声中，朱元璋走下城楼，站立于军士近前与他们面对着面，脸带笑容着说：“此一战，冯胜的西路军大破元军这是朕所没有想到的，战场瞬息万变，徐帅与李文忠将军虽未达到战期预果，但还是尽力减免战损增大杀敌之数。万幸如愿的把诸位将士都给安然带了回来。
北伐一战之中，要说出彩的除了是西路军之外，还有北平之中守卫之战的全体将士。四子棣率领不足千人军马抵抗上万元军，一战打出了我明军气势，且俘虏了北元王子格格。当赏！”
听朱元璋谈起名字，朱棣与李元一众人也都单膝跪在了阵前，等候听封。
对于朱棣来说能够证明自己的能力，叫自己的父亲看见这已经是最大的赏赐了。他已是皇子，封了北平燕潘，封无可封，除了是赞扬一些话眼中流露出父亲对儿子的肯定之外，也只是给了一些钱银烧焦安抚。
北平保卫战中除了最为出彩的军事新星朱棣之外，就是李元了。
朱元璋把一双虎目望来，见着跪地的李元眼中带了一些笑意：“献上火药配方立得大功，你我之间又破有些渊源。依功而说保几十万城中百姓足以封爵，朕再打算收你为义子。有爵自是有官，不知你是想要什么官，什么爵？”
原本就是想着随便封自己一个小官，再赏赐些钱银就偷着笑了。实在是没想到居然是收为义子封大官的赏赐，想起北平城中沐公公有意无意透露的话语，好歹是给自己交了一些底，不至于失态。
皇子朱棣受封别人都不在意，甚至还都是以为这是理所应当的。但是李元这么一个小小炊事兵，也就做得一处功绩，此战连获得大胜的冯胜都还未得赏，他又是凭什么封爵。
察觉到身后左右兵士投来异样的目光，虽然朱元璋要他自己说赏赐以示恩宠，但要李元真不知进退要一个大官，就算碍于面子当口答应下来，过后在皇帝心中肯定是会产生间隙，朝堂之上也会受到百官排挤。
再说李元也不认为自己就是当大官的料，就算有朱元璋义子的保护伞在，别人不敢轻易动他。但要看清楚这是洪武朝，稍有违皇帝意愿被贬被杀也是太过容易。
不敢让朱元璋等待太久，脑中一思索便回应道：“末将立功于军中，粗伍不识几字，不是一个做大官的料子。一个末品中郎将的闲差也就是心满意足了，至于封爵之事，不敢拂了陛下的意思，臣小名元宝，成全父母心愿也就是一个元宝散爵吧。”
听见元宝爵这一俗气的名字，排列阵中的兵士“哄”的一下笑了起来。
朱元璋听到这接地气的名字也是有些肆笑非提，知道李元这是想要表达他无心插足于朝见政事的意愿，也就应允说：“元宝爵，从古至今唯此一爵，可是一个好名字，足以流传千古了。好，允了便是。”
看似是开玩笑名字是现想的，但却有一种深思熟虑于其中，见着朱元璋应了下来，军士们投向自己的目光也是温和了许多。李元送了口气余，对于自己平白得一个爵位养老也是感到欣喜不已的。
再之后朱元璋的话也是无心再去听，李元一颗心也早已飞到了霞山村的家中，离家近一年也确实是想家了。
李元眼睛的失神，一个表情一个动作也都被朱元璋身后跟随的文武百官看在眼里。亲眼看到了这在朝中持续热议的名人，对于他这元宝爵感到好笑之时，也是不禁嫉妒他的好运气，只是这北伐一战就获得了他们毕生难以取得的官爵。
不单单是太子朱标与胡惟庸等人，一直跟在百官后边迎接扮作小吏样貌的彭子期也都一直在观察着李元。依托白莲教内部的讯息，他很轻易就能探查清楚李元的底细。
不但是知道他的世俗往事，还能清楚李元与白莲不浅的往事。
北平