京都皇宫
皇帝高高地坐在龙椅上，双眼微闭，右手撑着额头，深深地思考着什么。
太子报告完之后，静立一边，略带忐忑地等待着。纵是一国储君，才华卓绝。太子面对自己的亲生父亲，还是会有一些淡淡的恐惧。这是下位者对于上位者的本能戒备，犹如灰狼遇到老虎，再怎么狡诈当面也要退避躲让。
良久，皇帝都一动不动，似乎是睡着了。但太子只敢放缓呼吸，再次降低自己可能发出的声音。
皇帝终于抬起了头，看向太子，说道“所以。灭杀张宇文的任务是失败了。”
太子不敢争辩，应声称是。
皇帝敲着龙椅，说道“我没记错的话，没有除掉张宇文，不准回京，可有错？”
太子心中一紧，但还是点头说道“父皇未记错。”
皇帝说道：“你回京报告也没有错。毕竟这种大事，还是亲自面见我安全。”
太子心微微放宽，但还未安全着陆，皇帝接下来的话又让他的心一下子提了起来。
皇帝说道“张宇文去对付那个青衣男子自然是驱狼吞虎，是好计策。但，你为何没有派人去料理残局，若是其中一个惨胜，只剩下半条命，这可是最好的机会。”
“是儿臣疏忽了。”太子殿下脱口而出，但皇帝明显并不满意。于是继续说道：“儿臣是这么理解的。青衣男子虽然是个威胁，但其所行并没有威胁朝廷的利益，若是交恶又没有斩草除根实在得不偿失。而张宇文此举是得了人心，若是我们乘人之危，得不偿失。”
皇帝慵懒地打了个哈欠，太子低下头不敢看，打哈欠是人之常情，但皇帝做来，总令人感觉有失威严，因此在皇帝做这种事的时候，周围的人都要将目光转移，不敢去看。不是皇帝要求，这是权力和阶级造就的结果。
皇帝说道“得不偿失，接连两个得不偿失。”
“你有能力，而且够狠，不然也坐不上，坐不稳太子这个位置。只是有时候，你又显得很蠢，太天真！”
太子很是诧异，就是皇帝骂其蠢，他也能接受。但说其天真，太子却是有些不以为然，其能走到今天早就不知道把天真扔哪去了。
皇帝冷笑，说道“你不服？”
太子恭敬地说道“不敢。”
皇帝说道“第一个得不偿失，笑话。卧榻之侧岂容他人鼾睡。有威胁的人，不想方设法将其控制、消灭，期望对方不跟自己对待，以过去的互不干涉就确信未来也会互不干涉。这不是天真，是你蠢如猪吗！”
太子身低的更深了，完全不敢反驳。
皇帝继续说道“第二个得不偿失，更是无可救药地蠢，天真。不抓住机会斩草除根，只是为了一些名声。哼，自古只有胜者为王，败者为寇的道理。这才是名传千古的名声。不择手段又如何，就是有一些骂名，就没有觉悟承受了吗？！”
太子跪服在地“父皇教训的是。”
皇帝说道“罢了。你也是不容易。这样，你拜房国士为师，好好学学道理。这两个月，其他的都不要干了。”
太子脸上浮现出喜色，说道“谢父皇。”
皇帝说道“老八呢，他前去江南道那么久了，有什么建设？”
太子说道“八叔动身到江南后，秘密联络可靠的人组织围杀张宇文。我和杜刀卫赶到后，正处于集结完毕的时候。之后，与张宇文达成协议。八叔也不想白走一遭，就留在江南道主持大局了。”
皇帝听完后，没有什么特殊的表情，只是挥手示意太子可以离开了。
......
江南道，
天机道人收徒教导的地方。
天机道人手突然一抖，手中白子掉入了棋盘。
不仅天机道人很诧异，与其对弈的菜老伯也很诧异。就是普通棋手，也不会犯下这种错误，就是一时走神也不大可能。
菜老伯抓住天机道人去捡棋的手，说道“落子无悔！”
天机道人收回手，不屑地说道“再让你三子，你也赢不了我。”
天机道人说的自然不是真话，其只是不想让菜老伯太过幸灾乐祸故意刺激他。
菜老伯果然被激怒了，吹胡子瞪眼。天机道人却没有继续理会菜老伯，而是看起了棋局。其对自己万中无一的失误很感兴趣。任何意外都有其原因，找出根本很可能是大失误。
天机道人，自号天机，在推衍天机上说自己天下第二，没有人敢称天下第一。
很快，天机道人就瞧出了问题，说道“原来如此。那件事结束了。”
菜老伯反应很敏锐，说道“哪件事？”
天机道人说道“还能有哪件事。叶家禁地的那个局。”
菜老伯问道“结果怎么样？”
天机道人说道“若是有事，我还能这么悠闲的和你下棋吗？”
菜老伯点头，说道“也是。恩，我跟你说好，这棋子落下就是没有反悔的余地，你可别耍赖！”
天机道人冷笑“老家伙，也不看仔细就大放厥词。我就是随手乱下，也是一步妙棋。”
菜老伯说道“你哄骗了我那么多次。以为我还会着你的道吗？”
“不死心就继续下啊。”天机道人毫不客气地说道。
继续你来我往，纠缠了好一会。天机道人突然说道“叶家的藏宝，你怎么不去凑热闹？”
“没什么好东西。我们抵抗的那么激烈，好东西早用完了。能算的上好东西的，就只有剑阵的传承，和那个天外的东西。