虫州，通天城，北街。
方山已经拿着通关文牒找城主去了，小强、茅予、黄正、归随缓和陆流儿五人在街上闲逛。他们穿着一模一样的服饰，任谁一眼就知道是献礼者的身份。相同的服饰名为‘礼衣’，每逢圣地有大喜事，各州世家就会派人穿上‘礼衣’前往献礼。
在街上行人注目下，小强径自往一家店铺走去。
那家店铺以百灵鸟为标记，和炎山的渊氏丹药的标记一模一样。
小强大踏步进店，眼睛逡巡着，果然看见角落一位修士在擦拭橱窗，背影散发出熟悉的气息。
“渊兄！”小强叫道。
那背对着小强的修士转过身来，难以置信道：“是牛贤弟么！”
“是我，你什么时候来的这里。”
“来了十年了。”
两人抱了一会才松开，渊掌柜欣喜异常。小强给他一一介绍陆流儿几人，又问道：“炎城的时候，你们的店铺就是以百灵鸟为标记。怎么在这上界之中，这家店铺还是百灵鸟的标记。这是你们渊氏开的？”
渊掌柜排行老三，本名叫渊叔常。
渊叔常摇了摇头道：“我也不太明白！”
这个店铺的真正掌柜早就不满小强几人了，不做生意还在大声喧哗。柜台后走出一位老者，首先呵斥渊叔常道：“小常，你工作做完了吗？”
“还没有呢，泰叔。”渊叔常神色恭谨，“这是我的老家朋友，十多年没见了。”
“哦？”渊泰转过身来，“你们不做生意也就罢了，怎么能随便打听人家的秘密呢？”
“随便问问罢了，见到老朋友难免有些话多，老先生不要见怪。”
“嗯！”老者也比较客气，“你们就是沧浪州前往圣地的献礼的修士吧？”
“是的。”
“一路上收获了不少天材地宝吧？能让老朽开开眼界么？”
“老先生如何称呼？”小强问道。
“渊泰！”
“果然姓渊！”
“小兄弟，你这是什么意思？”
小强掏出几株紫鸢草，递给渊泰道：“给我说说这百灵鸟的故事，我就给你做点生意。”
渊泰眼前一亮，并没有接过灵草，仰起头道：“百灵鸟只是一个标记而已，这里边也没有什么大秘密，我可以说给你听。”
小强喜道：“那就有劳了！”
茅予、归随缓等人不解，不明白小强为什么盯着这百灵鸟的标记不放。大凡店铺坊肆，都有一些标记，雕刻成各种形式的图案，这原本就是非常正常的现象。
老者捻了捻胡须道：“可以说给你听，但是嘛……这两株紫鸢草还不太够！”
“也是！”小强又掏出一个东西，“你看看。”
老者险些跪了下来，失声道：“十大古兽！”
“你眼力不错！这是渊狱神鹰身上的一块骨头，不知道是否能换取百灵鸟的秘密。”小强所在的附属界域和这一界原本就没有关系，但是渊泰和渊叔常同姓渊，他们的店铺的标记又同是百灵鸟，不差分毫。这就意味着，他们这一族非常不简单，两界在通道建立之前也肯定存在某种联系。
老者一把夺过那块蓝玉骨，嘴巴如竹筒倒豆子般说了起来，“小兄弟，这不是什么秘密，我全部说给你听便是了。我知道你和小常都来自下界，南宫朱雀七宿中的翼宿。翼宿有十三颗星球，但是适合修仙的只有两颗，分别是‘炎山界域’和‘生死界域’，你们就是在那里吧。原本东西南北中五宫就是在一起的，并没有上界下界、道势残缺道势完整之说。我们渊氏一脉存在了许久，在东西南北中五宫各大修真星球上都有分支。后来发生了诸多变化，才导致各分支相互隔绝没有交流的通道……前一段时间出现了神秘力量，导致炎山界域和生死界域这两颗星球合成了一颗，才使得本界和你们附属界域的通道成功建立。于是……”他指着渊叔常，“我和他，我们两支又重新建立起联系了。”
小强点头，“原来如此！但是这神秘力量又是什么呢？”
“嘿嘿……”渊泰笑了起来，“这我如何能知道呢？恐怕就算是飞天境老祖也不会明白吧。”
“这倒也是！”小强也笑了起来，又指着那块骨头和那两株紫鸢草道：“你开个价吧！”
渊泰一愣，底气不足道：“不是用来换我的秘密吗？”
“什么破秘密，能这么值钱。更何况你根本什么都没说。”
“年轻人真不讲信誉！”渊泰摇了摇头，“好了好了，我付给你元石就是了。”
小强笑道：“这还差不多！”
渊泰借着付款给小强的机会，把五人迎上了二楼，还特意叫渊叔常作陪。
“小兄弟稍等……”渊泰转身打开橱柜，从里面取出一包茶叶和一套茶具。
“六瓣圆囊壶！”
渊泰笑道：“小兄弟好眼力，这茶壶是常贤侄孝敬我老人家的。”
“你多照顾一下他。”
“当然！我和他是一家人，怎会不对他好呢。”渊泰转身把茶叶和茶具递给渊叔常，渊叔常开始烧水泡茶。
水是早就烧开了的，茶是薇茶，众人都品尝起来。
小强喝了一口茶，感叹道：“我还以为此生再也见不到渊兄了。”
在这虫州还能见到故人，可见是天意可怜了。
渊叔常也感慨无限，有些伤感道：“贤弟，你们被种了烙印吗？”
“我们都是役修。”
“哎！”渊叔常叹了一口气