只是特罗领半日游，焦明却已经深刻体会到其内部矛盾的尖锐与斗争的残酷，完全熄了劝埃文放弃下注的念头。坐在这样一个堪比火药桶的局面上，埃文亦是够煎熬的。而解决办法除去现行的，推高个人威望并配合树立外部敌人来‘快刀斩乱麻’外，焦明却是完全想不到更温和的建议。
虽说世事无绝对，焦明却终于无奈地想到这事大概唯有钟国历史上所有开国皇帝们复生并开会讨论一番才可。
另一方面。刻薄的讲，传送门的修缮能小赚一笔，毕竟这种人为炸毁不再免费维护范围内，但可能的话，焦明真不想这等悲剧发生。不过考虑到此时红山王国和特罗领的紧张关系，还是调用鳄鱼领方面的物力人力悄悄做事才是，免得被扣上资敌的帽子。要知道，现在清水城那边对‘卖国贼’抄家灭族正嗨，且界定也是相当的‘随意’。
待到晚饭时分，一边胡思乱想一边对伤员释放愈合魔法的焦明终于熬耐不住打算离开，善心发到这种程度也算心安了。而侍从维克洛尔似乎只是中焦明的小动作中便猜到其想法，为埃文邀请共进晚餐。
焦明呵呵一笑，用‘善解人意’的方式婉言拒绝“也许他分开的时候交代过你，但这一下午的突发事件也够他焦头烂额的，那些客气话做不得数。”
“这……”侍从维克洛尔稍露犹豫之色，“您是和领主大人共同参加去年阅兵仪式的人，不论如何繁忙，领主大人必然抽出时间与你。”
“那就替我谢谢埃文的好意。”焦明明确拒绝，说罢又对侍从维克洛尔的陪同道谢，然后对周围的伤员和医护人员招呼一声，于大家的道谢中施展气系魔法传送回领地。对上的却是藤蔓法阵外等候已久的伊思下仆，不用问，显然是伊思有请。
于下仆的引导下，在伊思那间空置些日子的办公室内，焦明见到一脸忧色的伊思，而对方的第一句话便是问道“特罗领今天有一艘铁船下水？”????“正是一艘铁甲舰，更详细的情况你不用问，我不知道。不过远远看去，有三台大炮是肯定的。”焦明说着将皱皱巴巴成一团的《洋葱报特别加刊》丢过去。
这糟糕的卖相和淡淡的汗味当然引起伊思的嫌恶，用兰花指小心翼翼的延展开。但只看了几眼便顾不得许多，上手压平，细细阅读一遍，并在第二遍的时候说出自身所知。
红山王国潜入特罗领的情报员在昨晚送出铁甲舰入水仪式的消息，又在今天上午送回只言片语后便音讯全无。按照经验，乐观来想只是风声紧而选择隐蔽，悲观来说便是死了。所以这边猜测铁甲舰是一种威力巨大到足以左右战争胜负的新式武器，且特罗领很快会将之开到红山王国近海并宣战，上层急忙商量对策，伊思却是回来向焦明求证。
焦明耸耸肩，三眼两语解释清楚铁甲舰是什么，但考虑到魔法的存在，也不能断言这初代的铁甲舰和它的地球同款一样鸡肋。
“原来如此。”伊思恍然点点头，接着又问道“不过看你的表情，特罗领还有其他事情发生？”
“这么明显？”
“嗯。”
呵呵苦笑一下，焦明又将三起或成功活失败的爆炸案简单讲述，当然隐去沉默者人格出来决断事情这种丢丑的细节。“……大概就是和清水城差不多、不，甚至更糟的局面。本以为能劝埃文放缓节奏，现在又出了这种事，是更不可能了。”
伊思对这方面事情亦有思量，而在与焦明过往了讨论中也明白双方可笑的僵持局面，沉吟片刻问道“战争……不可避免？”
焦明缓缓点头，仿佛能感受到颈部肌肉的颤抖，“顺便问一句，若发生国战，我这个子爵该尽怎样的义务？”
“这个可以慢慢说。”伊思摆摆手，以更严肃的语气表情问道“以你对双方武力的了解，觉得谁能胜？”
“三七开。”
“别告诉我特罗领是七成的那边。”
焦明耸耸肩，算是默认。伊思表情变化几个来回，终究还是接受了这个颇打击信心的预测结果。
“还是说说我的义务吧。”
“不考虑其他情况，只是一个没有其他家族成员的六环子爵。最低限度是不必参战，出些钱粮物资即可，毕竟这完全算得上是独苗。当然若想去前线的话，也没人会拦着。不过你的情况又有特殊，鉴于你与特罗领撇不清的关系，或者多出钱粮，或者上阵英勇杀敌，皆可减少许多怀疑的目光进而减少麻烦。”
“你呢？鳄鱼领又当如何？”
“我是一定要亲赴前线的，至于鳄鱼领则按照盟约，照比其他王国内的大公爵出四成的战斗力即可。”
这条件听起来不错，但焦明转瞬意识到沦为炮灰部队的可能，“指挥权在谁？”
“当然不会在鳄鱼领，否则这算什么？请一群看客过来。”
“虽然你的立场很正，但谁能保证鳄鱼领的水系魔法战士不会成为吸引火力的炮灰？”
“这……就只能祈祷了。”
转换思维角度，伊思表情略微有了变化，而焦明亦猜到其中猫腻。战争是必然死人的事情，与其死自家子弟，有这么个新加入王国的‘外邦群体’在，大人物们暗中达成默契让他们去送死完全是必然。
焦明回想上次聊起战争之时紫羽女士的表情，显然是比自己更早明白这一点，长叹一声抱着万一的希望问道“有办法吗？”
伊思没有回答，