崔绾绾坐在妆镜前兀自出神，丹心拿干棉布给她绞干了头发，正在仔细梳着。。
绿茗在身后问道：“姑娘，前几日，红袖姐姐送了两身年节新衣裳，白薇姐姐送年礼时也送了一身儿，姑娘今儿穿哪件呢？”
“你都拿了来给我瞧瞧。”崔绾绾没回头，丹心在给她挽发髻。
“是。”绿茗答应着，依次拿了三个锦布包袱，摆在一边儿的榻上，打开包袱摊开放着。
丹心挽好了双髻，崔绾绾起身，翻看着榻上的三个包袱。
一身是桃粉色夹棉绸交领窄袖襦衣，搭七色锦纹齐胸花间裙，裙褶处嵌绣金丝线，并缀以细粒珍珠点缀，粉嫩明艳中透着贵气，再有一双绣穿花蝶圆头厚底丝履；一身是密合色绣暗花圆领窄袖短袄，搭浅云英紫高腰凤尾裙，裙摆处饰以同色流苏，与裙上绣的凤鸟尾羽相连，栩栩如生，一双厚底卷云高缦锦履；最右边的包袱里，一件朱红缎面掐金丝云纹的细毛斗篷，一件石榴红的直领对襟锦缎夹棉窄袖短袄，袖口处用鹅黄镶金丝线绣了一圈木香花，搭的是一条同色的高腰多褶裙，裙摆处也用与袖口同色的丝线绣了一圈木香花，两侧裙角处还各缀了两只小指头大小的银铃，崔绾绾轻轻抖了一下裙子，竟发出清脆悦耳的叮铃之声，不觉笑了。
绿茗也笑道：“姑娘现拿的这身儿，就是白薇姐姐送的年礼，颜色喜庆，适合年节穿，这裙摆的铃铛儿，倒是别致。”
崔绾绾又看了包袱里，还有一条朱红色缎面云纹腰带，两根朱红色嵌玛瑙珠的缎面发带，一双朱红色绣木香花的厚底圆头云履。绿茗不说她也猜到这个是白薇送的，别出心裁又合乎时宜，而且周到妥帖。
“今儿夜里就穿这身花间裙。”崔绾绾指了指，“明儿再换上这身石榴红的。”
“是。”绿茗答应着，收拾起另外两个包袱。丹心拿了那身衣裳侍候崔绾绾换上，又从妆匣里挑出两根粉紫嵌水晶茉莉的发带束在发髻上。
“丹心，你可真会打扮人。”崔绾绾看着妆镜中的人，对自己从头到脚都满意。
丹心脸色微红，垂首屈膝，算是婉谢姑娘夸她，她不会说多的客套话。
王嬷嬷从外面进来，笑问道：“姑娘可都妥了？”看着一身盛装的崔绾绾，笑眯了眼，“姑娘真真儿好看呢。”
崔绾绾笑道：“嬷嬷惯常夸我的。这都妥当了，正想出门儿呢。”
绿茗又拿来一件银红缎面暗纹的细毛斗篷来给她披上，“姑娘，外面起风了，冷，披上这个再出门。”
崔绾绾顺从的站着，绿茗给她系好斗篷带子，又拉起帽子搭在她头上戴好，扶着她出门。王嬷嬷和丹心跟在后面，拎着包袱和妆匣，也跟着出了锦云轩，往海棠苑去。
海棠苑的院门梁顶上悬挂着两个大红灯笼，朱漆大门两侧挂着大红的桃符，门廊里摆了一溜儿盛开的牡丹，忙碌的伙计、仆妇、婢女来往穿梭，院子里已颇有些热闹。崔绾绾进去正厅给陈上师请了安，又给来赴宴的人各自见了礼。
陈上师招呼她坐到身边来，崔绾绾顺从的坐过去，陪着师父说些闲话儿。正厅的几案上摆着插瓶的红梅，在灯烛映衬里显得别有韵致。
崔绾绾指着红梅笑着说：“师父，莺儿姐姐品位不俗，这几枝红梅插的分外雅致。今日在梅园遇着了莺儿姐姐，她特地赠了我几枝红梅，我在锦云轩里也插了几瓶儿，竟都没这个瞧着好呢。”
陈上师笑道：“绾儿你惯常嘴甜，会逗师父欢心的。你莺儿姐姐也是个机灵的。”
海棠苑的正厅大堂相当宽敞，上首四张黄花梨木高腿桌，下首摆了两张小桌，仆妇们已在忙着上菜了，四道凉菜，四道热菜，四道荤菜，四道素菜，另有四碟鲜果，四碟干果，四碟蜜饯，四碟花馔，又有葱、蒜、韭菜、芸苔、胡荽各一碟，形状各异的麦芽糖点四碟，酒壶酒觞、杯盘碗碟一应器皿俱用青瓷，看着一桌的琳琅满目，丰盛诱人。
更漏到戌时，赴宴的人已陆续来齐，陈上师朗声吩咐众人入座，自己便先在主桌主位上坐了，又拉崔绾绾坐在她身旁的位置上，红袖招待一众教习姑姑、乐师、舞优分次落座，又招呼一应管事嬷嬷、管事伙计在下首小桌落座。红袖、紫苏、绿茗、丹心并一众小丫头们侍立一旁斟酒布菜。
红袖拎一只青瓷鹤首执壶，先给崔绾绾斟一杯酒，笑道：“这屠苏酒，今日这桌上，就属姑娘先饮了。”
崔绾绾端起杯子，轻轻喝了一口。红袖又给裴莺儿斟了一杯，裴莺儿也端起杯子饮了一口。
红袖挨着桌子上依幼至长给各人都斟上酒，众人一一俱皆举杯饮了。另几桌上也有婢女斟酒布菜，依着次序饮了屠苏酒。
陈上师又斟满一杯酒，朗声笑道：“今日我们且自个儿饮宴取乐，各位也都别拘着，且吃且喝且乐呵。”
座上诸人都嬉闹欢呼着应诺，便不再拘束，推杯换盏吃喝起来。
紫苏过来给崔绾绾布菜，笑道：“姑娘，这五辛盘，驱寒避疫的，姑娘各样吃一些吧。”
崔绾绾惯常口味清淡，吃不惯辛辣食物，却也知晓这是习俗，便就五辛盘里的吃食每样吃了一小口。又多吃了些菜蔬和花馔，那些花馔清爽可口，最受她的欢迎了，尤其是那道玫瑰糕，很是香甜。紫苏又特意盛了小碗黄芪羊骨汤让她喝了，说是这个最宜冬天滋补食用。
崔绾绾吃的兴致