入夜时分，曹操正在水寨大营，喝酒聊天，喝了半个时辰，耳红面赤，诗意正上心头，便提着酒碗，出了船仓。
一众文武，跟着曹操身后，出了船仓，站在船头与曹操看着夜景。
曹操问：“我这军势如何？”
曹操不等他人作答，自顾又道：“有一日，我见一船夫入江捕渔，其船上有数只江鹭捕鱼用铁链锁喉，船上又置一板，我突如灵感，将这船用铁链锁起，上铺木板，这江面风浪虽大，我用连船之计，便也不惧也。”
一众文武道：“丞相英明。”
曹操哈哈大笑，“闻江东有大小乔，有天姿沉鱼之貌，孤若能渡江，定将两人擒来。”
众人皆不接话，独程昱上前，讲道：“丞相酒后勿要妄言。”
曹操眯着眼睛看了一眼程昱，又扫向其他地方。
心中想起何事，望向身后众文武，讲道：“蒋干何在？”
蒋干上前，抱拳：“丞相有礼。”
曹操道：“且与孤讲讲，有意降我军者，可有消息传来。”
众文武心中一呤，只闻蒋干道：“回丞相，刘备每日皆在军营编草鞋及草席。”
众文武脸上精彩。
曹操扫向众文武，笑道：”知刘备为何躲在军营里编草鞋否？”
曹仁上前讲道：“定是知道主公兵马过江，被主公所擒后，叫主公饶他一命，做回老本行，混口饭吃。”
曹操捂着肚子，哈哈大笑。
众文武，不知曹操为何发笑。
数息之过，曹操直腰又问，“再猜。”
曹仁道：“属下不知。”
张辽抱拳道：“文远以为刘备知士兵多有异心，故作此模样。”
曹操点头道：“继续猜。”
张辽做思索状。
蒯越抱拳道：“丞相，越以为其一，编做草鞋供士兵着脚，与兵士同甘共同，刘备拢军心也，其二，刘备告诉士兵，他不惧丞相，以振军心，其三，迷惑我军，让我等以为其无能也。”
曹操道：“好，异度所言正合孤所想也。”
蒯越道：“丞相过喻。”
曹操又问蒋干，“你且与我讲讲，周瑜大营情形。”
蒋干道：“回丞相，周瑜倒是干练，最新传来消息，周瑜精将练兵，每日不停。”
曹操若有所思，又道：“兵马可有动向？”
蒋干道：“未有动向，不过周瑜发出一令，将军中老将裁撤，空出十余个官职，提拔忠诚将领数人，还有一半空缺，留作奖励。”
曹操哦了一声，数息之后，问道：“此事，你如何看？”
蒋干道：“周瑜军中逃往我军将领甚多，伍长有二十余人，什长十余人，都伯有三人，皆是许以高职来降我军，周瑜如此为之，其一，激励将士，其二，减少逃兵数量；其三，不得不为之，若逃兵渐多，军心便先散了。”
曹操点头，思索数息，想道：“若裁撤老将有中意降我曹操者，皆陇之。”
蒋干道：“主公高见。”
曹操嗯了一声，不置作答。
曹操又道：“现我军疫情如何？”
张辽道：“不及万人，以在陆上安置一营。”
曹操道：“我等何时出兵渡江？”
张辽道：“三月即可。”
曹操道：“甚好，不出两三月，周瑜兵马皆来投我，到时不用渡江，孙权便来向我投诚也。”
曹操讲完哈哈大笑，将酒碗端起，叫道：“上酒。”
亲兵提酒坛来，帮曹操倒满，曹操一饮而尽，吟诗一首。
对酒当歌，人生几何？
譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘。
何以解忧？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。
但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可掇?
忧从中来，不可断绝。
越陌度阡，枉用相存。
契阔谈讌，心念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞。
绕树三匝，何枝可依。
山不厌高，海不厌深。
周公吐哺，天下归心。
众文武纷纷击掌，赞美之情溢于言表。
曹操唱完诗后，觉得倦意，便叫亲兵扶回船仓休息，一众文武皆散。
七日之后，一封老将降书，蒋干却是十分在意，特拿去曹操一观，此人便是江东老将献上的降书，此人曾与孙坚一起讨伐过董卓，资历甚老，现任江东水营都尉一职，不过年过古稀，列入裁将之列，此人不耻周瑜后辈专断独行，与韩当诉苦，反被驱走，心中愤愤不平，我军耳目善诱之，此人写降书一封，有心降曹，信上言：知周瑜粮草，军资送运线路及屯于何处，有计助丞相大破江东水军，不过此人要曹军渡江，战败孙权后，许以太守之位，否则不降也。
曹操接书信后，心中甚喜，亲笔回信，上言。
我接老将军书信，甚喜，老将军顺应天意，乃是曹某之幸事也，若能顺利渡江，战败孙权，操定向朝廷请功，老将军为首功也，定能拜将封侯，不知老将军何时来投，孟德致
黄盖接到书信，也回信一封。
盖接丞相信，荣幸之致，孙权继父兄江东基业，又有周瑜独断专行，与朝廷为敌，不思江东百姓战乱之苦，丞相文治武功盖世，欲扫荡四海，兴复汉室，解天下生灵涂碳之苦，盖略尽张贴薄之力，不足挂齿。
丞相约定投降时辰，盖不能即日定下，盖要安置家小，一