大安三王子高穆泽在天子众多子嗣中，才智实属平常，不过却是众多王子中最喜读书的一位。
高穆泽从小即对学富五车、以德名重天下的太宰大人敬仰不已，少年时期终拜在太宰大人门下，学习了五年有余。期间少年高穆歙也曾拜在太宰大人门下，学习了年余。
高穆泽与高穆歙相差不过半岁，且有同在太宰大人门下学习之宜，故众多王子中，他与这位宽厚多才的二哥走的最近。
也许是高穆泽在太宰大人门下学习时间更久之故，他与太宰大人的师生情谊比之高穆歙要深厚的多。自老大人在朝堂之上昏死过去后，三日内，高穆泽已到太宰府上探望过两次，然卧榻上的老大人一直气若游丝、半昏半醒，高穆泽看得难过不已，却又束手无策。
今日已是老大人重伤之后的第四日，太宰大人的病情虽略有好转，然依然时昏时醒。高穆泽从太宰府出来后，心绪低落，马车也不想坐，不觉信步走到了高穆歙府邸门口。
太宰大人受伤之后的第二日，高穆歙已去探望过，此时见弟弟郁郁上门，犹豫片刻后，还是将喜鸣送他的赤灵丸取出一粒，放到高穆泽手上，然后柔声吩咐道：“泽弟，此药丸名赤灵，是以千年南海赤灵芝为主药配制而成，对老师的伤甚有好处，你赶紧送去老师府上。”
高穆歙一直未将赤灵丸拿出来，实非他舍不得，实在是这千年南海赤灵芝世间罕见，连大安王宫中也已多年未见过。当日他重伤服下一丸后，喜鸣临走前又将一整盒全送予了他，因不忍拂了喜鸣好意，他也就收下了，然此后他宁愿慢慢将养，也再舍不得服用，只想着有朝一日再见喜鸣时好归还于她。高穆歙想的是，这赤灵丸想必是喜鸣的家人，忧心她在战场上出生入死，特意为她备的，如今她家人皆已遇害，此后只怕再无人为她如此着想了。想到此，高穆歙不禁心酸，也就更不忍服用了。
高穆泽拿着赤灵丸欢喜的去了，屏风后的坚叔慢慢踱了出来，说道：“赤灵丸服下之后，老大人极可能在今夜就会醒转，明日老大人醒转之事当会传遍凤歧。”
“如此最迟后日，父王定会前去看望老师，然后分封之事就会有定论。”高穆歙接着说道，顿了片刻，又继续说道：“只是每年增加二十万斤精铁做朝贡之事，还未有机会向父王提起，可如何是好？”言语中已难掩焦虑之意。
说来也怪不得高穆歙焦虑，自当日老大人在朝堂上昏死过去，天子拂袖回了后宫之后，众朝臣与诸王子又开始见不到天子。内侍传出的消息是，天子由羽夫人陈美人伴着，终日在后宫游玩，却半句不提朝堂之事。
本来按高穆歙与坚叔蔡仪商量的结果，增加二十万斤精铁之事，依然由蔡仪去向天子献言。期间蔡仪也进宫求见过天子两次，只是皆被虎贲侍卫挡在了后宫外。不得已之下，高穆歙只好自己进宫求见天子，只是依然被挡在了后宫外。
坚叔闻言想了片刻，说道：“既然王上后日会去看望老大人，殿下可否直接到老大人府上去见王上，然后将事情说出来？”
“直接去老师府上截父王，”高穆歙想了片刻，摇摇头说道：“不妥——到时父王身边定有大量随从，那我与父王所说之事必会很快传将开去，如此后果实在难料。”
坚叔闻言点点头，说道：“倒也是。”
书房里安静下来，高穆歙与坚叔都陷入了沉思。过了片刻，坚叔抬头看着高穆歙，问道：“明日若是老大人醒了，殿下可要马上去探望？”
“嗯，”高穆歙应道：“不过我想让老师多歇息片刻，所以想的是明日傍晚去。”
“既如此，殿下明日去看望老大人之时，可否先打探一番老大人口风，看老大人经历此番生死之后，对分封之事可有别的心意。”坚叔闻言说道。
高穆歙听得一怔，旋即已明白坚叔话中的意思，他沉吟片刻，方若有所思的说道：“你是想让我打探老师的口风，若老师不在坚阻分封之事，就把新增二十万斤精铁之事告知老师，然后在父王去探望老师时，由老师向父王进言？”
坚叔点点头，说道：“殿下虽不想用自己之事去搅扰老大人，不过若是老大人自己转了心意，殿下此计本就大利大安，老大人想必也是乐见其成的。”
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老太宰边贤服下赤灵丸后，晚上即醒转过来，人虽还是迷迷瞪瞪，然太宰府上下已是欢欣不已。
老大人喝下小碗肉粥，终于更清醒了些，慢慢回想起当日朝堂之事，马上让侍女招呼府吏到房中问话。
老边贤听完府吏讲述之后，不觉皱眉问道：“王上又整日流连后宫，不见朝臣？”
“确是如此，只有羽夫人与陈美人伴着王上，连少宰大人在内的众大臣以及各位王子，王上一个也不见。”
“分封之事王上也只字未提？”
“是——宫里内侍传出来的消息，自当日朝堂之争后，羽夫人每每在王上面前提起分封之事，王上总是王顾左右而言他。”
太宰大人沉吟片刻后，挥挥手，府吏躬身一揖退下了，守在寝房门口的侍女赶紧走进房来，轻手轻脚撤走几盏烛台。
寝房中只剩下一盏烛台，微弱的烛光中，老太宰大人微眯着眼半躺在卧榻上。他是大安两朝老臣，看着当今天子从王子到太子、继而天子，对其可谓了解。如今情形既然