深夏日的岸边，海风强劲而又平稳，带来一股淡淡的腥咸味道，对内陆人而言并不怎么好闻。但若能忍受这一点的话，便能享受难得的凉爽。
平手汎秀正在此有条不紊地整军集合。他沿着濑户内海的海岸线行船，登上了四国岛，带领六千五百人来到赞岐。
土佐的长宗我部元亲突然展示出反三好的态度，进军阿波，令筱原长房被迫回防，平手军获得了坐收渔翁之利的机会。但汎秀对此并不感到吃惊。
因为这件事情，根本就是他一手策划的。
甚至再具体一点说，是长宗我部元亲决定要出兵之后，平手汎秀才对船队下达了登陆赞岐的指示。因此外人看来波澜诡谲的急转直下，对他来说就并不存在了。就像是观看一场预知了结果的戏剧，无论剧情编纂得多么曲折，演员演绎得如何贴切，总也是抱着置身事外的心态，淡定自若的欣赏。
也许那些第一次随着父兄出征的二代们会觉得乏味，但真正经历过生死的人大多是不会喜欢什么惊险刺激的，千金之子坐不垂堂的道理在古今中外都广为人知。没有必要的话，谁愿意把小命栓在腰带上过日子呢？
况且也没有堵住斩将夺旗建功立业的路子，仗还是有得打，只是敌人被反复削弱了，大部分人对此感到满意。
第一次归属在平手汎秀麾下作战的佐佐成政，这次没别安排到先锋位置，而被命令在主将身边随侍。他骑着马陪同在一侧，见了这井然有序，丝毫不乱的军容，就不由得感慨道：“夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，监物大人实在令在下钦佩。”
他作为一个小有名气的斗将，历来被认为不善谋略，只知冲杀。但看这话里的那点歆羡之意，似乎他本人也想做个羽扇纶巾的智将，只是力有未逮啊。
其他众将或在船上操持尚未结束的登陆，或在整备刚上岸的队伍，都不在身边，眼前只有佐佐成政一人与主将并驾齐驱。
驾着马缓缓踱步的平手汎秀闻言不觉莞尔，提了提马缰，笑道：“这可真是当不起的谬赞！话说这私下的场合，就不用如此客气了，我们还是姓名相称吧！”
“不可，上下尊卑，礼不可废。”虽然周围并没旁人，但佐佐成政仍是秉持了平素习惯性对礼节的重视。
“这样的话，我也只能叫你内藏助大人了。”平手汎秀佯作不满。他坚持要与这个自幼相识的同僚以朋友的方式称呼，这部分是因为双方往日关系确实不错，另外一部分是因为汎秀想让双方的往日关系更加确实地印证。
寄骑既是助力也是监视，信长说不定会在适当的时期，问询起一些不容易回答的问题，需要未雨绸缪。
佐佐成政是个刚正朴实的武将，被言辞一激，便不知如何应对，无奈摇了摇头苦笑道：“那我便逾越了，甚左！”
“这才对啊！”平手汎秀回头哈哈大笑，正好看见对方也偷偷舒了一口气，放松下来。顿时他觉得身后这人骨子里也是个受不了繁文缛节的乡下武士，只不过特别能装罢了。
“话说监物大人——话说甚左，究竟是用何种手段，说动长宗我部家主动袭击阿波的呢？”片刻之后，佐佐成政问出了心里遗留已久的问题，“毕竟我家是没多少精力顾及四国的，日后这长宗我部要独立应付筱原长房的敌意，那可是十分艰难的啊。”
这个问题不是他一个人不明白。只是别的人没这资格当面直截了当地发问。
“手段嘛……说起来倒也不麻烦……”平手汎秀半点没犹豫，就解答了他的疑惑，“我素来知道，那土佐的长宗我部元亲，乃是个深具野望和才具的豪杰，我提供了一个不容拒绝的梯子，他便一定会向上爬。”
佐佐成政显然不是一个优秀的捧哏，他没有问这个梯子到底是什么，也没有惊讶为什么汎秀对一个土佐国人众那么了解，而只是静静地聆听着。
平手汎秀等了一会儿，却完全没收到回应，只能咳了一声，自顾自补充道：“按照预先约定，只要讨取或擒获伪公方足利义荣，送至京都，即可获得幕府所承认的‘土佐守护’之职。”
所谓的“伪公方”，原是足利义昭的堂弟，在“永禄大逆”之后被三好三人众搬出来，硬推出来做牌位，算日子当上“左马头”（等于准征夷大将军）的时间比义昭还更早。只是没来得及入主御所，也并未受到公认，随着三人众失势，就渐渐被人遗忘了。
故而佐佐成政一时感到惊讶：“原来长宗我部是为了这个……不想这伪公方之身，居然价值一国守护，真是……”
作为一个尾张的乡下人，他深知守护名分在基层中仍然是十分有力的舆论武器。否则当年信长何必要把那么叫什么斯波义银的废物迎接回来，派人好生伺候着呢？虽然现在那家伙已经不知道是死了还是怎么着了……
如果长宗我部元亲真的是如话说所说的那样深具野望，理所当然不会放过这样的机会。为此得罪一个日薄西山的三好家，也依然是不会犹豫的。
“你我觉得值不值，并不要紧。”平手汎秀微笑着朝着京都的方向望了一眼，“那位大人，却觉得很值啊。”
事实确实如此，佐佐成政当即哑口无言。
土佐一国，对于京都人而言，不过是几百公里外的穷山沟罢了，全然不值得关注，其原本