那年轻人躬身道：“全靠师父栽培，若非你老人家运筹帷幄，徒儿岂能有今日成就。”
中年书生点点头道：“第一步已实现，第二步现在怎么样？”
那年轻人缓缓道：“现在牛金刚已重伤在身，日常大小事，全托付我和牛樵处理，过不了多久，就得我一个人全权处理了。”他语气中尽是得意自豪之气。
此语入耳，傲冷雪全身一震，原来这人竟是钟楚杰，怪不声音得那么熟悉。
他不是已故落虹园主人韦石的徒弟么？怎又称这个人为师父？但看他们之间的情形，绝非相识一年半载，倒像有十年八年才能有的默契。
他心中突然闪过一个可怕的念头，他们是不是有不可告人的阴谋？
他一念未毕，突闻中年书生悠悠道：“牛家庄在武林乃是众望所归，其名声显赫，你要是掌握了牛家庄，在武林已立于不败之地。”
钟楚杰道：“徒儿定不负重望。”
中年书生望了望屋外，目露笑意：“天色不早了，你先回去吧！”
钟楚杰道：“是。”他举步向门外走去，刚走了两步，突然又转身道：“徒儿有一事不明，你老人家数十年不出江湖，此番……？”他突然顿住。
中年书生沉声道：“我本就不欲出山，但听闻有一个当年的老故人在岳阳附近，所以特地前来看看。”
钟楚杰奇道：“什么人？我怎从未听到你提起过呢？”
中年书生目中突然一片肃杀之气，沉声道：“此人乃当年武林中的一大魔头，我以为他早死了，却不料他竟隐在岳阳附近，所以我特地赶来看看，给他一点意想不到的惊喜。”
钟楚杰也目露笑意，他似已明白言外之音，弹了弹身，一转眼消失在黑暗中。
约莫过了一刻钟左右，中年书生环视了一眼屋中，拂熄油灯，但闻一阵衣角破风之声，似乎已经远去。
傲冷雪站了起来，轻吁了口气，正欲离去，突闻背后一声冷笑。
傲冷雪大惊，霍然转身。只见前面数尺之处站着一条黑影，不禁脱口道：“你是谁？”
但闻那人影冷冷笑道：“你小子，好大的狗胆，居然敢偷窥老夫。”声音熟悉，竟是刚才那中年书生。
原来他佯装离去，为的是不打草惊蛇。傲冷雪倒吸了一口气：“在下只是想来此避避风寒，并非有意偷听前辈的谈话……。”
那中年书生冷冷道：“你有意也好，无意也罢，但凡偷窥本公子者，只有一条路可走，那就是……“死”……。
他话刚出口，傲冷雪向旁冲去……。但那中年不紧不慢，轻轻虚空一抓……。本已冲出数丈远的傲冷雪，顿觉后心一紧，整个人不由自主地、闪电退射回来，就如风筝一样跌落在中年书生身前的地下，动弹不了丝毫。
中年书生冷哼数声，双目寒光吐仞。他立掌如刀，向傲冷雪当头斩下……。
就在此时，“喋……喋……喋……，柴屋的前门突然传来一连串冷笑：“阁下乃大有身份之人，居然对一个后生小辈下此毒手……。”
声音不大，但在黑夜听十来格外阴森冷寒，如针辣入耳。
中年书生实未想到这荒凉的地方居然还另有人潜在。他霍然住手……，身形如电一晃，便越过屋顶，跃到门前，只见丈余外，一条淡影临风斜立。
他冷笑一声，一掌扫出，刹时狂风暴射，“哗……嚓”地一声，掌风所至，原本数尺高的荆棘树木之处已夷为平地。
那条人影哼都没来得及哼一声，已卷入荆棘丛中。他这一击之下，可谓生灵灭绝，连夜鸟都无法飞出，成了冤鬼孤魂。
中年书生得意地望着数丈见方的坪地，一声冷哼，遥遥虚空一抓，一件破衣服已抓在手中。衣服中空无一物……。
他这才发现自己上当，对方只不过乘着夜色把一件衣服罩在树枝上而已……。
他突然一声冷哼，闪电般掠回先前之处，只见先前那少年已然不见。
原来就在他刚刚掠过屋顶的那一刹那，一条人影从草丛中如电闪出，拉起地上的傲冷雪，在他背上重重拍了两下，低声道：“快走！”
一瞬间傲冷雪顿觉自己的身体又复自由，便毫不犹豫地随着那人闪入丈余远的草丛中。
他们刚刚藏身好，中年书生已掠回原处。黑暗中，中年书生双眼吐出粟人的精光，他缓缓扫视了周围的草丛一眼，冷笑道：“你们是跑不了的，还不给我滚出来。”
野草，灌木丛生遍地，足足有一个多人高。人藏在其中，很难被发现。
黑暗中，傲冷雪只觉得身旁幽香频度，拉住他手的那只手纤细柔软，他忍不住转眼过去，黑暗中一双水波涟漪的眼睛正望着他，似有几分熟识。
他正欲开口，对方的手已轻轻捂住他的嘴，低低道：“不要乱动，这人耳目厉害至极。”
她话音刚落，黑暗中突然闪起刺目的火光，一阵噼里啪啦之声随风席卷开来。
中年书生耳目异常敏锐，百丈之内，鸟飞叶落皆逃不过他耳目，所以他认定对方尚未走远，定是隐藏在草丛中，所以故意放起火来。
不一会儿，火势越来越大，百丈之内，如同白昼，傲冷雪这时也看清了救他之人，竟是先前那蒙面女子。
中年书生望着通红的火光，面露得意之色。
而蒙面女子双目尽是焦灼之色，火势离他们越来越近，热浪滚滚……。
蒙面女子低喝道：“冲出