尼古拉斯和维斯特再次惊愕。
罗德里格斯悠然道：“就在两个小时前，我满心怨恨，这座城市让我伤透了心，至少一半人给我陪葬，我才能开开心心闭上眼！但是，现在，我觉得够了，多死一个人，我都觉得罪孽增加一分。”
尼古拉斯惊讶地道：“难道说……你那个‘系统’，是故意放开给乔治的？”
“你儿子那两下子，我还真不放在眼里，要想给他设个陷阱干掉他，真是再容易不过了，但是，我不想。”
“为什么？”
“一群拼命活着的年轻人，为了几乎不可能实现的目标，向我发起挑战，和年轻时的我一模一样，所以，我准备给他们一个超越我的机会。”
维斯特冷冷地盯了罗德里格斯半天，吐出两个字：“放屁！”
罗德里格斯被骂，不但不恼，反而双目闪亮：“你们商量过了？”
尼古拉斯和维斯特相视而笑。
罗德里格斯大笑，一指地面：“坐！”
尼古拉斯和维斯特一起盘腿坐下，尼古拉斯大声道：“讨论！炼金术的发展趋势，超出范围，不谈！”
维斯特点头：“同意。”
罗德里格斯点头：“同意。”
尼古拉斯道：“以罗德里格斯的神化体系实现为蓝本讨论，有无异议？”
维斯特摇头：“无异议！”
尼古拉斯道：“原则：世间无神，无天国。世界源于混沌！有无异议？”
两人一起大声道：“无异议！”
尼古拉斯道：“按罗德里格斯四十年前的理论构想：万物起源于混沌，第一种生物是史莱姆，保持全部混沌特性，即独立发展出不同物种的特性！这种特性会因环境变化而改变，固化后，在不断适应中形成全新物种！”
维斯特落下泪来：“这是……这是我们四十年前，没有讨论完的，最后的话题……”
罗德里格斯狠狠瞪他一眼：“闭嘴！现在不是伤感的时候，时间不多！”
尼古拉斯继续道：“从雪山峰顶到地底熔岩，从大洋深处到沙漠腹地，史莱姆广泛存在，证实其强大的生存和适应能力，人类可以不通过改造自然，而通过改造自身适应自然，来解决生存与发展之路！”
维斯特道：“改造自然，即为自然之神；改造自我，即为自我之神。人即神。现世之神为伪神，为异端。”
罗德里格斯道：“反对第三句。光与暗，乃是混沌二分支属性。现世之神是对光的盲目崇拜造成的虚假产物。名‘伪神’，即承认‘神’之存在，不合理。”
维斯特与尼古拉斯一起点头。
尼古拉斯道：“在此过程中，炼金术是解放人类的必由之路。而今，炼金术陷入长达三十年的停滞，体系固化，思维固化，要除此弊端，须推翻教会、神学之压制。有无异议？”
“无异议。”
“无异议。”
尼古拉斯道：“分析各方势力，光明教会为敌人，其内部分裂，一派为坚持现行教义的保守派，一派为坚持‘原初教义’的新派。保守派只知道屠杀，新派主张将炼金术彻底纳入神学轨道，彻底阉割其探索精神，为害隐蔽，更甚于保守派。”
维斯特道：“新派目前力量弱小。有可能与王室、商会合流。”
罗德里格斯道：“王室希望削教会之权，但力量不足以挣脱教会；商会唯利是图，摇摆不定，鼠目寸光，”他一指外面，“这就是结果。且无论那一派，都主张对商会横征暴敛，合作可能性不大。”
尼古拉斯点头：“同意，新派与王室合流可能性大，为长远之敌。商会势力，可谨慎利用。有无异议？”
维斯特道：“无异议。炼金术协会已沦为教会应声虫，是阻碍而非助力，有无异议？”
“无异议。”
“无异议。”
尼古拉斯说完后，深吸一口气：“对策！推广平民化、世俗化炼金术，自下而上！”
“反对，”维斯特道，“自下而上即为暴力革命，代价高。”
“同意，”罗德里格斯道，“平民化、世俗化炼金术需要长期过程，或许百年以上，届时王权教权必然朽败无遗，可借由政权更替或战争推翻教会。”他停顿一下，补充道，“中期长期目标，不可混淆。”
维斯特微微低头：“保留意见。”
尼古拉斯道：“二比一，通过！当前的任务，积蓄力量，以待时机！”
“同意！”
“同意！”
两声铿锵有力的应答后，罗德里格斯紧绷的面部肌肉松弛下来，有了些许笑意：“不容易啊，四十年前的宣战文书，直到今天才定稿！”
维斯特热泪盈眶：“我们都老了！要不是贪欲和仇恨，我们，我们本可以……”
尼古拉斯笑道：“怕什么！这把老骨头，就算碎了，也可以做路标，指引后来人！有些年轻人，比我们还有冲劲呢！”
罗德里格斯笑容更盛：“是啊，刚才两个小时里，我想，我找到传人了。有时候，勇气和决心比技术更重要！”
维斯特连连点头：“不错，不错，我手下有个女学生，是可以传承衣钵的人选！”
尼古拉斯笑道：“我比你们都强，两个老鳏夫！我有儿子，有儿子！”
罗德里格斯笑道：“那个乔治？确实，脑子相当活，技术也好，不过，他可不像个听话的家伙。”
维斯特奇道：“尼古拉斯，你什么时候娶妻生子了？你这年纪，怎么生出