薛槑和吴明回到薛府之后，正准备叫上王龟年去洪夫子家，却突然听到来瑞前来禀告。原来洪夫子应邀去鹅湖参加一个书会，一个月之内都不在金陵。他遣家中仆人前来知会一声，让薛槑学问不懂之处，多向王龟年询问。
薛槑成了无头苍蝇，这些日子以来，他已经学会辨识许多繁体字，很多书也能看得懂了。在房里温习了半个时辰左右，他略感疲乏，心想四妹薛楠怎的不来找他，就连三弟薛棠也不来，不免有些无聊。
连着打了三个哈欠，薛槑放下手中书，打算去找吴明出去玩。穿越到大明之后，他还没有去逛过夜市，不知道金陵城的夜市有多繁华。不过在影视中看到那些张灯结彩，人声鼎沸的景象，他就觉得有趣。
敲了几声吴明的房门，没有应答。薛槑转头，突然见到一个长工，这人叫阿四，跟吴明住在一起。阿四向薛槑问好之后，说吴明cǎi_huā去了。薛槑诧异，问道：“cǎi_huā去了，采什么花？”
他问出这个问题，阿四不由得一愣，说自然是树上开的花啊，二少爷真会说笑。说着便去做事了。薛槑露出了玩味的笑容，吴明那样一个大老粗，竟然会cǎi_huā？其中肯定有猫腻。那家伙肯定是发春了，cǎi_huā的最终目的肯定是为了cǎi_huā，只是后面这个“花”是美人如花的花。“那cǎi_huā贼肯定是看上哪个女子了，”薛槑自言自语道：“我就说他最近有些古怪，眼神迷离，原来是思春了，也不知哪家的姑娘这么倒霉，被他给惦记上了？”
薛槑无奈的笑了笑，既然吴明忙着cǎi_huā，他自然不便再去找他。在薛家狂了两圈，突然想起自己的母亲，这些日子，他东奔西走，看起来很忙，却没有做什么有用的事情，于是他觉得应该去看看母亲。
来到母亲陈芸娘居住的偏房，竟然没有人，薛槑叫来丫鬟询问，丫鬟说芸姨上街去了。薛槑更吃惊，母亲竟然上街去了，据他所知，母亲自从来了薛府就很少抛头露面，在薛府做一些杂事，买菜那样的活计都有丫鬟去做，不用她出面。“难道是大娘欺负我娘，让她出去买菜？”薛槑这样想，虽然有些以最大的恶意踹度别人，可是这也不是没有可能。
他询问之下，才知道陈芸娘听说城里有人在卖一种很臭的水果，行人避之唯恐不及，一传十，十传百，人们都说那人是个疯子。那么臭的水果，莫说出高价购买，便是白送，都要送两耳光。
薛槑笑了，听丫鬟描述那水果全身是刺，心说莫不是榴莲？他让丫鬟告诉他，那人在哪里卖，丫鬟说了，薛槑就要去寻找母亲，低声道：“我娘平日里本本分分的，我还当她没见过什么世面，没想到她这般新潮，还懂得吃榴莲。”
薛槑刚走出薛府大门，便见到陈芸娘提着一只布袋风尘仆仆的回来了，像是遭了不少罪的样子。薛槑上前帮她提布袋，笑着说：“娘你喜欢吃榴莲么，你要是喜欢，孩儿以后经常卖给你。”
“榴莲？”陈芸娘疑惑。薛槑露出尴尬笑容，难道这个时候这水果不叫榴莲？他询问陈芸娘这东西叫什么，陈芸娘一脸尴尬说她也不知道，她看了看薛槑，继续说道：“我听那小贩说它叫果王，最是滋补，说一只果王等同三只老母鸡。其实，为娘根本不爱吃，连闻闻味道都觉得难受。可是老太君喜欢吃，当年，我见她吃过一次，一脸沉迷，好似醉酒一般。”
陈芸娘诉说着十多年前的往事，有些泪眼婆娑，仿佛昨日景象，犹在眼前。那时她服侍老太君，老太君教了她一些武功（并非死士），给她点了一颗守宫砂，不成想后来遇到了大少爷，两情相悦，私定终身，给他破了身子，武功也尽失，再到被逐出薛家。这些经过，恍如隔世，以致她有种再世为人之感。
陈芸娘心中对老太君好生惭愧，想尽一切办法弥补当年的过错。殊不知情到深处无怨尤，不知所起，一往而深，只有悲喜，不分对错。她为了买果王，花光了月例钱，心想大不了节衣缩食，她这些年吃过的苦还少么？艰苦朴素的生活也能坦然接受。
薛槑见母亲眼中有泪，连忙露出一个笑脸，不让她沉浸在回忆中，徒增感伤。便开口说道：“娘，你看我又长胖了。”陈芸娘看他之时，他做了一个鬼脸，陈芸娘破涕为笑。薛槑继续问道：“娘，孩儿心中有个疑问，当年就有这种水果了吗，它不是很稀有么？”
“我记得当时是一个大人物从海外带回来的，特地差人带给老太君，还附带了一座玛瑙佛像。老太君收下了那奇怪水果，还回了佛像。”陈芸娘十分肯定的说道，当时陪在老太君身边的，只有她一个丫鬟，老太君让她也尝尝，她实在不敢，还被老太君调侃了两句，是以记忆尤为深刻。
说完，陈芸娘便让薛槑将果王带给老太君。她愧见老太君，心想有小雉儿这孩子去真是再好不过，老太君宠爱这个孙子，他前去讨了祖母欢心，比自己这个讨厌鬼前去，真是好了百倍。薛槑耐不住母亲的再三央告，便答应前去。
得到祖母的首肯之后，薛槑提着榴莲走向老太君的“守静堂”，他昂首阔步，见到一个身形高大的中年人，只见那人面容憔悴，苍白如纸，令他忍不住打了一个寒颤。见他形似女子，薛槑不由得心中叹了一口气：“又是一个太监。”
薛槑进入房间之后，除了闻到奶奶焚烧的安神香之外，