过了中秋，江左天气就渐渐凉了起来，石头城受长江之风影响颇大，秋风起的时候，金陵城之中就极凉快了，这一日薛蟠起了一个大早，不过又不是自己个起身的，还是被杨枝叫醒。
“大爷，大爷，”杨枝毫不客气的把帷幔拉了起来，耀眼的阳光有些刺眼，薛蟠揉了揉眼睛，翻身起来，“是什么时辰了？”
“已经是早上七点了，”杨枝把一把铜水壶朝着木胎的银脸盆里头倒了热水，用手背试了试温度，随即把毛巾放在里头，又预备好洗牙的青盐，转过头来看着薛蟠还赖在床上，不由得又说道，“大爷若是再不起来，码头上的船可是不候着您了！”
“他敢不候着，”薛蟠懒洋洋的说道，他打着哈欠起身，燕儿和鹤儿给薛蟠穿衣服，鸿儿在地上给薛蟠穿靴子，“那可是我们自己家里头的船，这样的专机不候着我，还候着谁呢？”
薛蟠抖了抖袖子，用毛巾洗了脸，又刷了牙，神清气爽的坐在了饭桌前，燕儿给薛蟠打了一碗桂圆奶粥，又敲了一个高邮的双黄咸鸭蛋给薛蟠，杨枝从捧盒里头拿了几个热气腾腾的蒸笼出来，献给薛蟠，“今个有牛肉嫩姜大葱汤包，蟹粉的小饺子，还有豆腐皮青菜的盒子，大爷赶紧趁热吃吧。”
薛蟠大快朵颐，又吩咐杨枝，“我这出门去，家里头的事儿，要办好，太太姑娘哪里，一切都要照顾着，这院子日常打扫就够了，其余的不用多干，多伺候着太太和姑娘，明白吗？”
杨枝应了一声，却又是嘀咕的说着悄悄话，“我在家里头伺候老爷太太姑娘们这么多年了，倒是还要你来教。”
薛蟠就假装没听见，把勺子里头的牛肉汤包蘸了醋吃了下去，用毛巾擦了擦嘴角，“我说杨枝，大爷我这一次出门了，没带着你去，不知道你这心里头，难受不难受呢？”
“那里会难受，大爷以为我会难受？”杨枝反问道。
“当然了，我带着臻儿出门，不带你去，”薛蟠喜滋滋的说道，“这可是少了很多的大世面可以看的。”
杨枝不屑的撇了撇嘴，“大爷出去了，我日后就在这院子里是猴子称大王了，过的不要太舒坦，没人管着，也不用早起预备着伺候大爷了，大家伙想睡到什么时候，就睡到什么时候，空的时候和丫头们说说话，忙的时候姐妹们一起绣花，自在悠闲的不得了，那里会难受？”
薛蟠听得恨得牙痒痒的，手就朝着杨枝摸去，杨枝迅雷不及掩耳之势的避开了，随即还出言继续讽刺，“我到时候怕是大爷你要难受了？”
“奇怪了，”薛蟠笑的风轻云淡，“我出门享受这扬州繁华，怎么会难受呢？此话不通。”
“臻儿这个小子，毛手毛脚的，别说是我了，就连燕儿他们一根手指头都比不上，到时候伺候不好大爷，这水不热，被子不暖和，吃的东西不舒心，到时候难受的就是大爷你了。”
鹤儿燕儿在边上捂嘴轻笑，听着大爷和杨枝姐姐斗嘴，可真有意思！
薛蟠脸上一板，“我才不用担心这个，去扬州府顺风顺水，用不了半天就到了，就算他伺候不好，也不过是这么一会子，到了扬州，还怕没有好地方可以伺候着？”薛蟠嘿嘿嘿的淫笑起来，“到时候我给你们带几个扬州瘦马回来！怎么样？”
几个人都是家里头的丫鬟，那里知道这扬州瘦马，可绝不是马，“咱们家又没有什么马场，”杨枝只是觉得薛蟠的笑容很不对劲，就好像是每次来偷偷摸自己的时候才会露出的笑容，“买什么瘦马呢，大爷若是有心，应该给太太和姑娘多买一点扬州的土仪回来。”
“这是自然，”薛蟠起身，让燕儿给自己穿上外头的衣裳，“既然杨枝不放心臻儿当差，不然你就跟着大爷我去是了，横竖也去不了多久，很快就回来的。”
“我可不出门，”杨枝得意的朝着薛蟠抬了抬下巴，一脸把薛蟠的阴谋诡计识破的样子，她可一直很警惕薛蟠想要叫她当屋里人的事儿，怎么可能被薛蟠带出去，在外头可没有太太和姑娘护着自己个了，当然了，如今大爷恶迹不彰，那是因为太太这尊如来佛压着，不然的话早就是逃不了，“太太吩咐了，说我们这些丫头都是可怜家家的，出门奔波不合适，太太的命儿，大爷还是老老实实听吩咐吧。”
薛蟠悻悻然，这可真是官大一级压死人了，见到这杨枝拿着鸡毛当令箭，真是拿着她没办法了，“且不着急，”薛蟠笑眯眯的说道，“等我回来，就问太太把杨枝你讨了，当屋里人。”
杨枝显然已经在薛蟠的调戏之下淡定自若了，换成今年上半年的时候，杨枝这会子早就跺脚不肯了，如今只是风轻云淡的用鸡毛掸子扫长条的桌子，又把花架弹了弹，“大爷就别说废话了，赶紧着上路吧，你还要去太太那里，别到时候误了吉时！”
薛蟠穿上了花青色玄缎的大氅，接过了燕儿拿着的折扇，一摇一摆的出了院子，又吩咐杨枝，“过些日子阳澄湖进来的大螃蟹，预备着做好蟹膏蟹油，卤起来，我是要回来吃的。”
“知道了，大爷，”杨枝笑眯眯的福了福，好么，终于把这惹事精送走了，说不得能够松快一些日子，“一定准办好。”
薛蟠到了薛王氏的屋里，薛王氏才起身，坐在梳妆台前让杨柳给自己梳头，薛宝钗在边上捧着几朵菊花预备着让薛王氏插头，“妈，”薛蟠朝着薛宝钗点点头，又对