小王子最后还是平安回到了瓦剌，他毕竟是瓦剌名正言顺的王，皇上说，只要他愿意接受大明的册封，而且每年按时上贡，就会放他回去，而且发放紧急物资以应对瓦剌突如其来的灾害。
大势所趋，小王子最后还是同意了他们的要求，停留了几天之后，还是放他走了。
太子明显感觉到，皇帝的动作明显多了起来，很多事情都要亲力亲为，他的身体一天一天衰落下来，反倒是一天比一天起早贪黑，他好像明白了什么。
又到了京察的时候了，皇帝竟然亲自操办，而且任命了一个还算是中正的人。
经过一个多月的巡回检查，监察组在全国各地查处了“巨贪”，小贪的实在太多，若是要把他们全都抓起来，可就真的要乱套了。
就在监察组回来的那天，皇帝听取了他们的汇报，洋洋洒洒的走这里，念了很多就地正法的贪污犯的名字，空气有些沉闷。忽然皇帝转向太子：“遇到这种情况你怎么办？”
太子一愣，往常这种时候皇上是不会征求他的意见的。他一时语塞，但是很快就想好了对策。首先对于影响很恶略的贪污犯，应该毫不犹豫的立刻惩处，他们为什么会贪的这么多而无人发现，除了他们自身的问题，缺乏合理的监督也是一个很大的问题。
州府县的知州，知府，知县，都是在当地说一不二的人物，没有人敢去质疑他们，即使他们贪了又能怎样？没有人会和钱过不去。
所以他提出，将巡按御史巡查的范围缩小，时间间隔缩短。
皇帝觉得很满意，于是当即就按照他的意思办了。
自从兴王被封到安陆去了以后，太子为皇帝分担了很多政务，渐渐地在朝堂上有了一席之地。
他一天天风生水起，表现也一天天的好起来，一切都在朝着他们预期的方向发展。处理政务，会见大臣，陪着他们吃饭休息。
在他们看不到的角落里，有个人却一直注视这他们，男人的眼神里涂满了暗淡，他已经很久没有露出过他的正脸，他们每一天的变化他都能感觉到，但是就是没有足够的勇气出现。
时间过得很快，又入冬了，没过几天，就又到了春节。这不知道是他们在一起过的第几个新年，满天的烟花佑打上了天空。
除夕之夜，他们带着孩子一起去觐见皇帝。照儿穿了一身红红的衣服，小脸冻得红彤彤的，看起来很喜庆。
“孙儿给皇爷爷请安！祝皇爷爷福如东海，寿比南山！”照儿一口气像背书一般的说出这句话，听的却极其顺耳。
皇上头发斑白，笑得合不拢嘴，连忙夸奖他们。
万贵妃坐在皇上的身侧，像一对真正的老夫妻一样，看着可爱的小孩子微笑着。
皇上在处死那一大批仙人道士之后，很长一段时间里没有吃过金丹。但是金丹已经严重地损害了他的肠胃，所以它的身体只能是越来越差。因为皇上的身体越来越差，所以他们并没有举办大型的宴会，只是简单的家宴，只有他的儿孙和他的嫔妃们。
兴王派了个使者来向皇上送上他们的贺礼，皇上的脸色有些异样，但是还是笑着收下了他们的礼物。
邵妃的眼睛像是哟掉进面前的盘子里一般，瞪得老大。这一年对于他来说，是见不到儿子的第一年。
她用力的抓住面前的筷子，直到手背上青筋崩裂，脸上每一簇肌肉都紧绷，嘴唇不住的哆嗦着，一言不发。
精美的菜肴一道街一道的端上来，人们交头接耳，推杯换盏，看起来场面十分和谐。
照儿无疑是很活跃的，虽然在出门之前阿沅反复告诉他不要多说话，但是这孩子还是管不住他的嘴，连珠炮一般的，席间回荡着照儿天真的声音，连皇上都停下来听着照儿的声音。
银铃般的笑声充斥着这片悬喧闹沸腾的空间。
忽然，照儿放小了声音，拉住阿沅的衣角：“母亲，这碗粥仿佛有一股怪怪的味道，还有，那个邵妃娘娘似乎一直在看我们，我看她的眼神很不对劲。”
阿沅早就发现了邵妃看他们的眼神是仇恨的，因为他们，她无法见到自己的儿子，心里怎么能不有所怨恨呢？这是很正常的，她也没有多想。
照儿还是坚持要阿沅尝一口他的粥，想要证明这碗粥确实有问题。阿沅很是疑惑，但是还是拿过他的小碗尝了一口，又尝了一口自己的，果不其然有一股怪怪的味道。她皱起了眉头，
“你喝了吗？”阿沅问照儿。
“我喝了一口觉得不好喝，于是就吐出来了。”
还是没想那么多，把自己的那碗给了照儿，摸摸他的头说：“那你喝我这个。”
照儿没说什么，也没有再动一口粥，小家伙马上就像什么事情都没有发生一样有说有笑。
忽然，她感觉腹中一阵绞痛，口中一股猩甜，忍不住的一口血喷在了桌上。
再看照儿，也是同样的症状，他小小的身体还在不停的抽搐着，血沫从嘴角流进衣服里。
阿沅忍着剧痛，扶着桌角，把儿子抱到自己怀里。
太子看到他们这个反应，腾的一声站起来，皇上显然也发现了异样，连忙大声喊道：“来人呐！太医！”
席间一片混乱，人心惶惶，很多人都不知道发生了什么，手足无措，离开席位走到中央。
太医马上冲进来，看见母子两个已经失去了意识，太子一手一个把他们抱进内室。
吓坏了的嫔