当安妮被跳虫们护送回虫族领地的时候，她已经昏迷了。
失去了右臂的安妮双眼紧闭，满脸鲜血的被跳虫们抬了回来，看起来几乎和死人无异。
李岚让跳虫们将她安放在菌毯上，稍微松一口气。
对于虫族来说，只要没被一击毙命，回到菌毯上后什么伤势都可以慢慢恢复，即便是失去的胳膊也能长回来。
只是断肢再生需要一个漫长的时间，这期间内安妮显然都无法再进行战斗了。
在天之山脉内遇到的敌人经由掘地巨鼠的转述全部汇报给了虫族母巢，对此虫族母巢终于确定，在天之山脉深处应该有一个星盟的根据地，至于是星盟的神威舰队还是叛军暂时还不清楚。
既然确定了潜在敌人，虫族母巢就必须加紧发展自己的种田事业了，他希望等星盟的人杀过来的时候，自己有足够多的虫潮能将他们吞噬。
安妮要恢复需要不少的时间，而转化房内，另一个基因工程也在缓缓进行着。
虫族母巢操纵分身将摩亚人族长娜塔莎打晕后，便将她送至了转化房中。
与摩亚人结盟这件事情，虫族当然是满怀诚意的，等那位摩亚人族长变成亚虫体后，相信两边就可以真正的坦诚以待，亲密无间了。
摩亚人的脑域高度发达，强制转化为亚虫体需要耗费大量资源和漫长的时间等待，至少要一个月，所以虫族母巢也没有多做注意。
随着精英小狗在进化腔孜孜不倦的努力下逐步攀升，聚集了一定数量后，终于出现第一批可以蜕变的顶级跳虫。
这个“蜕变”和变异体跳虫的蜕变不一样，这个蜕变是正常进化过程中的蜕变，不会再诞生出安妮这样的女皇体。
每一个刚刚诞生的跳虫在经过足够多的吞噬，或由进化腔催化后，就成为了虫族领地内最为强大的“精英”跳虫，但是到了精英这个级别，难道就不能再度成长了吗？
在最初的母巢基因库中，跳虫并未诞生“蜕变”这个概念，到了精英级就无法继续成长，恍如顶级玩家经验条刷到上限了一样。
然而事实上并非如此——至少在母巢进化过之后，血池也有了不小的变化，精英跳虫就又可以再度成长了。
而且不是普通的成长，是“蜕变”，就像游戏里某某职业到一定级别后就可以申请高阶转职。
因为是“蜕变”，跳虫将会有外观上的巨大变化，虽然虫族母巢尚不清楚这种变化会是怎样的，但是他充满期待。
目前虫族领地内的跳虫数量不多不少在10000只，而精英跳虫的数量是767只。
虫族母巢目前准备做的，就是催动这767只精英跳虫开始一次蜕变。
既然随着母巢的进化，精英跳虫可以“蜕变”，那么说不定将来就有什么“二次蜕变”“三次蜕变”？到时候就简称为一蜕跳虫，二蜕跳虫好了。
精英跳虫的一次蜕变需要的条件却很特殊，特殊到让虫族母巢有些发愁的地步。
它们的蜕变需要的并非简单的血肉供给，它们还需要吞食一种常见的矿物“紫铜矿”，这虽然不是什么罕见的珍稀矿产资源，但是在天之山脉附近的确是没有的。
据李岚所知，在冒险小镇东边有一处隶属于阿拉斯加政府的矿场，在那里就有紫铜矿脉。
倘若要让这767只精英跳虫完成蜕变，那虫族就必须去抢掠那处矿场才行，甚至出于长远考虑，虫族必须直接占领那里。
这也正是李岚所犹豫的地方。
以现在虫族兵力，想占领一处矿场并不难，但是后续人类的反击该如何处理，他们对虫族又是什么态度，就有些难说。
最为虫族的主宰意志，他不得不谨慎。
日升月落，思虑了一个晚上后，虫族母巢终于做出了决定。
……
鲁克穿着灰色的囚服，手里拿着铁镐，耷拉着脑袋穿过沙尘漫天的工作区，回到了自己的宿舍房间内。
简陋的房间内什么东西都没有，床铺上没什么人，舍友似乎也没回来。
他双眼麻木的一屁股坐在床板上，耳边传来嘎吱嘎吱的床板呻吟声。
说是舍友，其实也可以解读为狱友或者工友——鲁克现在不仅仅是一名采矿场的露天工人，同时还兼具着囚犯的身份。
这处紫铜矿脉的露天矿场属于阿拉斯加政府，但是在工作的时候却很少看到大型机械作业，反而用的是最为原始和昂贵的人力资源，原因很简单——因为这里的工人全部都是罪犯。
目前城市内对紫铜矿的需求量不高，所以政府也犯不着为了开采这里而花大价钱购置机械，恰好可以用来惩戒罪犯，简直一举两得，这就苦了鲁克等倒霉的犯人了。
外边的天色渐渐昏暗了下来，矿藏内各种杂音也逐渐安静了下来。
鲁克回房间之前已经去领过了自己的便当吃，所以可以放松的躺在床上，一直到自己昏沉沉睡过去为止。
“鲁克，我们回来了。”伴随着嘈杂的交谈声，鲁克的一位工友也回到房间。
“赵德汉，是你啊。”鲁克抬了抬眼皮，看到赵德汉后，又倒头睡去。
一天的工作之后他的身体格外的疲惫，而实际上在这里工作，鲁克的精神状态也很糟糕。
鲁克和他的同伴们一样，以“抢劫”“qiáng_jiān未遂”“杀人”等多项指控而锒铛入狱的，不过好在鲁克并没有杀过人，虽然是qiáng_jiān未遂，在那群土匪里也算