“是，皇上，内臣这就去做。”匆匆带着人便往宫外跑。
…
余坤极殿里复又安静，柳箐晗听方才小德子和项天择的对话，对能引起她所爱之人那般变化的两人颇感好奇，迟疑着问是不问，怕说了恐生嫌隙，又清楚她看上的人非心胸那样狭窄，否则也不会让她代处理奏折，便终问：
“项郎，孟将军、秦大人是何许人？让项郎你这样在意。”
项天择见是她问，便笑向她解释：
“孟将军，名孟常义，是老将军耿继忠推荐镇防北疆，御契纥蛮夷的小将。果也没令朕失望、没负老将军之荐，边疆的战报一封封送来，他打仗打得漂亮，打得那契纥人吓得胆寒，壮我国威军威！
而秦大人，即御史大夫秦谏，朕派他去竹南赈灾，他办的也很不错。虽脾气执拗，但倒真是个又能力的。”
但看项天择边说边颔首加以点评、雀跃兴奋，足见对这两人他犹为满意。
柳箐晗听后莞尔笑曰：
“如项郎所言，那这两人是能臣了，能得能臣箐晗真心为项郎高兴。既项郎等会要见他二人，那箐晗就先回去。”
话意是要自行退避，项天择倒也没多拦，他其实不介意箐晗在不在场，但只怕孟常义、秦谏多心，怕二人以为他轻视。
遂项天择想想点了点头，温柔再叮嘱道：
“好，那你先回去。记得照顾好自己，毕竟你现在不是一个人。”说罢顺手刮了鼻子、吻了前额，
惹得柳箐晗满面娇羞，浅浅行了个礼匆匆道：“箐晗退了”疾步便走。
项天择则好笑地摇了摇头，继续理折。
恍不多久，门外有细小交谈之声，项天择知人估摸是来了，果须臾殿门被推开条缝，小德子慢步进里，离项天择不远时禀道：
“皇上，孟将军、秦大人已奉诏进宫，正在殿外恭候。”
“好，宣。”
项天择边看奏折边应，标出句话，批了个“朕知道了”，一本折本恰看完，归类放好后他暂放下笔等着两大员觐见。
…
“臣孟常义（臣秦谏）参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
很快，但见一着孔雀补服、一着豹补服的两中年男子齐步入里，衣冠正式为朝服，配冠帽，见项天择，行跪拜中的最高礼数、三呼万岁。
项天择待他们跪后呼后，起身上前，月余不见此刻乍见甚觉亲切，两臂分搀上他两人，连连笑道：
“好、好，平身、快平身！这么些月了，朕可把你们盼回来了！”
“谢皇上。”二人行揖顺起，语中颇有感念。
略互瞥看，即又躬腰同声禀道：
“臣孟常义（臣秦谏）幸不辱使命、不负皇恩。”
二人说话气势凿凿，项天择听后大笑，连道：“朕知道、朕知道。”而后先拍去孟常义肩膀，对他道，
“你率军几入几出、以少胜多，更敢深入千里直捣黄龙！实大壮军威！捷报一封一封，朕心甚慰，老将军没看错人，朕亦没用错人！”
话罢手放下，转又看去秦谏，笑曰：
“竹南赈灾一事朕也知悉，秦谏你做的很好，稳定了一方民心，朕很是满意。”
…对皇帝的满口夸赞，只见秦孟二人面不露喜色、并不居功。他们对视一眼，复齐喝：
“是皇上对臣等信任，不予掣肘，臣等才能完成使命。”
继后却见秦谏忽从袖中拿出一小册中，双手高呈举报禀：
“竹南赈灾期间，臣私下已多掌握官商勾结、官员贪腐之实，记录在册，低者至县令，高者至郡府，请皇上阅览。”
…“哦？”项天择一疑。
竟是多来之喜了。