礼部的官员们进到每一个号房收好考生门的考卷。
陈迪长长的伸了一个懒腰。终于考完了！
接下来将会是短暂而又漫长的等待。
陈迪回到自家的四合院。严老管家迎了上来。
“小爷，考完了？”严老管家问道。
“嗯，考完了！”陈迪回答道。
严老管家道：“我以前听说过，这会试金榜，会在两天后出来。头一天先贴三榜，第二天贴二榜，最后一天贴一榜！金榜就设在贡院旁边的龙门桥边。两天后我就去替小爷在龙门桥边守着！一有消息就回来通知小爷你。”
陈迪知道，严老管家所说的一、二、三榜，官名唤作一甲二甲三甲。一、二、三甲是依据会试名次划分的。一甲只有三人，称为进士及第，二甲若干人，叫做赐进士出身，三甲若干人，叫赐同进士出身。
侍女小青和小白抬着一大坛子酒进到院中。
陈迪问道：“二位姐姐这是？”
小青道：“爷，您不是参加会试了么？我们听边上院子里李千户的家人说，会试完了中了状元要喝状元红！”
陈迪哑然失笑：“二位姐姐怎么知道我一定能中状元？”说完陈迪捻了一下小青的手。
小青面色飞绯红：“就是知道么。”而后她和小白抬着状元红进到厨房。
大明会试的考卷，在贡院收齐后，要用白纸糊上名字，然后交到礼部阅卷房中。
礼部阅卷房内，六十张长桌依次排开。上百名阅卷官将分阅近万张考卷，并从中挑出出众者，交给正副主考翟鸾、严嵩。
科举延续上千年，多少读书人寒窗十年的心血，全都在于这百余名阅卷官的一瞥。
一名阅卷官将一张考卷交到主考官翟鸾面前。
“汲于行者蹶，需于行者滞，有如不必于行，而用之则行者乎？此其人非复功名中人也！好文章啊！好文章！”翟鸾笑着把考卷递给严嵩。
副主考严嵩看了一遍考卷，有些不以为然：“这文章虽好，却是老气横秋。一想便知，能做出这样文章的人，一定是个垂垂老者。国家论才大典，选的是有前途的青年才俊，真要是选一个满头白发的老翁，那岂不是要贻笑大方了？”
翟鸾是朝中的清流领袖。礼部和翰林院的大部分学官都是他的门生。此次会试的大部分阅卷官都是他的人。
翟鸾对严嵩说道：“看来你我这正副主考间是有了纷争了。这样吧，我打算点写出此文的考生做一甲第一！严次辅你要是不同意，便行咱大明会试的规矩吧！”
明朝有制，如果正副主考对一甲第一的归属有了争议，便要百余名阅卷官传看考卷。如若阅卷官觉得该点这文章为一甲第一，便在卷首画个圈。如果画圈的数量超过了阅卷官人数的半数，那这文章即可成为一甲第一名！
翟鸾将考卷交给阅卷官们传阅，而后端起一杯茶。
严嵩亦端起一杯茶道：“翟首辅，我常常想，为何你我凡事都走不到一路去？”
翟鸾笑道：“大明的饮食主食五谷，辅食蔬菜，兼有肉类。以长江为界，南人好米，北人好面。岭南人喜好煲汤，山西佬爱吃醋，你我的祖籍南辕北辙，所以吃不到一起的人，难进一个门啊！”
翟鸾和严嵩正在斗着口舌，手下的一名阅卷官将考卷回呈给了翟鸾：“禀主考官，此卷之上有八十个红圈，可定位一甲第一！”
翟鸾得意的对严嵩说道：“严次辅，看来大部分阅卷官的眼光，和我倒是不谋而合！”
大明的规矩摆在那里，严嵩也不好再说什么。
翟鸾对严嵩说：“咱们这就撕开糊名如何？”
所有考卷，为了防止考官作弊，考生姓名籍贯早已用纸糊住。若是进了三甲的文章，撕去糊名要正副主考二人在场。
严嵩做了个“请”的手势道：“那就有劳翟首辅吧。”
翟鸾站起，撕去糊名，却一屁股坐在了椅子上：“怎么会是。。。。。他。。。。。”
严嵩见翟鸾变了脸色，就站起来看着那考卷。
只见考卷籍贯一栏中写着：“京师顺天府”，姓名一栏赫然是“陈迪”！
严嵩喜不自胜：“哈哈，还真是我看走了眼。本想作出这等文章的，定是个学究老朽，没想到竟然是陈迪那个十三岁的少年郎！翟首辅真是慧眼识英才！这下，你可成了陈迪的座师了！”
翟鸾气的面无血色，没有回严嵩的话。
贡院龙门桥边，老管家严平已经等在那里替陈迪看榜。
第一天，三甲榜出来，上面没有陈迪的名字。严老管家悻悻而归。
第二天，二甲榜出来，上面依旧没有陈迪的名字，严老管家失望而去。
陈迪听到二甲榜没有自己，手心里已经冒出了汗。要知道，第三天的一甲榜单只有三人。那胡元春虽然做过帝师，可长江后浪推前浪，谁知道他作的那篇文章能不能在上万考卷中脱颖而出成为一甲？
第三天，严老管家正要出门看榜，到了门口却因年老体衰，被门槛绊了一下，摔了个头破血流。
小青和小白将严老管家掺进房中歇息。
陈迪想，这恐怕不是什么好兆头。
他不敢自己去贡院龙门桥边看榜，如果落榜，那自己可只能在大明京城中做一个富家翁了。自己的那些理想、抱负，也都会成为空谈。
小青提醒道：“爷，严老管家怕是起不了床了这几天。要不我和小白去给你看榜？”<