“皇上言重了，此乃民女份内之事，怎敢言谢。”
小室里玄女不敢安然受项天择一谢，她淡淡回应，长而弯翘的睫毛微颤，她的眸子里看不出什么别样情绪，仅恪守为民本分。
然项天择郑重其事，他有着前世华夏的记忆，重回帝王身份，除了帝王气度，他或许更多表现得像个谦逊有礼、温润如水的君子，私交上人敬他一尺，他便敬人一丈：
“无论如何，朕都多谢你。箐晗正有孕在身，朕却不能陪伴她身边，是朕的失责，所以劳烦你多费心了。”
为了表示郑重，连“朕”这个不轻易用的字眼，项天择也用上了。
而那头玄女听后垂下了头：“民女与贤妃娘娘交好、情同姐妹，自是会多照顾娘娘，娘娘日前安好，皇上放心。
只是——”
说得好好的，突然停顿转折，项天择不禁顺着她的话意问去，但看他双眉小鼓，眼神凝视着，急问：
“只是什么？”
这般急切，玄女便不再与其卖关，她复抬起头，双眸默然看去项天择，续道：
“只是国不可一日无君，皇上之前命剿灭太湖水匪，八臣已让地方官办了。然皇上久不上朝、久不见众臣，众臣已有怨言，以致怀疑八臣勾结贤妃娘娘欺瞒皇上、把持朝政，虽目前还没朝臣敢明着质疑…可这朝廷暗流涌动，民女劝谏皇上还是早日回京，至于这西北一事，还是交予大臣处理。”
玄女诚挚谏言——可依上次，项天择知她不愿和朝廷关连，眼下说出这样的话，着实不像她，却也衬出她用心真切，项天择懂她善意，于是虚心接受，赔笑说：
“是，是我疏忽了。想着亲眼看看这江山，但终是让箐晗、秦谏、耿继忠他们承受了莫大压力，他们还安好便好。”
“但开弓怎有回头箭？”前还温情，怎料项天择突话一转，那笑意尽散，转而坚定，
“朕既然来了，总不会没个名堂就走。圣旨写了、虎符也随身带着，纵有宵小不轨想来朕也能及时把控大局，但玄女阁下的话朕会认真听取，朕会尽力加快速度…”
项天择说到这，半身忽前倾些许，较之刚才，更严肃万分，他拜托道，眼中写着信任和执拗：
“所以，朝廷但有什么事，若来不及、不方便通知，朕或许就得靠阁下和阁下身后的天道盟了。”
……
靠她和天道盟？！皇帝此刻意思再明显不过。
玄女禁不住深看近在咫尺的男子，她怔怔了有小会儿——面前天子这样年轻，却并不盛气凌人，用着这样请求的态度而非呆板的命令…
到底是个怎样的皇帝？越发的不像往日收集的情报所说。
许是有误，毕竟皇帝身在深宫…玄女浅思并未深想，是人都喜欢尊重，玄女这样的女子更是如此。她此刻自己都未注意到她嘴角轻扬，内心说不出的滴滴欢快。
只是她神色依旧清淡的很——一手喜怒不形于色的功夫，她已是很到家了。
语气也是不咸不淡、不痛不痒：“皇上言重了，民女身为齐民，自然会做为大齐好的事，民女省得，皇上放心。宫中急事，民女必会竭力第一时间通知皇上。”
“好。”项天择笑着点了点头，没有注意到玄女话里“为大齐好”而非“为他好”，又或是他根本没放在心上，
“朕先多谢你了。”
一句话下去，换得对面玄女摇了摇头，却是不说了。
转看屋外，向日葵似是齐齐偏了点角度，黄的仍旧烂漫。花朵微扬向着蓝天那明媚日头，丛丛白云云卷云舒，肆意或快或慢移动着，使那万丈光芒不甚明显忽暗忽明、忽大忽小。
这方小院却静谧非常，除去合上的屋子里两人，只有引项天择来的壮年男子守在门口，静悄悄的连人声也没有，端得和谐。
而这样的静恍不知过了多久，屋里似又起了动静。
“她，皇后苏菡，”
二人相对，沉默许久后，项天择再开口，眼神飘忽躲闪着，当着这玄女的面问去箐晗外的另一个女子…她会不会打他？呵。
“皇后可还安好？”真说出来也就说出来。
项天择直愣愣瞅着玄女，迫不及待想要个答案，玄女仍旧神色如常，垂下双眸，回道：
“贤妃娘娘知皇上必会问到皇后娘娘，特意让民女告诉皇上，皇后很好，抚琴、修剪花草，安然自若。”
“好，那就好。”项天择听玄女如此说法，不知为何大松了口气，心中涌起缕缕温情，似是眨眼便已陪伴在苏菡身侧——
终究，是他的初衷，和极深的牵挂。
………
与玄女相见约得半个时辰，二人互相辞别，玄女不知何去处，项天择则赶向募兵地。只是走时不禁扭过头，多看了几眼那小院，才展开扇翩然而去。
这一赶又费了约莫二刻钟，军营设在城郊少人处，募兵却设在城中闹市集，用栅栏围出块地，红布黑纸大大写立在旁，广而告之。
项天择未到时，离的稍远却听到募兵处的动静挺大，而眼见人围得不少、似有争执，他悉心听去，
是一男儿声音，跋扈强硬：
“老子就是不招你们苗彝人，就是看不起你们苗彝人，咋滴～！”
“我们苗彝人不也是齐人！他父母死在蛮胡的铁骑下，想为父母报仇，有什么不对！你们这些齐人不要欺人太甚！”回敬那男子的则是一女子的娇斥。
“嘿，你这个娘们～老子讲话