父亲在大女儿张晴那儿住了下来，每天接送勾勾上学放学。父亲的第一次上门，张晴夫妇自然不敢怠慢，每天好鱼好肉地贡着。张晴还特意调休了两天假，带父亲溜达了一圈，跑了两三个景点。可父亲就是不提钱的事。父亲不开口，作女儿女婿的自然也不好询问。直到快一个星期了，父亲才提起“借”钱的事。
父亲说：“你弟结了婚总是要搬出去住的，他打算圈块地自已建一幢。我给他算了算不请人咱们自已建的话一百平方估计得两万多块。玲珑说她家那边可以借出一万，剩下的咱们自已想办法。”
这弟弟就知道打肿脸充胖子！背了一身的债还建房子，小了还不行，非得一层一百个平方。
张晴跟丈夫一晚上商量来商量去，就是拿不定主意。丈夫的生意过了年之后就一直不好，这一个月来更是困难重重。不仅是他，放眼望去，整个实体经济都一片阴霾，非常压郁。他不敢告诉妻子，怕妻子担心，想着能扛多久就多久。他手头已没有多余的现金，势必要从货款里抽。货款里抽现金，有可能出现严重的后果。现在各行各业几乎都是财政紧缩策略，没几个肯月结或赊账。因为谁的资金都不充足，谁都是小心翼翼，不敢冒那个险。可问题这老丈人赖着不走了。
父亲确实耍赖了，日子一天一天过去，他就是不达目的不罢休。
张晴万分无奈，她太了解父亲了。他虽然嘴里不说，实际上是在跟女儿效劲，在跟她耗。而父亲的忍耐是有限的，再不达到他的目的，估计他就得说女儿无孝了。
张晴最怕父亲说她不孝，连夜又找丈夫找对策。哪有什么对策？无非就是钱从哪里来。丈夫看不得妻子左右为难，决定咬牙还是从货款里抽出五千块先应付一下老丈人。
可张晴将这五千块钱交给父亲的时候，父亲很不满意。他的目标是最少一万五，最好是两万到时有结余还可以买点家具什么的。女儿给的五千块钱完全是在打发他嘛。张晴看到父亲不吭声，知道他不满意，心里既难受又无奈。她想跟父亲讲讲自已的处境和现在的难处。又难开这个口，让父亲更加认为是在找借口敷衍他。
父亲说：“要不我去跟鱼说说看。”
张晴一惊，父亲去找张珏借钱准碰钉子。一言不合，不又得吵翻。
她对这个妹妹太了解，正如她自已所说的，她不是吝啬的铁公鸡，她只是不产毛的铁公鸡。一个人的时候都自已养不活自已。现在又带了个累赘，这么久没伸手向她要钱已经是奇迹。能养饱她们娘俩的肚子就阿尼佗佛了。
她对父亲说：“爸还是我来想办法吧。”
她摆摊挣不了几个钱，就是不吃不喝也剩不了几个钱。
张晴最后实在没办法，好说歹说从工资里预支了五千块出来给了父亲。
父亲钱拿到手，自然高兴，也看到女儿实际上也并没有自已想象中的富有。看那日子过得挺俭朴的，也就没有继续蛮缠下去了。
第二天便决定启程去二女儿那儿。张晴有心劝他别去，说她那儿才租的单间，怎么住？父亲说就顺路过去看看，又没打算久住，再说也没几步路……
然而父亲话中的几步路并不近，坐了小半天车才到了东莞。再一次震撼到他，都市的大和繁华。
张珏是太阳快下山了，才把父亲接到了自已的住处。她也是很无奈。她一点不想让父亲看到自已的窘境。她在家人的眼里一直是高倣的存在。她也是靠着这小小的虚荣维持着尊严。如今在父亲的跟前再也没有遮掩物，一眼看穿！
父亲看到女儿如此的清贫，也是没有想到的。出来这么多年了才这么一点“家当”。一个锈迹斑斑的双层铁架床，上面挂了两张一新一旧的。两床被子，也是一新一旧蚊帐（明显对他的到来已有准备）。一张半旧的梳妆台，上面整齐地摆着一排化妆品和一本记着各种帐的笔记本。还有就是一套厨具和餐具。除此之外竟什么电器都没有。因为是一楼没几个房间。张珏的单间原本也是一放杂物的地方，清理出来租了给她。旁边就是一楼公用的厕所兼冲凉房（没有喷头，要用桶装水冲凉的那种），中间只隔了一楼梯。刚开始她不习惯，晚上睡觉总听到楼梯道里传来的“哒哒”声，或者像风一样的一阵喧嚣，一度睡眠不好。现在才好一点，睡眠深了一些。
安置好父亲之后，带他出去吃饭。她知道父亲年纪大了，又长期抽烟，不仅肠胃不好，牙齿也不行了。她决定带父亲去尝尝潮汕人的沙锅粥。没心没肺的那个年纪倒是经常跟人出来吃，只是后来发生的事多了，她就再没有再吃过了。现在父亲过来“看”自已，自然不能冷落了父亲。
他们在107国道旁“美食”一条街一家名叫爱记沙锅粥那儿坐了下来。
看着天桥边上人来人往，热闹非凡。父亲说：“这里好像人比广州的人还多哩。”
张珏说：“姐住那儿是小区，密度跟这里当然是没法比的。”
父亲说：“我看你姐她那边的环境挺好的，你怎么就租这么嘈杂的地方？卫生也不怎么样。”
能比吗？谁不想住得幽静一些？
“能有个落脚的地方就不错了。”张珏是有感而发。
张珏招手招了服务员过来，自做主张点了一小锅的黄鳝虾粥。
“试试这黄鳝跟咱们家里的泥鳅有什么不同。”她对父亲说。这道粥是沙锅