姑苏的二月，草长莺飞，整座城迷朦着淡淡的水气，一个年轻公子牵着一匹枣红色骏马从青石的街上走过。
白衣胜云烟，长剑似霜雪。
乌黑的头发束起，用一根白玉簪子固定着，皮肤白皙，眉目清雅。这个青年公子正是改装之后的陈素青，原来她自离家之后，处处感觉女子行路多有不便，干脆换了男装，行了半月，竟然顺利到了姑苏城。
进了城，陈素青择了一家清雅别致的客栈，安顿下来之后，陈素青便点了几样特色的苏式小菜，望着窗外斜阳轻烟，小桥流水，不禁出了神。
少女愁绪就如同这水上轻烟，不知因何而起，也不知何处散去。
陈素青在客栈中闷闷坐了半日，盘算着如何能得到沈家的消息，想了半日，左右不得其法，半夜才枕着水声睡去。
第二日天刚朦朦亮，陈素青变被楼下声音吵醒，叫卖行走，各式人声，吵吵嚷嚷，陈素青只得起来，穿戴完毕推窗看下去，只见楼下水道上和岸边的青石街上船行马走，将老扶幼，各式男女，往来不息。
陈素青走下楼去，店中已有不少来吃早点的人了，她在一个角落坐下，招来小二点了一份素面，又随口言道，这一清早，就这么热闹？
小二听了话，笑道，“公子不知道吗，今天是二月望，花朝节啊，这人都是赶着去虎丘花神庙赶花朝会的。”
“花朝节吗？”
“是啊，公子家中不过吗？”
“哦，出门多日，不觉已经十五了。”
“公子今天好去虎丘玩玩，天下数我们这的花朝节最热闹了！”
陈素青笑着点点头，不再言语。实际却是动了心。
实际她家中风俗，二月望并没有赶花朝会的习惯，只不过在家中祭一祭花神，家中姐妹只有二人，也没有什么趣味，所以也从不当一个正经节日过。今日在苏州，尽然清早便如此热闹，又加上早已仰慕虎丘盛名，便决议前去游玩一日。
吃罢了面，陈素青便招呼小二牵马。
小二过来笑着道，“公子要去虎丘吗？”
陈素青点点头，道：“听你说的如此热闹，怎好不去看看。”
“这便是了，不过我劝公子别骑马去，今日虎丘人多的不行，骑着马也难行，又没处拴，没人看顾，到时候挤来挤去反而累赘，正经的，不如出门雇条小船，坐着船去。到了虎丘，下船行不得几步就是花神庙，岂不轻便！”
“如此也好，何处雇船？”
“出门右转，河边便是。”
陈素青依言来到河边，只见河边上依次排着几只小船，几个船娘正招揽着生意，都说着吴语，软软的，听个半懂不懂，只觉得好听。
她打量了一圈只看见有一个小姑娘羞赧的站在一条船上，也不吆喝，只怯怯的看着她，便跳上了她的船，船在河上晃了三晃，陈素青险些跌倒，小姑娘忙扶着她坐下，陈素青朝她笑笑，小船娘又红着脸去了船头。
“去虎丘。”
小船娘点了点头，手中篙子一撑，船便悠悠前行。
陈素青打量眼前的船娘，只见她不过十三四岁，穿着一身粗布的青色衣裙，头上梳着两个双丫髻，头发微微干黄，两个发髻上各戴着一朵用粉色彩纸精心剪出来的杏花发饰，脸和手都白白净净的，像一朵沾了露的花蕊，水灵灵、清爽爽。
姑苏的河道不宽，两边挨着青石街和民居。两岸杨柳倒垂，陈素青坐在船上，垂下的柳梢就轻轻拂过面颊，倒有几分缱绻。
只因今日是花朝节，河上尽是些往来船只，不远处，有船娘唱起了江南小调：
“江南美景知多少，风光嘛正正好。绿水青山艳阳早，燕儿上柳梢街头闻啼鸟，桃花红啊梨花白，青青啦河边草。游春的人儿乐呀乐陶陶。
江南美景知多少，风光嘛正正好。朦朦青烟雨潇潇，碧波引画桡，垂杨见红桥，望尽水天万里遥，高楼接碧霄，慢慢船坞今朝水上漂。
江南美景知多少，风光嘛正正好，春风十里忘不了，人在那画中摇，春思风来报，山也好来水也好，醉倒光阴老，一曲小调，看我多逍遥。
哎呀哎嘿呀，山也好来水也好，醉倒光阴老，一曲小调，看我多逍遥。”
船娘唱歌用的是吴语，陈素青只能听个大概，但那船娘唱的婉转，声音又甜，加上吴歌吴语，自然天成，一曲唱完，不禁让她拍手称妙。
陈素青噙着笑，对正在船头摇橹小船娘说
“你们这的歌可真好听！”
小船娘回头望望她，复而又将头低下，微微的点了两下，算是回答。
“你会不会唱？”
小船娘头低的更低了，又摇了摇。
陈素青也不勉强，只笑着将目光送向远方。
小船悠悠晃晃行了一路，陈素青坐在船里看两岸风景，人都说上有天堂，下有苏杭，姑苏的景色果然不虚，精致温柔，像诗里写的，一时间心也被这烟雨江南浸的湿湿的。
“公子……”
“嗯？”陈素青被船娘轻柔的声音拉了回来。
“前面就是花神庙了，要是去云岩寺，还要再往前划。”
“那么就靠花神庙下船吧。”
“嗯。”
“船资多少？”
“十文。”
“我这有三十文，傍晚可否接我一次？”
“嗯。”小船娘点了点头，从她手上拿走了二十文，又慌忙去船头停船了。
陈素青笑着收起了手中剩下的十文，提