木师安义愤填膺道:“若不是你平时溺爱他，我今天何至于此？再说，我也是恨铁不成钢呀！若是任凭他这样继续胡作非为，我们木家可要毁在他的手上。”
纪蕙兰瞪了木师安一眼，怒道：“珑佳公主不是好好地回府了吗？以后妾身就不让他出门，不就行了吗？”
木师安蹙了眉头，厉声道：“他贪玩成性，你能每时每刻守在他身旁吗？若不惩罚他，他如何能长记性？”
纪蕙兰顿时语塞，只好说：“惩罚一下孩子就行了，适可而止。只要不太重，妾身就不干涉啦。”
木师安深知纪蕙兰溺爱孩子如同爱惜自己的性命，叹了一口气道：“师妹，暂时回避一下，免得你看到就难过。”
纪蕙兰怒道：“不行，妾身非要亲眼看着孩子，否则不放心。”
“那你就站到一旁去。”木师安冷冷道，纪蕙兰只好后退几步，站在一旁，几滴挂在她那丰韵清秀的脸庞上的眼泪，依旧挡不住她那光彩照人的容颜。
木师安突然走到无愧背后，抡起大尺子，使劲鞭打。木无愧强忍剧痛，不敢反抗。他明白，纵使反抗的话，也绝对不是他爹的对手，更何况挨打显然是咎由自取，怨不了他爹。
纪蕙兰一直在数木师安鞭打儿子的次数，感觉心里似乎在滴血。看到儿子强忍泪水，脸色越来越难看时，她感同身受，似乎木师安在鞭打她自己。当数到30次时，木无愧控制不住眼泪，潸然落泪，无助的眼神望着纪蕙兰。纪蕙兰终于忍受不住，以如同闪电般的速度，奋不顾身地冲向儿子的背后，紧紧抱住儿子的后背。木师安打得入神，发现挨打的人是自己既爱又恨的女人，叹了一口气，戒尺随之滚落到地上去。
“师妹，你何苦这样袒护不成器的东西，我们木家迟早要毁在他的手里。”木师安冷冷道，认定木无愧将给木家带来不幸。
纪蕙兰抹了一把眼泪，不搭理木师安，木师安跑到后花园喝茶散心去。纪蕙兰吩咐章管家叫纪宛如到药房取药，两个男仆吴康和蒋明上前，帮助她把木无愧扶到房间去。而纪宛如刚才躲在门外，从缝隙里偷看到大厅内发生的一切，眼圈不知不觉湿润了一些。
纪蕙兰替木无愧擦干眼泪后，脱下木无愧带有血迹的上衣，木无愧则趴在床上。木无愧背部多处出现血迹和瘀肿，时而不时地发出“哎呦、哎呦……”的痛苦呻吟之声，纪蕙兰忍不住流下眼泪。纪宛如及时赶来，两人一起替无愧敷上活血化瘀的止痛药，纪蕙兰又吩咐木无愧服下五花玉液丸。为了让木无愧的伤势尽快恢复，纪蕙兰吩咐纪宛如取来府里珍藏多年的阿胶、虎骨，命梅香为儿子熬制阿胶虎骨正元汤。
无独有偶，秦国皇后司马媛在珑佳公主府正襟危坐，焦急地等待女儿的归来。盼星星，盼月亮，终于盼回珑佳公主。珑佳公主见府里大门敞开着，依旧是神气十足地下马，将缰绳往旁边一甩，一位太监赶紧把马牵到马厩里去。她大摇大摆地走进厅堂，漫不经心地来到司马皇后跟前。
司马皇后为晋国皇帝司马昂之姊，秦帝之妹灵秀长公主嫁给晋帝而获封为贵妃，于是秦晋两国结为秦晋之好。司马皇后虽然年过五旬，但是依旧雍容华贵，风姿卓韵。二十多年来，无人敢与其争宠。她17岁时以晋国乐瑶公主身份嫁入秦宫，秦国先帝当即册封她为太子妃。太子妃生下第一个皇子符雄后，龙颜大悦，皇孙符雄被立太子世子。几年后，司马贵妃生下皇子英王符昊后，在东宫中地位稳如泰山，无人敢撼动。太子即位后，太子妃升任母仪天下的皇后。司马皇后执掌后宫后，行事果断，雷厉风行，以至于后宫多年来一片安宁，但是管不好心爱的女儿珑佳公主。
后来，禁军中郎将斛律建将其妹斛律芳献给秦帝，秦帝当即纳为宫妃。秦帝因斛律芳年少貌美，娇艳如花，服侍他细致入微，龙心大悦，擢升斛律芳为贵妃。从此，斛律贵妃在后宫中独领风骚，司马皇后因年老而黯然失色，每每都要忍让斛律贵妃。斛律建因进献美人有功，秦帝提拔他为禁军副都统指挥史。斛律氏兄妹在前朝和后宫炙手可热，司马皇后也无可奈何。可是，母以子贵，司马皇后处事谨慎小心，又凭借太子和英王，秦帝也不敢妄动废后的心思。
一大群宫女、太监侍立在司马皇后两侧，珑佳公主见到司马皇后时，并不心慌，只是欠着身子，淡淡地说：“女儿见过母后。”
司马皇后厉声道：“紫萱，你昨日为何不归府？”
“去城外玩耍去了，因为有些晚，所以来不及回府。”珑佳公主淡淡道，挺起身子，眼睛到处扫视。
司马皇后蹙眉道：“难怪京兆尹派人查遍全城，也找不到你。谁带你去的？”
珑佳公主不假思索道：“女儿独自一人去的。”
司马皇后秀眉一挑，怒道：“本宫已经见过木夫人，你分明是被木无愧骗到城外去的，还想欺瞒本宫吗？”
司马皇后已经知晓内情，珑佳公主不好再撒谎，遂翘起嘴角道：“母后打算如何处置女儿？”
“看来是本宫是疏于管教你了，你还是要顶撞本宫。”司马皇后横眉怒目，“谢总管何在？”
侍立在司马皇后身旁的谢总管立即跪倒在皇后跟前，哀求道：“奴才该死，奴才没有伺候好公主殿下，以至于殿下流落到城外。