时光荏苒，自韩承泽从江南回京城后，一年时间转眼便过去了。这一年时间李，京中有两户人家极是风光，一个是现今的礼部尚书林如海，据称是简在帝心的，因着盐政办得好，颇得了圣人许多赏赐；另一个便是户部挂名的皇商薛家，因为有舅舅王子腾，并着宫里新封得宠的薛贵人撑腰，在京城竟是一时风头无两的。然这些都与韩承泽无甚关系，四大家族中他唯一说得来话的不过一个贾琏，而今也早已补缺到外面去了，想着没个七八年是不好回来的，至于其他的人，韩承泽却没甚么心思关心。日子过得波澜不惊，似乎从回了京那往日种种便都淡忘了去，每日里只是被沈老先生并着自家教习师傅拘着罢了。
韩承泽原想着能这样混些日子，等着明年顺顺当当便下场去了。不成想他老子跟他先生都是不省心的，好端端的又降下一个霹雳来，商量了要送他到国子监去。
沈琰自打从江南回来，便不知为何，对韩承泽很是照顾，瞧着比他亲哥哥都要靠谱。韩承泽虽瞧不明白怎么回事儿，然想着必然也是有因果的，遂也就安心受了，这消息便是沈琰先听沈老先生说了，偷着便告诉了他，教他早作准备。
韩承泽哼了一声，两个眼睛恨不得翻到房顶上去，嘟嘴道：“我能准备什么？我父亲的脾气最拧，认准的事情，我难道掰得过他？更何况还有先生说话呢。年前我还小，先生说要我下场，我父亲就一个字都不回都照做的。”
沈琰这时却极有耐心，一面吩咐外头预备韩承泽极爱的两色糕点小食，一面劝他道：“你这也太颓唐了些。不过就是国子监罢了，你竟还比不过那些凭着恩荫进去的么？”
韩承泽仍是懒懒的窝在椅子上，看他一眼道：“我凭什么比人家去，我也是恩荫的呢。”这原是本朝的规矩，从二品以上官员，不论实职虚职，家中子弟均可选一人入国子监进学，这便是恩荫的了。这一句话说的沈琰不知拿什么劝他去好，只好道：“总之你是比他们强着的。况咱们去，也是伯父起意要摔打你，你可是躲不的的，不若好生应着。”
韩承泽一时觉得很是心烦，顺口道：“一个两个的，都不肯让我好生懒着。我听说，贾家的那个宝贝蛋，年纪比我还大呢，如今也是书笔不沾手，我便没人家这样运气。”
沈琰如今年纪大些，身上又早有举人功名，沈老先生知道他日后必然入仕的，也颇教了他许多事情，因此倒是知道些内情的。听韩承泽赌气说话，便笑道：“你这话只好在我这里说说罢，若是教伯父伯母听见，指不定要打断你的腿呢。好的不学，偏拿那等人家的孩子来比。”
韩承泽一骨碌爬起来，凑到他面前道：“好哥哥，你必然是知道的，不如跟我说说？我听家里头小厮嚼舌几句，再没听过下文，正心痒的难受呢。”沈琰失笑道：“难道人家是供着你听书顽的？你若是真想听，国子监倒是个好去处，这贾宝玉有个嫡亲哥哥，原在国子监读书的，可惜他没什么天分，仗着苦读才有几分学问，不过也糟践了身子，年纪轻轻就去了呢。”
韩承泽瞪大了眼睛，想着自家哥哥如今正在龙禁尉里供职，日子过得如鱼得水，听着母亲前几日说话，眼看就要娶了嫂子进门的，忍不住唏嘘道：“不过读书罢了，哪至于就搭上命去？我哥哥也没什么读书天分，现今不是一样前途光明的么。”
沈琰不知为何，对贾家的事情倒很清楚，听了这话便道：“可不是人人都如伯父那般开明的。这贾宝玉的父亲，最是个端方古板的，他的儿子，若是不能读书上进，岂不让人戳弯了他的脊梁骨。不过长子夭逝，只剩这一点香火，又是含玉而生的大造化，才睁一只眼闭一只眼罢了。”
韩承泽正半眯着眼睛听他说话，只听到这“含玉而生”的大造化几个字，好似颇有不屑，他自来与沈琰相熟，说话也并无忌讳，便笑着揶揄道：“沈大哥好似对他这玉格外在意的。”
沈琰看他一眼，也不辩驳，只叹口气道：“哪里是我在意呢。实在是在意这玉的人太多了些，我才不得不跟着在意些罢了。此时想想，也着实可笑，这么个绣花枕头一样的人物，何德何能担得起这样神物？这神物也实在忒没眼色。”
韩承泽见他这样说，便知道有些端的，他自己是个谨慎的，也就不再问了，又说些撒泼耍赖的话，实在不愿去国子监。沈琰好歹劝了他，只说到时学上几年，直接通过廷试入仕，倒简单了许多，才说动了他一些。
待了数日，果然韩奇便要送他去国子监读书。韩承泽心中暗叹一声，幸好之前先听了沈琰一通劝告，如今觉得心境不同，方才觉得好些。就听韩奇又道：“现今国子监祭酒吴大人，最是眼中不容沙子的。他与你先生脾气不同，不爱你那些小聪明的见识；司业杜大人乃是饱学之士，虽不比你先生名气，也不可小觑；况且你是恩荫得进的，必然有些生员瞧你不过，徒生事端；这些你可好生记住，到时若聪明反被聪明误，可是得不偿失。”
原来沈老先生起意要韩承泽来国子监，不过也是要打磨他的意思，韩奇知道此事对韩承泽乃是极好的，自然赞同。不过临到事前，终归是爱子之情略占了上风，怕韩承泽年少气盛，在里面受了什么委屈，毕竟他今年也才是十一岁年纪罢了。因此嘴上便多提点了两句，盼着韩承泽听进