札木合见他凝神，知道已经触动了呼延江最柔软的部分，于是趁热打铁，接着说道：“我说呼延兄弟，你长我几十岁，在朔方建城不易，你有没有想过，其实自己并不适合当这个城主。”
真是一石惊醒梦中人，这一句话说出，呼延江悚然大惊，须知他本来是一富家公子，因缘附会，才当上了这朔方城主，为了实现自己的理想，拉了这一帮子人，苦苦挣扎求存，他却从来没有想过自己是不是适合做一个城主。
这正如现代社会的很多人，本来有着某一项技艺不错，或又在政府机关担任，突然想做个老板，或者千辛成苦想要成为一个老板，吃了许多苦头，起早贪黑，不仅掏光了自己的血汗钱，还找朋友，找银行，甚至找高利贷借了不少钱来创业，兢兢业业，一事无成。每天他只想着是自己不够努力才导致没有成功，只要再多加上一分力气，或许就能够一举创业成功。但他从来没有想过，或者，自己就不适合做一个老板。
城主与老板其实一般无二，都是靠一人之力，支撑起若大的事业，手下人俱俯首帖耳，凡事莫敢不从。但是做城主最重要的不是有一套无敌天下的武功，也不是能够浴血疆场，指挥若定，马到成功。作为一个城主，最重要的是识人，用人，知人会用，而且选定的优秀人才，不会跳槽。
从这一点来看，
呼延江，
作为一个城主，
真的很失败！
他做了差不多二十年城主，手下竟然没有一个真正忠于他的手下。且不说铁木真五杰四狗，忠心耿耿，众志成城。就连初到这黄河边上讨生活的札木合，年不及三十，手下不但有自己父亲辈留下来的格尔木，塔塔东格，岱钦忠心可嘉日月。又有新收的小弟黎华，哲别，俱是智勇双全，指挥若定。就算是打酱油送的的土匪教众，亦是俯首帖耳，誓死效忠。相形之下，呼延江就显得太是形影可怜了。
听到此处，呼延江仿佛第一次明白过来，自己失败的原因是什么，是认不清自我。
他低下了头，这四十多年电闪而过，一个个场景，一个个瞬间，他突然想明白了，这么多年来，自己一心地沉迷于城主这个位置，沉迷于自己的大志，而忽视了周边的人，忽视了友谊，忽视了自己的本性。
自己一直坚持的信念，理想，其实并不适合自己，
自己其实错了。
他痛苦地沉吟一声，深深的低下头去。
札木合看到呼延江已低下头去沉思，知道自己所说的已经达到目的，于是决定不去打扰他，自己一个人回营歇息。
又过了一天，各支队伍都准备停当，于是一齐向朔方进发，此时人数众多，各各抖擞精神，于先前的气势有很大不同，那些队伍编列如下：
黎华参军，编有精骑四百，铁甲骑五十。
岱钦狼山支队，编有轻兵两百，勇士五百。
肖力王路狼山偏队两支，各各有骑兵一百，匪众四百。
四路大军，共计两千余人，浩浩荡荡地缘大路向朔方进发。
札木合沿大路方行不久，突然听到道路东侧传来浩浩荡荡的水声，王路说那里就是黄河。
札木合不禁惊异，率领诸将沿水声策马奔去，不到两里，就见到一条滚滚的河水，汹涌澎湃。
此处为河套平原，黄河尚未到达黄土高坡，那水质极清澈喜人。
黄河经此流入，被那些天然的沟渠吸收，形成了河套地区数条大小不一的支流，最后又重归于一，将这里大大小小的草甸灌溉滋润，使雨水稀少的西北形成了一片水草极好的牧场。
此处正是黄河初入河套的区域，水势极大，从两山之间喷涌而出，数不清的洁白水珠，激烈地拍击在河滩上，震耳欲聋，此情此景，令札木合壮心激昂，激动不已，随之赋诗一首：
河水拍岸朔方惊，
狼山原野走千军。
不怕城中伏万箭，
看我虎胆杀敌还。
众皆交口称赞不已。回到队中，各自把这首小诗给众人传唱，军心大快，壮志昂扬。
又走了两天，札木合与黎华领着马队，先行来到朔方城前，那城池不大，城墙不过一里半见方，但架满了不下五十座床弩，这些床弩又与札木合在完颜承裕手中买的不同，更为庞大，需要十几人方能拉动绞索，上了箭矢，可以射出八百步开外，就如一只只饿虎，张大嘴巴对准城门前方。
札木合一行只得远离城墙五里外扎下大营，正在思索明日的攻城大计，突然城门大开，杀出一队人马。
原来那守城的大将李元吉，早得了信鸽的飞报，知道大城主呼延江已经战败，大股匪帮正要前来攻城。
城中谣言四起，各路将军都隐隐有了惧意，李元吉并没有什么实战经验，一面派人急忙去西夏请求增援，一面在苦思如何退敌。
此时看到敌人的前军，不过四百余人，李元吉从没有真正地进行过战斗，只是从兵书中听说过，敌军立足未稳，可打他个措手不及。他想到城中还有三四千士兵，就想欺负对方的兵少。急切里组织了两千大军，打开城门迎战，一来为打乱敌人的部署，二来也想趁机打一场胜战来稳定军心，让这些散兵游勇凝成一股绳。
札木合看见对方的军队都穿着整齐的号服，三通战鼓后，竟然列成七八队各自出击，不禁哑然失笑，这种乱军，一看就没有统一的指挥，可见指挥的大将是个笨蛋。