等秦琴他们回到基地时，张昊小队的公交车还正大光明地停在基地门口，所有进出基地的小队和个人都不约而同地对着负责看守公交车的队员们行注目礼，看得那几位是浑身发毛，只希望自家老大能快点跟基地高层达成一致意见。
秦琴自然是没有这种烦恼了，在回程的途中，她找了条相当隐蔽的岔路，在再三确认了周围绝对没有人围观后，便利落地将那辆厢式货车收进了自己的系统背包，同时也惊掉了一地的眼球。
带着一群被震惊得晕晕乎乎的小伙伴们，秦琴飞快地扑进了家门。这一天的高强度活动可把大家都累了个半死，就连晚饭都是靠秦琴制作的面包、肉排和果汁对付过去的。不过好在大家都已经渐渐习惯了秦琴可以随时从空间中拿出食物的行为，也没人再好奇这些食物是什么时候收集的了，粗心马虎的那几个人是丝毫不会在意，而聪明仔细的那几个人是根本就不会多嘴去问。
这样彼此心照不宣的相处方式让秦琴悄悄松了口气，毕竟她是真不知道该如何解释。虽说自己身上需要保密的地方已经足够多了，也不在乎再多上这么一件两件的，但有些事情没有亲身经历是真得很难理解的。既然大家都默契地保持沉默，她也就没必要再那么纠结了。只要能保证大家吃饱穿暖，战斗能力稳步提升，做个称职的好队长也就足够了。
入夜后，愈发刺骨的寒冷渐渐渗入屋内。秦琴被冻得缩手缩脚，蔫哒哒地靠坐在沙发上，保持着僵硬的微笑在一旁充当壁花。她看着周北辰以副队长的身份在陪客人们谈笑风生，在心里真是佩服不已，在大家都快累成狗了的情况下周北辰还能坐得端端正正可真是件了不起的壮举啊。
来访的客人倒也不是外人，作为对秦琴分享这次行动的感激，张明派人送来了30枚晶核当做谢礼，隔壁的张昊也直接扛了一桶水过来串门。
虽然秦琴的小队并不缺水用，但张昊这份好意秦琴还是很领情的，就算李佳佳的水系异能已经升到了二级，想要攒下这桶水也得花上几天时间。放到外面跟人私下交易的话，这桶水少说能卖到150枚晶核往上，算是份相当重的厚礼了。
秦琴不好意思占人便宜，于是便在客人们都离开后又让周北辰给隔壁送去了一箱子饮料作为回礼。毕竟她是真不缺水用，也实在不想就那么厚着脸皮收下那份谢礼。
“东西送去了吧？”秦琴对刚进门的周北辰问道。
“嗯。张昊为人确实够意思，他们自己队员喝水都挺紧巴巴的，洗漱用水也全都是从楼下水井中排队打的，没想到还能给我们送一桶水来，可真够知恩图报的。”周北辰道。
“我就说嘛，李佳佳每天都要为基地工作十个小时，异能能量不停地耗尽又恢复，这对体力和精神的消耗也很大。基地自己的人中不是也有个水系异能者么，每天的造水量都有标准作为参考，李佳佳根本不可能偷懒。等到她好不容易下班休息了，就算异能还能够缓慢恢复，造出的水估计也就刚够他们小队自用，节省不下来多少了。”秦琴感叹道。
“不过，你不觉得奇怪么？你看看他们两队给我们的谢礼，再看看张永发给这条消息开出来的价格，会不会有些低得离谱了啊？”秦琴刚感慨完厚道的张昊小队，又对给自己提供消息的张永发起了怀疑。在秦琴心里，张永发可是标标准准的利己小人，无缘无故怎么会对自己小队这么大方呢？
“这个嘛，我猜一方面他是为了跟我们交好，第一次交易就把价格订得过高的话只会让我们失去再次跟他交易的兴趣；另一方面，他这条消息又不是只能卖一次，而且村子里具体什么情况根本没人知道，他只是提供了个地址，几乎没有成本可谈。我们是运气够好，所以才碰上了个没人去过的村子，而下次可就未必有这样的好运了。”周北辰想了会儿后，跟秦琴解释道。
“唔，既然这样，那等他提供下个消息时顺便给他送些咱们在村里找到的冬储菜吧。这东西不打眼，又足够金贵，而且他也不会怀疑来源，毕竟这次承了他的情，咱们总得做出些表示。”秦琴道。
“好啦，别操心了，这些我负责就好。快回去休息吧，看你都冻成什么样子了。”周北辰轻轻吻了下秦琴冻得通红的脸蛋，半搂着她的肩膀，将她送回了卧室。
而这次，就连一向谨慎的周北辰都没能想到，上午那伙莫名其妙的勒索者和给他们提供消息的张永发之间究竟有着怎样不可告人的关系。
南郊基地，3号公寓楼。
“廖老板，这事儿你也不能怪我啊。你看看，消息我是早早地传给了你，可是人家带多少人走我总管不了吧。那村子原本有一千多口人呢，就算外出打工走了四五百，剩下的老人孩子再死个七七八八，可最后幸存下来的少说也有一百来人吧。你自己想想，那帮人他们又不傻，能靠着自己队里不到十个人就闯过去吗？”
“嗨，瞧你说的这是什么话啊，咱俩是什么关系，我哪里会怪你呢？白跑一趟就白跑一趟呗，就当出去郊游了。都怪我自己手下的人不上心，还没探查清楚去了多少人就直接上报了。不过，以后要是再有消息的话，张老板可一定要及时提醒啊。”
“放心放心，廖老板一直都很关照，我老张也不是不懂事的人。接下来的这三个地方他们都可能去，但究竟会先去哪个以及