李湛笑道：“好了好了，之前好生繁忙，如今只需静待两日后便可。有一处本来一直要去却无暇顾及的地方，师弟若闲来无事，便随我们一行如何？？”李岩应了，三人即刻动身出发，沿途买了些香烛之类的东西，李岩见了，料到是要去去拜祭什么人。由于天都北部为皇城所在，属军事管制区，当下三人策马定鼎门而出，向东南绕虎牢关北行。一路上李湛指点江山，何处可以增兵，何处可以布防，何处可以坚守等等，说得头头是道，杨岚偶尔插上一句，无不恰到好处，李岩虽听不大懂，但依二人所说，加上细心观察，到得后来也能明白一二。
行经虎牢时，李湛见关口破败，只有寥寥几名守卫在查抄路过行商。十余年来第一次回到此处，想到中原腹地重关竟然落得一个税卡的功用，不由得潸然泪下。李岩知他伤心前人昏聩，致山河破碎，巍巍神州落得雄关天险连兵都不得驻，一时之间也不知如何开导。好在李湛早已非当前初落难的王子，此刻已历尽风雨，过不多时便收拾心情，继续引二人纵马北顾，山脚下一座废墟逐渐映入目中。
李湛向二人示意已到，大老远便拴好马匹，从马上拎下两坛酒，徒步而行，李岩、杨岚也有样学样。到得一处隐隐看出像是大门的遗迹，石碑断裂倒卧处处，字迹似是被人刻意毁坏过，早已模糊不清，翁仲雕塑也散落各处，大多残缺不全。李湛向杨岚示意，杨岚便将香烛在此处插好点燃，然后随李湛跪倒在地，恭恭敬敬磕下头去。李岩见二人神情，便知此地非同小可，便也跟在后面磕头。
李湛、杨岚礼拜完毕，恭恭敬敬对李岩还了一礼，倒吓了李岩一跳。之后听李湛缓缓说道：“这里便是太宗为皇子时开府建牙之所。太宗据此扫灭群雄，平定突厥，四海归一，威震天下。后来太宗继位，这天策上将军府便废置不用，成为开国众将子弟习武之所。十余年前，宇文信叛唐自立，将这里付之一炬。后世子孙不肖，落得江山社稷归于他人倒也罢了，王朝兴衰，莫不如是。然则这天下生民，万里神州，竟然为异族所驱使占领，不亦痛哉！宇文信甘做北燕走狗，荼毒万民，敲骨吸髓以供北燕挥霍，我等有生之年，必不与他干休。”然后回头对杨岚道：“师父幼年便在此处读书习武，薛师叔也一样。应天门战死的秦英、李广、长孙充，护送我们去东海战死途中的程壁、江冶山、张宪之，还有很多我记不得名字，却为了护送我们义无反顾断后的人，幼年都是在这里长大的。他们一个个尸骨在何方都不知晓，希望大家英魂有知，能回到此处。”说着将一坛酒打开，洒在地上，又道：“这些年来一直想来祭奠一番，竟然蹉跎了这么久，还望诸位前辈莫要怪罪。”
接下来李湛转头对杨岚道：“以如今情势看来，我等想终老海外也不可得，来日流光必有血战，虽说我等早有准备，但兵凶战危谁也难说必能苟全。若我身死，师妹便将我骨灰撒在此处。都说北邙是上好的葬身之所，只是积年累月下来多了些阴气，然此处我只能感受到前辈的英烈之气。葬身于此，得伴太宗皇帝与众位前辈英豪之余烈，再也无憾了。”说着拍开另一坛酒泥封，喝了一大口，递给杨岚。
杨岚也喝了一大口，才道：“宇文信毁了这天策上将军府，却也折不断我辈脊梁。他若善待生民，两代之内民心归附，我等此生只能孤悬海外；他却不能体恤百姓，何尝不是予咱们良机。他要咱们死，咱们也绝不会束手就擒，那便各自拿出手段来，说不定来日还能取了他项上人头。”说完犹豫了一下，才将酒坛递给李岩。想来是犹豫双方虽有交集，再加上于九音的关系，但己方毕竟是“大逆”的身份，怕李岩有所排斥。
不料李岩毫不犹豫，接过来喝了一大口。在山上时于九音常与他谈论时事，多有感触，再加上于九音想必是立于李湛一方，才会在多年前助他们退守流光，此刻又让他下山之后便宜行事；到得山下，一路行至天都，以他能看到的地方，又发现楚王朝数不胜数的敝处，对这个傀儡般的王朝殊无好感在内。且李湛、杨岚虽被呼为叛逆，但行事作风落落大方，自然而然有所倾向。于是说道：“小弟力虽微薄，近日师兄若有差遣，还请直说。”
李湛道：“李师弟，我等与宇文信之争不是普通江湖纷争，实是不得已的不死不休之局，你一但涉入，便再也不能脱身了。”李岩却摇了摇头，说道：“此番下山，师父让我便宜行事，他言中之意是不赞同凌云加入讨伐流光阵营的，我已明了。从小处说，宇文信对流光苦苦相逼，赶尽杀绝，李兄又有何过错，不过是身份使然，我既然自命侠义，帮师兄便不违侠义之道；从大处说，宇文信倒行逆施，以身事贼，为一国之君未谋一国之事，荼毒生灵以奉异族，我自西来，所见各州府纲纪败坏，鱼肉百姓奋勇当先，见到异族之人畏之如虎，上行下效，不外如是，与其做对，岂违侠义之道？”说着自嘲道：“在下武功低微，妄称侠义，两位见笑了。”
李湛仰天笑道：“力弱便不能行侠义之举的话，那也只有天下第一高手才能行侠仗义了。今得李师弟相助，天都之事再无后顾之忧。枪来！”
杨岚从囊中取出“虎啸”，接在一处，右手轻拨，长枪去势如电，向李湛射去。李湛身形侧闪，让过枪锋，右