露兹抱起小黑子腿边的针轮甲虫,让恢复行动空间的小黑子来到她面前。
露兹故意将小黑子放在商人,展示给他们一伙人看。
大叔对小黑子直盯着他们的红眼瞳感到恐惧,但见到小黑子的黑色长发与红色洋装的颜色组合,又露出一副宽心的模样,认为小黑子只是个年纪尚幼的人类女孩,是该给予关怀的对象。
“帝国提倡的主流思想用在国家发展上,确实非常有效率,但也让我们这些生活在底下的国民,为了谋生而自私起来,渐渐忘记一些,本该不该遗忘的善良……好吧,我知道我们做错了,不管妳是什么、是喰兽或是人类,妳都有决定自己生活方式的权利,不该由我们这些外人来干涉。”
五短男子伸出指节粗宽的手掌抚摸小黑子的头顶,就像个父亲对着自己的孩子,面带浅浅的微笑,献上温柔的关怀。
“不过别忘了我仍旧是商人,只要是我卖出的,永远是我们的商品,这点是不会改变。但我的售后服务可是很棒的喔,毕竟,妳是我卖过最美丽又最可爱的商品,当然要好好照顾一番。”
***
露兹询问袭击大叔们的喰兽去向,得到的答案说是往贸易城市的方向离去。
这样的结果与原先的目的并无不同,露兹甚至想着“喰兽消失事件”是否跟“黑羽的神秘喰兽”有关,为此兴奋不已。
露兹要贝贝尔指派自己的手下来接待大叔们,希望他们好好休息,从这次的伤害中恢复。往后的日子,他们精神状况好坏,可是攸关竞技喰兽取得的数量,对待他们可不能马虎。
露兹等贝贝尔部下来办妥这件事,确认交接手续没问题,便搭上沙船,由伊莲驾驶的哒哒蜥蜴拖拉,继续往贸易都市前进。
当然吵吵闹闹的贝贝尔不可能愿意留下,操控白面红袍男子挤入沙船的屋内,硬是跟上来。
露兹们抵达贸易都市,已接近傍晚时分。
斜阳光芒染红的沙漠上,人潮由东南西北来此聚集。这段人潮散发着各种不同的气味,延伸至贸易都市的巨门入口。
那座都市名为:尤克特拉希尔。
这座借北欧神话树神的名字命名的都市,如其名是以巨大的神木为地基,在其上方打造人民居所的巨型城市。
小黑子为眼前人类与自然融合而共生的现实吸引,眼瞳注视着不放。露兹在身旁,对小黑子的这副表情难得一见似的,好奇地贴近小黑子的脸颊观看。她的指尖故意撮小黑子的脸蛋捉弄着玩,见其为此举动厌烦,眉头深锁满露不悦,她才像要安抚小黑子的情绪,刻意表现的亲昵,伸手环抱小黑子的双肩,细心地一字一句好好为小黑子介绍这座都市的历史。
小黑子的脑内百科其实也查询得到关于尤克特拉希尔都市的相关资料,对于人类拥有如此的生活面貌,不会太过惊讶,但亲眼目睹后,那些脑内百科无法细说的现实资讯,却具实体似的奋力冲击她的想像。
尤克特拉希尔,帝国西南部汇聚最多商客的贸易都市,那代表整座城市基底的巨树,耸立在一望无际的橙色天空,它的巨大树根粗细不一、错综复杂的交缠,攀着巍峨堆叠而起的硕大岩盘群,结实扎根在风尘飞扬的大荒漠之地。
随着露兹们搭成的沙船渐渐靠近城市,那座攀着岩壁形成的天然护城墙,肃然立起的威势,不免让小黑子觉得自己与此相较之下过于渺小。而同时,与之相反的情绪于胸口涌现。如果可以,小黑子想攀上城墙那高耸的顶部,一览世界的壮阔。
露兹们的沙船接近了进入都市前的关口。
“照这样的排队人潮看来,我们无法在太阳下山以前入城。”
露兹感叹的表情面对拥挤在大门的人潮。
帝国避免外地带来的有害物质进入,对于入城的访客审核相当严谨。帝国认为那些外地来的物质,若源自临近的黑色大陆,且是尚未查明的物种,入城后,没有套入合适的应对措施,城内居民的生活将遭到破坏。
而且,帝国对自己国家的子民重视程度,受到国民们大力的赞扬。这些国民全是通过帝国名为“精挑白米”测验的合格者,属于有能力的珍贵资源。帝国认为人民资源不管多与少,哪怕是一个人,都绝不能在以预想的情况下损失。
“没办法了,本想带小黑子多看看从各国前里这贸易都市的人类,好让妳开个眼界,既然会因为这样得到傍晚才入城,那只好放弃了。”
“夜晚后入城,我没关系,就算在城外搭帐篷过夜也行。妳說过关口检查站晚上会关闭,要等明早才开放,我认为到那个时间进入也可以。为什么要急着入城……其实我还满享受到来这里的人们,其身上各自在路途中沾染的味道。”
来贸易城的人们,多半是与露兹们相同驾驭着喰兽拖着沙船旅行,至于,旧式的越野车则因为燃料能源的稀少问题,在这群人潮中出现的情况则非常罕见。
另外,脑内百科补充说明:在这随时会遇到野生喰兽袭击的边疆地带,传统的骆驼并不适合用作载运物资的媒介。
“不,还是早点进城好。”
露兹没有正面对小黑子解释不花时间等待入城的原因,只是干脆地要求伊莲驾驶沙船去向关口旁,额外开设出来的另一条入关检查哨。