乾德正殿，高悬挂顶的“浩然正气”匾额分外耀眼，满殿君臣更犹为气魄威严。阳光透过大开的殿门印照向殿内，洒下熠熠金辉，绕殿柱的盘龙都好像沐浴在暖阳中鲜活了般，极目远望，帝国的明日、大好前景似在遥相呼唤。
被唤上殿的四员小将热血沸腾上涌、抑不住腔中蓬勃欲发的激奋豪情——若非这次机遇，他们想登天子堂，怕不知还得何年何月。
功名利禄，近在眼前，唾手可得！
而项天择内心，亦如这四小将。不过到底见过大风大浪，又是皇帝，他要沉稳的多。
待看候旨四将，皆属人高马大，举动颇有武将之风，其间前两人王阳铭、李勇，项天择印象最深，犹是那王阳铭，他计划里没有、也不曾通知的，他竟知回援，这份机智和魄力，让项天择分外欣赏，李勇亦然，领不足千人力挫敌方多己一倍之数，也是功不可没。遂道：
“此次奸臣一扫，耿老将军功劳甚大，命赐金万两、银万两、锦缎千匹！另因丞相、吏部尚书、户部尚书等重位皆成空缺，命吏部左侍郎、户部左侍郎各暂代吏部尚书、户部尚书一职，擢王阳铭为宣威将军兼户部左侍郎，李勇为明威将军兼吏部左侍郎，张维、李进各为游骑将军、游击将军。丞相则暂先空着，待朕有满意人选再行定夺。”
封赏话落，有些人是意料之中，有些人则是大为惊喜，如户、吏左侍郎先是愣然一怔，随之欣喜若狂——不想还有自己的事，真是天上掉馅饼！转瞬意识到是“代”，“代”，那就一定要努力把那“代”字去掉才是！激动过后心平静下来，二左侍郎忙出列，与随后站出的耿继忠和四将一起作揖拜服：
“微臣领旨谢恩，吾皇万岁万万岁。”话间都是抑不住的雀喜之情。
那四小将更是，概因即日起，他们便可上朝了。
“好、好。”项天择笑着摆摆手，他们高兴，他又何尝不喜？
赏功既已，罚过便接，转而目光视向刑部尚书站处，项天择又道：
“刑部尚书何在！”
“臣在。”一中年男子站了出来。
“严桧严嵩林升深负皇恩，欺君罔上、鱼肉百姓，其罪难容！故没其家财、悉数充之国库，女眷贬为庶民，男眷通通斩之！就定后日午时京师闹市处，命在京官员都给朕去观斩，不得有一人稀缺！”
“臣遵旨。”
但看举动言行，愈益像皇，项天择不知，他身后柳箐晗看他的目光是多么富有深意，郭筱看他又是几许柔情。而那中年刑部尚书行礼领命，退回原位。
然事仍未完，还有昔日承诺和昔日所作不对之处，项天择打算趁热打铁，齐齐办了，于是做顿稍晌，目视群臣，朗声再言：
“值此，朕虽算拨乱反正，然以往过错已成，继位以来给百姓带来诸多苦痛，朕心甚悔。今在此，朕决意给三年来被枉杀之清官平反，并下罪己诏诏告天下！
再将昔日所提升税率通通降至先帝时水准，予民以休养，让因朕之过失而至渐呈乱像的大齐复安定繁荣！”
十二白玉旒珠轻颤，天子之声赫赫威仪，而所做决定更显明君之相，众臣适时齐声拜喝：
“吾皇圣明～！”
喝声震响朝堂，“圣明”二字久不绝于耳，项天择听着，也不禁些许飘飘然了，然刹那过后，他便警醒、调整过来，心内涤荡清明，又复谨慎，计划赶不上变化又如何？
老天爷给他的劫，他项天择度过来了！方今权柄真正得握，还有什么事是他做不到的？
顿，豪气霸气丛生，自信飞涨。
项天择倏而起身，手一横划，可见衣袖高舞飞扬，旒珠亦一抖一动。
“退朝，他事，以奏章呈上！”
“臣等，恭送皇上～。”
众臣工再喝，身齐齐左上倾斜，向着项天择离去方向深躬下腰，头相平，手指对交横于胸前。
…………
后《圣世祖实录》，史官于“锄奸”秘事记下了浓墨一笔，论之：“帝蛰伏三载，以迅雷不及掩耳之势铲除乱党、平复朝政，布罪己诏，改政不妥处，大齐兴始。”
…………………………
道昼夜交替往复，白日去了，黑夜又悄然降临，但看月明星稀，听殿外疾风大作，却今夜虫鸣较平素似格外凄厉。
道今本是“善后”的喜庆之日，项天择做为主角，本也是无比高兴，可而今，他却高兴不起来，全因适才突向他私下辞行的某人。
“你要，走？”
话中的“你”，不是别人，正是柳箐晗。
此刻坤极殿，只项柳二人相对站立，烛光昏沉辉映，项天择看与他近在咫尺的佳人，黯然苦涩又难以相信，讶然下脱口发问。
不曾想到她竟会自请离去，待面对时还忽无以适从，项天择那样问，多希望见柳箐晗否定摇头，可后者却是轻点了点。
便突不做声了，只觉苦涩越增……良久，项天择再直直看去，兀自张了张口：
“明、天？”也只吐露出了两个字。
“嗯。”
“咳，这么匆忙？”
恍然，都不知道说什么好了。只一边讪讪地应，一边一只手摸上了自己后脑勺——这是项天择慌张无措时的小动作，而他这般小动作，已与之相处数月的柳箐晗通过观察都已留心知悉。
不禁亦是黯然，却又充满无奈，但闻柳箐晗轻回：
“盟中有事，玄女招我回去。”
“非走，