薛槑随同薛定国进入书房，薛定边站在一边，喝了一口茶，饶有兴趣的看着这对关系陌生的父子。薛定国一耳光扇向薛槑，薛槑毕竟受过训练，身形灵活，一低头就躲开了，样子还有些滑稽。躲在横梁上的薛楠差点笑出来，连忙用手捂着嘴巴。
“你敢躲？逆子，你心中还有没有纲礼伦常？”薛定国怒骂，须知道明代受程朱理学影响很深，特别注重三纲五常。为人臣要精忠报国，为人子要孝思不匮，是以，才有那么多愚忠愚孝之人，在历史上留下了名声。
父亲打儿子，甭管对不对，都是天经地义，儿子要是敢躲开，就是忤逆。薛槑心思活络，善于擦眼观色，见薛定国一脸怒气，又见三叔薛定边悄悄对他使眼色，便明白过来。薛定国一脚踹向他，他顺势一仰，装作摔得很重的样子，趴在地上紧紧捂着肚子。他在马戏团摔得还少么，此时驾轻就熟，横梁上的薛楠却看得一清二楚，心想二哥还是练家子啊？只是有形无实，花架子罢了。
薛定国心中的怒气渐消，没好气道：“起来吧，以后看你还敢忤逆我。”薛槑连声说不敢，可怜兮兮的看着薛定国。薛定国与他目光对视，开口问道：“你刚才的话，正说到我的心口上，我们薛家确实需要自己的船队和武装，才能长期维持海外贸易。可你这呆子，说话也不看看场合，外人在场，那些话是随便说的吗？”
薛槑心中疑惑，看着薛定国，心知自己只要问出一句为什么，肯定又要招来一顿饱打。便认真的点了点头，说孩儿再也不敢乱说了。其中的利害关系，还请父亲讲明，我才从乡下来，很多事情不甚明了。
薛定国似乎是想到了什么，神情有些落寞，随即回过神，言语平缓了些，说道：“太祖时期，设置锦衣卫，掌管侦查、缉捕、审问职责，成祖时期，锦衣卫更是发展壮大。到了如今，锦衣卫已经眼线遍布，布下了天罗地网。它设南北镇抚司，各自下设五个卫所，其统领官称为千户、百户、总旗、小旗，普通军士称为校尉、力士。校尉和力士在执行缉盗拿奸任务时，被称为缇骑。缇骑的数量，数以万计，你无心之言，要是被他们听到了，那还了得？”
薛槑提出疑问：“爹，锦衣卫的厉害，我以前听好友说起过，可他们不是正义之士吗，替皇上铲除奸佞，维持黎明百姓的稳定？再说了，你将他们说得跟鬼魅一般无所不在，未免有些夸张了吧。”
听到薛槑的话，薛定国脸上一寒，薛定边连忙圆场，让大哥不要动气，槑儿不知其中厉害，也是情有可原。薛定国心想不错，是我对他们母子不起。薛定边拍了拍薛槑的肩膀，说道：“槑儿，锦衣卫的厉害，三叔只要给你讲一个例子，你便能明白。太祖时期，宰相宋濂夜里因为疲倦偶有感慨，作了一首诗，第二天朝见太祖时，太祖却将这首诗背了出来。吓得宋宰相赶忙拜倒谢罪，可见锦衣卫势力之大，手眼通天。你只要明白，以后遇到了锦衣卫，小心提防就是了。”
薛定国补充道：“你三叔所说，都是金玉良言，你要牢记在心。当今圣上英明，治下有方，四海升平。却免不了有一些贪功起衅之辈，罗织罪名，混淆视听，到时候我们薛家轻则抄家，重则灭族，所以你要谨言慎行，凡是为家族考虑。南京的锦衣卫、司礼监虽然不比京都，却也有些手段，要不是我们薛家地位特殊，只怕早已经安插了他们的眼线。那太监谭谦几次想要探听薛家的秘密，都被我们给遮掩过去了，只要不留下口实，他就没有把柄，我们薛家便是那铁桶江山，滴水不漏。”
躲在横梁上的薛楠脸上露出笑容，心想：“我平日里见爹爹对那太监客客气气，唯唯诺诺，很是不喜，没想到爹爹跟我一样，也是讨厌那太监的。这样看来，我倒是错怪爹爹了。”
薛槑听得糊涂，开口询问道：“爹，那太监谭谦为何要觊觎我薛家，是想要谋夺我们的家产吗？”
薛定国两兄弟对视一眼，薛定边想要开口，被薛定国用目光阻止了，薛定国说道：“你年岁稍小，薛家的很多事都还不能告诉你。你只要清楚一点，我们薛家要面对的，不仅是朝廷的耳目，还有商界的爪牙、反贼的暗桩、江湖的仇家乃至海外的仇雠。为父如临深渊，如履薄冰也认了，只希望自己多担待一点，能保你们这些孩子年岁无忧。如你这般年纪，就该无忧无虑的成长。好了，你好好向洪夫子学习，明天我安排你进绸缎庄，跟账房严管事学一些算账的事。你身边那个绿脸怪物，早点打发了他，我另找几个护院小厮跟着你。”
薛槑连忙说不用，老君挺好用的，薛定国疑惑的问老君？薛槑说他没有名字，只能这么叫他。薛定国挥了挥手，说带着一个怪人整天走在大街上，像什么话，有损薛家形象。薛槑立即说让他戴着斗笠，罩上黑纱，这样看起来更像武林高手，别人反而不敢来害我了。薛定国不再管薛槑，心想这样也好，薛家子弟，一般人还是不敢轻易谋害的。
躲在横梁上的薛楠，对薛定国的观感有了改变，没想到不苟言笑的爹没她想象中那么薄凉，至少他为了几个子女平安成长，讲很多事情揽在了自己肩上。薛楠趴在横梁上，脚有些酸了，忍不住伸了伸，这时候一条蛇从瓦缝中冒出来，一见人掉头就逃。薛楠虽然喜欢捕捉飞禽走兽，却最怕蛇，忍不住大声叫了出来，身子也