“大姑，我现在要忙学堂里的孩子，明年早春我还准备参加院试，正需要时间读书的时候，哪儿还有时间花在男女私情上面。”萧辰一本正经道。
他说参加院试。
萧大娘和应老爹还真不能逼着他“相亲”。
院试通过是秀才，虽是还不够做官资格，但却是后面乡试、会试。殿试的基础。每个科考进士都是从秀才过来的。
应老爹道：“读书确实要紧。”
萧大娘道：“那就先缓缓也好，反正那个郭盼弟还小，又在邻村，跑不掉。”
许儿却扑哧扑哧的笑。
爱求上进，是每个好孩子专有的特征。
可是秀才终究是秀才，貌似古言里面的秀才，极少几十个好的，加上前世看到的那部剧《武林外传》……许儿笑的眉毛都要飞上天。
萧辰再受不了她这副调调。
直接将她拎起，道：“读书的时辰到了，昨儿将你的诗，你今儿还没背出来呢。”说完拽着许儿去学堂。
宝衡和应巧忙忙跟去。
……
日日一天天过。
很快入冬。
远古时代的寒风，没了高科技的高楼大厦做阻碍，吹得精神倍爽，瞌睡分分吹没。
期间殷墨初来过两趟。
但每次都十分匆忙，来去匆匆，连殷纹也不曾带在身边。
这日，沛家娘躲在应家院子角，眼中带血的看着从应家匆匆离开的殷墨初，心中怒骂：有了点破钱，就攀高踩低，还想和乐阳城里的富贵人家成亲，也不撒泡尿照照自个儿是个什么样子，我呸.......
从应家大院里偷偷拐出来的沛氏，将要谈出身的沛家娘往后拉拉，压低了生意，道：“娘，干什么呢，在往前点，就被瞧见了。”
沛家娘转身直截了当，伸手，“骂应家不得好死呢！银子呢？不是托人家狗蛋给我带话，说你有银子要给我么？”
沛氏两眼在亲娘脸上晃晃。
将银子取出，放在沛家娘手上，“娘，这些足够你们花一整个冬天的。今后别在骂应家人了，怎么都是亲家，咱瑶儿还姓应呢！”
沛家娘翻翻白眼，根本没将沛氏的话听进去。
掂量掂量手里的钱袋子，道：“你在这里吃香的喝辣的，咱家里都揭不开锅了，还亲家呢，就没见过这种见死不救的亲家。应家现在不是有钱了么，你平日多顺些出来，少个几十两的，他们也看出来。”
沛氏看自己娘蜡黄的一张脸，到底不好反驳。
道：“等下次我得了零花钱，再想办法给你们。”
忽想起什么，顿顿，又道：“娘，我哥傲天，还在家吗？”
沛家娘立刻哭丧着脸，道：“莫提了，上城里吃苦去了，给人当牛做马也赚不得几个钱，还叫人打骂。”
沛氏心中咯噔一下。
想来那天在乐阳城里看到的婆娑的身影就是她亲哥。
顿时心中又气又恼又恨。
因对沛家娘，道：“娘，你先回去，以后我不叫你，你少往这里来，要让应家知道我偷偷把私房钱给你，我也吃不了兜着走。将来的事，咱慢慢计划，定不叫哥哥一辈子在城里给人当牛做马。”
沛家娘得了这句安心话，才不情不愿的离开。
走时连连回头，瞪着应家华丽丽的高墙愤愤不平，走出去十几米了，又折回来，在白新的墙上踹了一脚。
踹得自己四脚朝天。
…….
院子内，应家一家人开始准备年货。
伴着呼呼的寒风声，以及来来往往拜早年的街坊邻居们，年味十足。
萧大娘也客气，但凡来拜早年的总要准备些回礼给他们带回去。
应老爹和应宝强还有怜香也都从太古镇上回来了。
辛苦工作大半年，他们准备给自己放个长假，好好和家人在一起。
许儿牵着应瑶的手进院子。
立刻叫前来拜早年的婶婶婆子大妈围住了。
“越发俊俏了。”
“还高了些。”
“皮肤水嫩的嘞，跟瑶娃子一个模样。”
……
许儿皮笑肉不笑的跟她们招呼，脚下不停，带着瑶儿进去见爹爹。宝强有两三个月不曾见到应瑶了，抱在手中怎生欢喜。应瑶承欢膝下，跟爹爹讲学堂里有趣的事，没说三句都要提了提许儿，小姑这小姑那，说得旁边的沛氏好生嫉妒。
新年的脚步越发近了。
应家大院里挂起了腊肠，蒸起了馒头。
这次过年，陆子刚一家也在应家，陆寡妇忙里忙外，忙得像蜜蜂一样快乐。
宝衡、陆子刚等也忙得手不沾地。
宰猪，杀鸡，杀鱼……
厨房里面萧辰掌勺，许儿指挥，宝衡和应巧打下手，忙的叮当直响。
到了晚上吃年夜饭的时候。
大家刚好把肚子饿得扁扁的，再配上上好的桃花酿，欢声笑语，怎生幸福圆满。
吃到最后，饭桌上几乎啥也没剩。
这其中大半是许儿空间的功劳，表面上看是买的，其实里面的真材实料全是空间中灵箱的贡献，尤其是那桃花酿，花去了许儿沉甸甸的一锭银子。
过年的习俗，古今皆同。
要守夜，半夜起来放鞭炮。
萧辰担心许儿累着，让她回房间休息休息，到了点，他就进来喊她，许儿忙不迭的答应了。
米虫都是爱睡的。
到半夜的时候，萧辰进去叫她，却发现她抱着一只毛绒绒的东西，搂在脖子下面，睡得死沉，脖子下面毛绒绒的东西却在动