元鹰端坐在中军帐中，等待着部下汇报这一战的得失。
“禀州牧，少将军所部先锋，战死三百八十九人，歼灭辛蛮骑兵四千余人！”
“禀州牧，辛蛮左兵卫被少将军斩杀于阵前，其所部先锋，尽皆被少将军围杀在巴林山！”
“禀州牧，我军昨夜总攻，击杀辛蛮右兵卫所部五千余人！右兵卫仅带十余骑逃回漠北！”
听着部下们将战报一条条报上来，元鹰心中满是欢喜。清了清嗓子，元鹰对帐中众人说道：“此役，打出了我军的威风，击杀辛蛮骑兵近万人，更是斩杀了辛蛮左兵卫，逼迫右兵卫仓皇逃窜。本将这便给朝廷上表，表奏各位将军的功劳。”
帐中众将齐齐抱拳行礼道：“多谢州牧！”
清点完战场之后，元鹰大军也不做停留，直接班师回并。和出征时一样，元起依然作为前锋，率部先行。只是，出征时的五百精锐，经过这场大战，只剩下百余人跟随在元起身后。不过，这百余人都是精锐中的精锐，全是可以一当十的好手，放在其他的部队中，这些精英们完全可以胜任队率、屯长之类低级军官的职务了。
回军途中，还发生一件喜闻乐见的事情。田谋找到元起，在元起面前长跪不起。原来，田谋对元起救出小红之事，很是感激，跪在元起面前，感激涕零。这一日，元起率领的先锋部队在前进途中，赶到一个小村子里暂时休息。村中的百姓得知，这支军队就是大破辛蛮人的先锋部队之后，对军士们热烈欢迎，纷纷拿出酒食招待战士们。经过这段时间元起的统率，这支精锐战士们已经完全做到了令行禁止，也都知道元起最痛恨的就是鱼肉百姓之举。于是纷纷微笑着婉拒了百姓们的好意。
村中一名须发皆白却满面红光的老者，看到元起所部战士的行为后，微不可查的点着头，笑呵呵的向村口走去。
休息了片刻之后，元起整顿军队准备继续出发。这时，一名战士走了过来，对着元起抱拳行礼说道：“禀少将军，有一位老者坐在村口的石桥上，不肯让开，挡住了我军的去路。”元起心中大感奇怪，按理说，自己带兵战胜了辛蛮人，百姓应该对自己很热情才对，怎么会有人挡住自己的去路呢？
带着一脸怪异的神色，元起带领部下来到了村口处的石桥前。看见一位鹤发童颜的老者，正盘腿坐在石桥中间，似是闭目养神一般。手中拐杖更是横在膝盖上，将本就不宽的石桥挡了个严严实实。一刹那间，一种似曾相识的感觉充斥在心头，那感觉，那神姿，怎么这么象..师傅.虽然有这样的感觉，但还是觉得不太现实，师傅怎么会在这呢?元起上前客气的说道：“老丈，某率部就要离去，劳烦老丈让一下路。”
坐在石桥上的老者似乎是没听到一样，依然神态安详的闭目养神，连胡须都没动一根。元起稍微提高了一点声音：“劳烦老丈让一下路，容某率部离去。”老者依然充耳不闻，稳稳的坐着，没有一丝要起身的意思。元起心中奇道：“莫非这位老人家是失聪不成？”于是上前几步，走到老者身前，一边比划，一边重复道：“老丈，我们要离去了，劳烦您让下道路。”
老者倏然睁开了双眼，双眼中精光一闪而逝，恢复成了浑浊无神的状态，开口说道：“少年人，老夫并非聋子，你那么大声讲话做什么？”
元起闻言脸上一红，连忙退后几步，弯身行了一礼，诚恳的说道：“小子知错了，冒犯了老丈。只是我军就要离去，还望老丈让个路。”老者闻言，拉长了声音说道：“哦——”然后作势起身，却一不小心，将手中拐杖滑落到了桥下。
元起见状，急忙跑到桥下，将老者的拐杖捡了回来，双手握着拐杖递给了老者，说道：“小子惶恐，惊扰了老丈。”老者微笑着说道：“没什么，少年人，老夫久坐之后，一时行动不便，你可否扶老夫起来？”元起上前两步，弯下腰，伸手扶着老者的臂膀，帮老者站起身来。老者起身之后，叹息道：“唉，岁数大了，就变成了累赘了。少年人，你可否再扶着老夫回到村中？”
还没等元起回答，元起手下的一众精锐们可不愿意了。普通士兵们不敢当着元起的面说些什么，但是每个人的脸上都浮现着愤怒，显然对老者一而再，再而三的无礼行为表示不满。别人不敢说什么，齐天可不管那些，忍不住冷哼了一声。
元起急忙向齐天摆了摆手，示意齐天不要多话。然后扶着老者一路走回了村中。等到元起将老者送回，又返回军中之后，齐天第一个迎头问道：“二弟，你何须对一介老弱如此谦恭？”元起知道自己大哥的倨傲脾气又发作了，耐心的解释道：“大哥，你想想，打仗靠的是什么？”有心为手下的精锐们也解释一番，于是元起转过头，对着部下们说道：“你们也想想，打仗靠的是什么？”齐天不假思索的答道：“自然是为将者的勇猛。”元起闻言，略微摇了摇头。见齐天的回答没得到元起的认可，一众战士纷纷说道——
“是主将指挥有方！”
“是衣甲和武器的精良！”
“是一往无前的勇气！”
元起见众人说的差不多了，这才说道：“你们说的都有道理，也却是都是打胜仗的因素之一。但是——”元起右手握拳，用力在自己的左胸敲击了一下，继续说道：“但是，最主要的，是民心。自古以来，得民心