刘备先干为敬，饮完杯中酒后，放杯置于桌上，打量马良。
马良喝完一杯，放杯上桌，回望刘备。
刘备道：“季常，祖上何人？祖籍何处？”
马良道：“回使君，马良祖上便是马援将军的一支旁系，祖籍攸县。”
刘备道：“原来是名将之后，定晓兵略。”
马良道：“我等旁支，这一世，大多从文经商，少有武将出。”
刘备若有所思。
众谋士见刘备问话，也不打扰，各自饮酒吃菜，听着刘备与马良策对。
刘备又道：“今汉室蒙尘，奸臣窃命，备自涿郡领五百壮士而出，大败黄巾军头目，封了个安喜县尉，孤志向兴复汉室，现曹操势大，拥七州之地，人才济济，战将过百，军资充足，我若想与曹操抗衡，不知先生有何大略？”
马良思索数息，答道：“使君乃是当今陛下皇叔，陛下现为曹操所持，拥七州之众，此成不可争锋，使君可在这荆襄之地，经营数载，立恩树信，不过数载，民心所向，曹操众有百万大军也难克一城，使君东交孙权，北联刘璋，这荆襄半郡便稳固金汤，何惧曹操。”
刘备道：“季常所言，甚合汝意。”
马谡见刘备如此夸赞其兄，讲道：“益州乃是天府之国，沃土千里，一州之地便可匹敌曹操三州之地，若使君入川得了益州，便能成就一番霸业。”