众人下了楼，见到楼下已经乱成一团，吃饭的桌子都被掀翻了，一个十一二岁的小孩带着一帮子家丁，正虎视眈眈的看着地上的施槃。
施槃倒在地上，嘴上依旧嘟囔着：“尔等……仗势欺我一个醉鬼，若我没醉，拔剑便能砍一个……”
周小白连忙上前扶起了施槃，在他耳边悄声问道：“宗铭兄，到底出了何事？”施槃抬手一指那个十岁左右的小孩道：“我才下楼问小二老板娘在何处，这小儿就令人要殴打我，我出言喝止，他那家丁就将我打了一顿，连桌子都掀了，可见其嚣张跋扈！”
周小白听了，心道：这小孩看上去穿者打扮估计也是一个勋贵子弟，那些个家丁一看就是如狼似虎的样子，怕不是一般的人。
周小白走上前去施礼道：“你们为什么殴打我的朋友？”那小孩哈哈一笑：“他想要见老板娘我便要揍他！”周小白道：“我朋友见不见这里的店家，与你何干？”
小孩还没说话，他身旁一男子，脸上也没有胡须，升起公鸭嗓子道：“我家王爷喜欢来这里，这京师下上谁人不知？尔等也是读书之人，何敢出言挑衅？”
周小白听到那声音，知道此人只怕是一个太监，他说的王爷自然是这个小孩，京师中这么小的年纪就有王爷的爵位一定是皇子龙孙啊！
朱祁钰，周小白猛然间想到了这个名字。之前老师黄福说起过，京师不能惹的几个人，这郕王朱祁钰就是一个。
周小白看着那小孩朗声道：“莫非是郕王当面？”那小孩笑道：“不错，正是孤。”小孩身后的太监笑了：“既然知道郕王爷的名号，尔等还不跪拜行礼？”
一众下楼的贡士都是呆了，怎么在这地方吃个饭也能遇到郕王，这位王爷可是皇帝面前的红人，但是自己人被打了，哪里好下跪道歉，都是一个一个你看看我，我看看你，并没有人下拜。
周小白听了这话，正色道：“我等乃是今科会试的贡士，你家王爷并未身穿亲王服饰，恕我等不能行礼。”
那太监听了大怒道：“一帮小小的贡士也敢无礼？”朱祁钰听了却是微微皱了皱眉头，他虽然是小孩的心性，却也知道自己来这里是不太对的，何况眼前这些人并非寻常百姓，都是一些贡士，也怕皇兄责怪，想了想，朱祁钰道：“孤念在事出突然，就饶了尔等。”
那太监惊讶道：“王爷，你就这么放了他们？”
朱祁钰正要说话，从后房出来一个女子，大约十七、八岁的样子，生的清丽脱俗，远看近看都是一个美人，她的样貌不俗、不艳、不媚，走路的仪态也是端庄大方，要是不说，完全看不出来是一个生意人。
那女子来到朱祁钰身边行礼道：“小女子杭秋月见过王爷。”朱祁钰喜道：“杭秋月，你怎么来了？”杭秋月道：“施公子的才学我深为佩服，今日他不过是约了同年喝酒，想见一见我，还望王爷恕罪。”
朱祁钰听了这话，顿时笑了：“原来如此，都是一场误会。孤原以为又是一个登徒浪子，既然你看重此人，怕是孤错怪他了。”说着就命人给施槃赔了不是。
说起来施槃还真是杭秋月的知己，他初来京师就是在这里吃的饭，偶遇化妆为掌柜的杭秋月，杭秋月和他一聊便深深为他的才学所折服，这一来二去，竟然心生情愫，于是穿了女装去见施槃。
施槃见了杭秋月顿时惊为天人，这以后就借故聊得更多了。杭秋月之所以是一个寡妇，是因为她的丈夫是一个军将，战死在了沙场之上，他们两人从小就订了亲，但是杭秋月其实尚未过门。听到丈夫死了，杭秋月不顾亲友的劝阻，为他披麻戴孝发丧，这才有了寡妇的名头。
朱祁钰也是听人说起过这个女子，感觉是一个奇女子，便暗地里保护这处酒楼，自己有时也过来坐坐，无非是想多见一见杭秋月，一来二去，跟杭秋月熟悉了一些，私下里还称呼她为姐姐。此前，施槃和朱祁钰并没碰过面，这才有了这么个误会。
误会既然说清楚了，王爷的下人也是赔礼道歉，双方便各自散去了，只留下来杭秋月一人陪着施槃，也不知道众人是不是故意的……
这一日，乃是三月十一，乃是朝廷进行殿试的大日子。从会试选拔的众人除了几个倒霉鬼，能在短短这么几天里生了重病、死了老爹、老妈需要丁忧不能参加殿试之外，剩余九十九人都可以参加殿试。
此时的殿试就是一天的时间，由皇帝亲自主持，请了阁老、礼部尚书、身兼大学士官职人等作陪，考试只是一道策论，一般都是皇帝在帘官呈报的题目中亲自圈定，如果皇帝尚且年幼，就会由大学士们圈定题目报告给皇帝，皇帝批准后就以此为题。
殿试的地点就是奉天殿（太和殿）外，诸位贡士在太监的带领之下来到大殿之外，都坐在广场之上准备好的书案前，这里就是皇帝御门听政的地方。
此时的奉天殿因为永乐年间失火正在重修，大殿虽然已经初步建立起来，皇帝按照惯例还是喜欢在奉天殿外的门厅听政。
接受贡士三叩首的大礼之后，皇帝便发布考题，这一次的题目是皇帝询问诸位考生，如何才能减轻百姓的赋税又可以增加皇帝的收入，这算是一道经济题目。
周小白自己以前学的是经济学，对这个太了解了，想也不想便提笔道——臣对：
天道与君，本为一体，天有哺育苍生之