在交河城通往焉耆的道路上，三月份刺骨的寒风当中无数穿着厚厚棉衣的施工人员排成一道长龙绵延十几里在热火朝天的进行道路施工。这是西北铁路在刚刚修到交河城之后再次往西延伸的场景。交河城到焉耆的这数百里路程除了草原之外还有一片沙漠。虽然这边的沙漠比起后世要小很多，而且很多后世的大沙漠也不是连续的中间或者被草原或者被绿洲被分的支离破碎，而且基本上都是戈壁那种，虽然比起流沙要好很多，但是戈壁滩上修铁路让负责修路的已经改名为铁道公司西北分公司的三万多名铁道工人苦恼不已。尤其是铁道司关于铁道沿线绿化带的事情让他们伤透了脑筋。虽然如今这个季节绿化带可以滞后种植但是看着满眼的石块和沙石还是让这些人苦笑。尤其是根据勘探前面沙漠的面积是越来越大，而且很多都是流沙，这让大家都苦恼。
“吴工，我们的石子不够了怎么办？后方采石场那边运过来最起码要等到后天，可是后天已经三月二十五了，咱们按照计划月底之前应该铺到焉耆的，现在石子如果跟不上的话根本来不及。”施工队对于人员铺设进度倒是觉得问题不大，但是铺设铁路用的石子如果不能及时赶到的话岂不是巧妇难为无米之炊？
吴工是最近几年建筑总公司分家之后分到铁道公司的工程师，但是面对这种情况他却无能为力，采石场距离施工地点太远，而且铁道公司的骨干因为抽调大部分人员协助肃州那边组建工业区去了，剩下的还有部分人手去勘探从交河城南下石城准备拓展南线铁路线去了，导致铁路铺设进度出现了严重的问题。
吴工叹了口气摆摆手示意自己的助手去忙自己的，自己独自呆在一边发愣，无意当中一脚踢飞了一块石头让他恍然间发现了什么，急忙蹲下来捡起戈壁滩上的几块石头仔细查看起来，紧接着大喊道：“小刘，赶紧的把施工部所有负责人都给我找来，我有办法了。”
吴工的这一声吼差点将他附近的所有人都吓了一大跳，不知道的还以为这位年轻的工程师发癔症了呢。但是等到几位负责人赶过来细细听他说完之后却都大喜起来，戈壁滩上的碎石遍地都是，只不过这些石块风化严重所以很多时候没有人注意到这一点，而且提起沙漠大家都认为是那种流沙遍地的那种沙漠，而不是眼前这种碎石遍地的戈壁。
“嗯，这个碎石也可以用来铺路，只是费点事。”其中一名负责人点点头道：“我马上安排人就地取材，这样一来虽然速度慢了点但是最起码不会耽误时间啊。”
“事不宜迟马上去办。”吴工吩咐下去之后数万人的施工大军马上分成足足一万多人开始满戈壁滩捡石头，这样一来短短几天时间过去这片戈壁滩几乎被一扫而空，上面的各种碎石块不管是风化碎掉的还是风化不严重的都被捡走了。而且铁道公司的这帮人根本没有实验的想法直接上马，在他们眼中这些碎石的虽然比不上后方专门运过来的石子但是如果和新开采的石子参杂在一起的话那么铁路的质量问题不会有问题。这件事在后来铁道司司长前来视察的时候对于吴工和西北分公司提出了表扬认为他们能够因地制宜和就地取材快速完成铁路施工进度，但是在表扬的同时也带来了严厉的批评，吴工和西北分公司对于新的材料尤其是风化的石头能够作为建筑材料最起码需要实验得到足够的数据之后才能够运用到实践当中。这件事后来也让西北分公司所有人都认识到在事关无数人性命安全的情况下必须做到所有的建筑材料都要事先得到实验数据之后才能够进入施工环节。
不过在此时吴工的这个做法却让西北铁路修建陡然加快了速度