穿过城隍庙，素池下了马车，一路上小草已经渐渐冒芽，可是还是抵挡不住的寒意。北宛是没有春天的，冬天过了就是夏天，春天来得悄无声息又匆匆而去。
离墨狄的住处还有一段路，未鸣想开口劝她，“等会再下车”，又觉得她从早上起就不说话，是不是不愿意讲话。他这么一思索的时间，素池已经把马车换了马，未鸣只好打马跟上，再不敢开小差。
穿过一片林子，素池的马就停下来了，未鸣庆幸她马术一般，追上来容易。却不知道还没到目的地，素池怎么就停下来了？未鸣自知不聪明，只得开口问：“姑娘，怎么不走了？”
“前面带路。”素池的声音咬牙切齿，他不是故意的，嗯，一定不知道她不认识路。
“是。”未鸣还不知道说错了什么，摸摸鼻子，策马而行。
“故人不独亲其亲，不独子其子······”入耳的是一片书声，素池把缰绳交给未鸣，只身一人往内堂走去。
待她走进内堂的时候，书声已然停了，孩子们纷纷向外跑，大的不过八九岁，还有的约莫六七岁，奔跑追逐，一阵欢声笑语。素池向窗外看着孩子们，忍不住感叹：“最是无忧少年时啊！”
身后的人敲了敲门框，“姑娘年岁不大，偏偏少年老成，这可如何是好？”
素池自顾自地坐下，才跟墨狄打招呼：“墨夫子，好久不见！”
“姑娘方才不曾进来，怎么知道我是这里的夫子？”墨狄也坐下，唤人为素池倒茶，比起当日在悦音阁，他今日散着头发，外衣系得松散。
“我自幼对人的声音辨识度极高，听过的声音大多能记住。今日过来，是想问问先生，关于家兄的事。”素池不愿意在其他事情上多费口舌，干脆单刀直入。
“家主的意思墨狄已经知晓，以后姑娘想知道的事，大可以来问墨狄，通过未鸣也是一样。关于岑公子的事，岑公子在韩城客栈遇袭，一行十三人中有两人发现尸体，八人已经找到，唯有少主和两名近侍不知所踪。”墨狄从一边的矮塌上，拿出一沓信件，这些纸张极小，应当是传送消息的原件，而素池在素渊那里看到的应当是经过处理的。
“仔细盘问了没有？是什么状况？那两名近侍武功如何？”素池追问。
“具体情况都在这里了，至于岑公子近侍的武功，不算暗器机关的话，应当和未鸣是同水平的。未鸣的本事虽然如今在桑榆那里赢不了，但是只要多加历练，打个平手的希望还是有的。更何况，素岑公子身边有两个未鸣。姑娘放心，歹人一击不中，便不会再有机会了。公子应当是安全无虞的。”墨狄把处理过的正楷信件全部递给素池，他的左手绕着中指上的戒指打圈。
素渊在这么紧要的关头把未鸣送给她，她也大致知道未鸣应当本事不凡，却也没想到竟然能和桑榆战个平手。墨狄话说到这个份上，还将这些信件给她，“是谁干的？有眉目了么？”
墨狄抬手换茶，也不唤下人：“泗水旗。”
素池显然十分意外，“泗水旗？”
“泗水旗是一个江湖组织，韩城一带靠近南齐沿海，是北宛最大的产盐地。多年来利润颇丰，泗水旗的水寇以打劫盐运为生，这几年越发猖獗。暗中还与金陵沈家关系不凡，官盐私售。”墨狄对于情形十分熟悉。
“这样嚣张，韩城没有人管？”素池有些奇怪，不管哪朝哪代，对于盐、铁的看重都是不言而喻的。沈家可说的上是金陵的富户了，原来财路这样广。
“说来也颇有趣，泗水旗虽然在韩城肆虐，其帮众却并久居韩城。”泗水旗的相关事情很多，墨狄只能挑要紧的说。
“不住韩城住在哪里？住船上？”对于这些江湖帮派，她一直以为离自己的生活很远，倒是没想到
“清河郡。”墨狄见素池的眼神就知道他也想到了清河王宁琼臻，他站起身走向窗前：“确实，这件事越来越复杂了。联想到之前舒家的事，很难相信这件事与那位清河王毫无关联。”
素池也站起身，却不放下手里的杯子：“看起来好像是这样，但是越是看起来像，越容易是别人做出的假象。清河王固然在舒家的事上与素家有些敌意，但清河王的年纪不应该有如此的手笔。”
墨狄并不认同素池的话，反倒调侃：“说出来兴许姑娘不信，当今陛下登基不久，清河王就伴着几十个随从被派往清河郡。之后几年，清河郡的一应官员调配都是出自这位殿下之手，泗水旗也是在那个时候重新崛起的。如果我得到的信息无误，泗水旗恐怕是清河郡的钱袋子，至于清河王有没有参与其中？墨狄无法断言。但如果说他一无所知，恐怕不可能。清河王虽然年少，也不可小觑，说不定也像姑娘这般少年老成呢？”
墨狄不曾告诉素池的是，在舒家灭门的当日，清河王曾经找过素渊。那个少年一身的风尘仆仆却是满身掩不住的贵气，墨狄不知道素渊和他讲了什么，但他离开的时候，剑眉凌厉，双瞳染血一般猩红，吐字清晰：“素家，”语气微寒，那个背影萧索而孤傲。
素池叹口气，“没办法，长在高门大户，心态比容貌还着急！”
墨狄笑的毫无形象，他坐在素池对面，一手用茶杯盖敲桌面：“素池你呀，简直是个趣人！”
与墨狄想见不过两次，听他讲这个字已经多回，素池问他：“先生很爱用这个字？