袁家四世三公，什么叫四世三公，就是四代都有人做到三公的位置，三公在东汉显贵至及，位及人臣。
袁绍是老大，但是继子，袁术是袁隗的亲子，袁术经常瞧不起袁绍。
袁绍年青的时候不务正业，朝廷征召不愿干，待在家里养门客，袁隗实在是看不下去了，就对袁绍说，你这是要干什么，是要造反吗?
袁隗当着门客的面抽打袁绍，袁绍没有办法，只能出去工作。
袁绍是典型的官二代，曹操地位跟袁绍比起来，差的很远，曹操的名声不好，宦官之后，袁绍祖上是四世三公，世家豪族。
袁绍第一份工作是郎，没干几个月就被调去做县令，朝中有人，升的比别人快的多，年青人，家里万贯家财，做县令也不会去贪污，只要挣的好名声，升官也快。
接着袁绍母亲过世，袁绍守孝三年，父亲接着又过世了，又守孝三年，共闲了六年时间。
六年后守孝事毕，袁绍在大将军何进手下谋了份差事。
袁绍深得何进的信任，言听必从，袁绍受过高等教育，又是司空袁隗的儿子，地位崇高，交友甚广，见识广博，对于没有读过书的何进来说，简直视为知已。
中平五年（188年），东汉朝廷另组西园新军，置八校尉。袁绍被任命为中军校尉，袁绍任命典军校尉，曹操任命骑都尉，大权实际还是掌握在宦官、上军校尉蹇硕手中，连大将军何进也要听从他的调度指挥。
袁绍，曹操，许攸，张邈，袁术是发小，从小玩到大，关系非常的好，彼此的性格也是相互的熟知。
袁绍从小被曹操捉弄，所以对曹操是又爱又恨。
公元189年，汉灵帝病重，袁绍进言何进请董卓入京，理由很充分，人多力量大，何皇后万一阻拦你杀宦官，你可以叫董卓逼宫，借刀杀人，何进采纳了袁绍的建议，首先把董卓推到并州牧的位置，施恩于董卓，接着又密旨一份给董卓入京诛杀宦官。
几天后，曹操得知此事，劝进何进，董卓是地方军阀，把董卓调到京来是引狼入室，请神容易送神难，宦官没权没兵，找个借口入宫杀了便是，董卓入京则会天下大乱。
何进采纳了曹操的建议，写信给董卓叫他不要入京，董卓称病停在河东郡不走了，观望朝中局势。
汉灵帝驾崩，没多久何进便被宦官诓到皇宫诛杀，又劫持皇帝，陈留王逃离京城。
京城发生政变，袁绍带兵入宫，杀光太监，董卓追赶张让，救下皇帝和陈留王，这件事很巧合，我猜想可能是袁绍，董卓的合谋。
董卓为了行废立之事，袁术，袁绍逃出京城，在袁隗的周旋下，袁术被封为汝南太守，后将军，袁绍被封为渤海太守。
公元190年，关东联军成立，袁绍任盟主，讨伐董卓，董卓心想给你们封了太守，将军，不思为我效力，反而起兵反叛，忘恩负义，一怒之下诛杀袁隗，袁基满门。
公元191年，关东联军打了几场胜仗，董卓畏死，迁都长安，关东联军粮尽便散，为什么不打了呢？
各怀鬼胎，没有一个人想匡扶汉复，秦之失鹿，天下英雄共逐之，各凭本事，为什么要匡扶汉复，有什么好处？
联军散去，各回驻地，招兵买马，以图霸业。
袁绍回渤海后，开始想着干掉韩馥，自己做冀州牧，韩馥是董卓封的，董卓是国贼，国贼封的官，一样还是国贼，袁绍策反了韩馥大将鞠义，又有公孙瓒入侵冀州，韩馥胆小怕事，又不习军事，只好让出冀州牧的位置让袁绍继冀州牧。
袁绍得到韩馥的谋士与将领，实力大增，与公孙瓒开始抢地盘。
首先袁绍接受沮授的建议，挑起刘虞与公孙瓒的矛盾，让他们互相残杀，刘虞被公孙瓒杀害，袁绍举起为刘虞报仇的大旗，发起了对公孙瓒的战争，这战争一打就是十年，袁绍在沮授，田丰的帮助下平定了河北。
袁绍一跃成为华夏最强大的诸侯，拥有冀州，并州，青州，幽州，四州富饶之地，带甲百万，战将过千，谋士过百。
为什么袁绍攻打公孙瓒这么顺利，能快速的平定北方，有几点。
第一点：袁绍政治资源，人脉比公孙瓒强大。
第二点：袁绍用田丰，沮授，都是佐世之才，善用奇计。
第三点：袁绍是政治正确，公孙瓒是军阀，又杀害了刘虞，导致众叛亲离，将士离心。
第四点：将领，谋士跟着袁绍有希望，跟着公孙瓒没奔头。
综合以上几点，袁绍赢公孙瓒也是情理之中。
同时袁绍这个人好大喜功，刚愎自用，也导致了他官渡之战的失利，弃用田丰，不尽忠言，责罚沮授，猜疑属下，斥骂许攸，内部分裂，最终导致官渡之败。
官渡之败，客观的存在一些因素。
第一点：曹操了解袁绍性格，导致袁绍人格缺陷被曹操利用，曹操写信给袁绍，讥笑袁绍无能，平定北方都是田丰，沮授的功劳，激起了袁绍的怒火，袁绍找机会囚禁了田丰，并且凡是沮授进的言一律不用。
第二点：袁绍收留刘备，至使颜良，文丑大意被关羽斩杀，军事行动上变得畏首畏脚。
第三点：袁绍希望和曹操来场大决战，一决高下，反而中了曹操的离间计，导致许攸叛逃，曹操借此机会火烧乌巢，袁绍军粮被烧，袁绍恼羞成怒，采纳了错误的决策逼反大将张郃，高览投了曹操。
第四点：官渡大战