公元192年，曹操领兖州牧，镇东将军，荀彧以军司马身份随曹操出征。
司马这个职务不高，刘备投公孙瓒的时候，刘备也是军司马职位，司马又是一个什么职务呢？
相当于行军参谋，参谋长，从咨军务，负责文书等工作。
职务给高了，以后升迁也很麻烦，也不能服众，如果荀彧来投曹操，曹操给个军师中朗将，中护军之类，其他将领肯定不服。
当时的兖州，黄巾军动乱是很严重的，曹操在荀彧的帮助下，很快的平定了兖州的叛乱，荀彧又提出军囤养兵，编户分田安民等政策，很快稳定了兖州。
同时荀彧又推荐军事天才戏志才为曹操所用，曹操与袁绍联盟，花了二年时间，打破袁术与公孙瓒的战略同盟，受降青州兵二十余万，为曹操日后的兵援打下了坚实的基础。
同时荀彧从军事参谋的位置上转到曹操后勤工作上，治理兖州，负责政务。
荀彧的专长是治国，制订政策，而戏志才的专长是制订军事战略，戏志才接手了荀彧军事参谋的位置，为曹操军事行动出谋划策。
当时的曹操有三大谋士，荀彧，陈宫和戏志才，戏志才在历史上是很少提起的，可能是魏志将这个人给故意遗忘了。
第一点：戏志才有才无德，为人过于高傲。
第二点：曹嵩被害，可能与戏志才有间接关系，出谋者可能就是戏志才。
戏志才之后，荀彧又推荐郭嘉给曹操。
荀彧的人脉非常广，颖川是一个奇士发源地，文风盛行，世家大族林立。
公元194年，曹操找到了一个借口入侵徐州，那就是为父报仇，曹操如果抢地盘，并没有正义的借口，出师无名就输了一半。
公孙瓒抢地盘是追击黄巾贼，打到哪里就占到哪里，袁术也一样，但曹操不行，曹操是兖州牧，陶谦是徐州牧，他不能打陶谦，立场站不住，戏志才想到一个两全其美的办法。
第一点：给曹操正身，把曹操编进曹参的族谱里去。
第二点：让陶谦把曹操父亲曹嵩及曹操的二个弟弟杀掉。
第三点：曹操想当诸侯，称王称霸，那就得扩张地盘，找最近最容易的先收拾，陶谦战争潜力最弱，先干掉陶谦，抢占徐州。
作为军事参谋，戏志才需要为曹操制造出兵的借口，曹操可能不知道，但是又有什么所谓？
戏志才公元195年就死了，太聪明了，太能算计了。
曹操经历了戏志才的暗算，陈宫的背叛，发小张邈的叛乱，兖州根据地也被吕布占了，曹操为父报仇的借口，入侵徐州并没有得到士大夫的理解和支持。
攻打陶谦没有正义的旗帜，为父报仇，为你那死去的贪污腐败的父亲报仇吗？
可能曹操真的是为父报仇，其他人却不这么想。
曹操最困难的时候，想放弃，想投袁绍去，是荀彧，程昱劝住了他，袁绍不如你，跟着袁绍这个国家就没希望了。
曹操没办法，还有这么人指望着他活命，不得不擦干眼泪，攻打吕布，抢回兖州根据地。
同时曹操联合袁绍得到政治上的支援和鼓励，袁绍帮曹操牵制公孙瓒，曹操与陶谦达到和解，陶谦给曹操提供了几十万石粮草军资作为补偿。
曹操成功的赶走了吕布，收复了兖州。
这时候荀彧，郭嘉的功劳是最大的，没有这两个人，曹操可能放弃，投靠袁绍了。
在打败吕布的过程中，荀彧和郭嘉也提出过不少有见解的建议，帮助曹操稳定军心，让曹操没有后顾之忧和吕布开战。
公元195年十月，陶谦病死了，死之前把徐州让给了刘备，曹操想再入侵徐州，又失去了正义的借口，曹操休生养息了一年，公元196年，毛阶提议，把汉献帝迎到许都来，奉天子以令不臣。
当时曹操征求了荀彧的意见，迎汉献帝令不臣的策略，为什么不是荀彧，程昱，郭嘉提出来的，却是名不见经传的毛阶提出的。
荀彧担忧，凡是熟读历史的人一般不会提这种建议。
沮授向袁绍提过，挟天子以令诸侯。
袁绍没有采纳，为什么不采纳呢？
袁绍当时的想法是汉朝皇帝死了，天下大乱，诸侯抢地盘称王称霸，重回战国七雄时代。
秦之失鹿，天下英雄共逐之，当时有实力的大军阀刚好也是七个左右，诸侯们也认为这是天意，天象。
曹操为什么采纳了这个建议，首先曹操是有志，匡扶汉室，重振朝纲，其次曹操攻打其他诸侯没有正义，迎来献帝，想打谁就打谁。
我们做什么事的时候，会想到很多，僻如以后这条路怎么走，变成什么样子？百年规划。
曹操想过，荀彧，郭嘉肯定也有替曹操想过。
当时的诸侯有袁绍，袁术，孙策，公孙瓒，吕布，刘备，刘表，刘璋，韩遂马腾，郭汜李傕，加上曹操自己有11个之多。
有实力的袁绍，袁术，刘备，公孙瓒，刘表，刘璋，曹操。
割据一方，不贡朝廷，争抢地盘，相互火拼。
袁绍和曹操结盟，公孙瓒与袁术结联，吕布与刘备结盟。
曹操攻打陶谦的借口是陶谦杀害了曹嵩，袁绍攻打公孙瓒的借口是公孙瓒杀了幽州刺史刘虞。
孙策攻打刘繇是什么借口呢？
后将军袁术，汉退休太尉马日蝉授命孙策过江东平定地方宗贼，让江东百姓安居乐业，孙策有一面看上去不错的正义借口，也有两个