正午已过，而永登县北十里处，这片新开垦出的良田之中，数百军卒正与数百平民们同坐在田垄之上，各自面前地上摆着酒水吃食等，虽然军卒们与百姓分别集中围坐在田边，然而彼此之间不时把酒同饮，堪称其乐融融。
上首苏玄、苏小娘子、李延昭、宋庆、刘季武等各自坐在胡床上，面前几案上也摆放着酒水餐食。苏玄家的郡望乃是京兆苏氏。在这时代也算是士族行列，故而苏氏虽然由苏玄带些许族人逃难来凉州，不过仍是眼高于顶。听说宋庆乃是敦煌宋氏子弟。其家至得刺史张氏信重，苏玄便坐在宋庆身旁，两人滔滔不绝地交谈着。
李延昭倒也侧耳细听了一番两人对话，然而听到的不过都是些高门之内隐秘之事，抑或是宋庆对苏玄介绍凉州境内，诸士族之间的情况。李延昭并不感兴趣，加之两人私下交谈，声音也有些小，听得不怎么真切，便没有再费劲去听了。
苏小娘子枯坐在小叔一旁，听小叔与宋庆交谈，也是神情恹恹。于是又枯坐了不多久，索性将几案与胡床移至李延昭左近，与之对饮几杯，而后交谈起来。
李延昭自来到这时代之后，一心扑在军中事务上，以他所处的层次，也少与士族高门有什么往来。加之前世未婚妻车祸亡故对其的打击，对男女风月之事，也是充耳不闻。故而此间与苏小娘子对饮过后，不过交谈几句，却早已脸红到了耳根，一副窘迫之色。
苏小娘子见状，也不疑有他，只道是将军醉了。李延昭心知自己现在一大红脸，更加窘迫，只是张口解释道：“某自小便是如此，沾酒便脸红，小娘子勿怪。”
两人枯zuò_jiāo谈，李延昭听闻小娘子讲关中风物，滔滔不绝。他却是张口结舌，只能连连称善。在他印象中的关中，便只有那满目疮痍，哀鸿遍野。哪里有京兆士族的小娘子见多识广？苏小娘子见李延昭张口结舌，一副窘态，却也不以为意。待得话头告一段落，便央求李延昭为她讲讲军中趣事。
李延昭见苏小娘子央求，倒也不推诿，略作思考，便将自己由关中逃难至此，及至进入军中的一桩桩事情娓娓道来。
苏小娘子见李延昭神情专注地开始讲述，她也乐得坐直身体，凝神细听。听到陈仓边上那个被洗劫屠戮的村庄，小娘子神情中颇有哀痛之色；听到流民众到达陇西之后，队伍中几位老者罹患瘟疫，李延昭与刘季武二人带着他们一同去求医问药，小娘子脸上现出一抹担忧之色，直到最后听到救治及时，众人尽皆无事，才松了口气。
及至后来，李延昭进入军中，便被都尉发配去养马，天天与骡马相伴，着实吃了都尉一通杀威棒，小娘子听闻不由掩嘴轻笑起来；讲到军中营霸欺凌袍泽，自己愤而出头，小娘子也是一脸愤慨之色。
再往后，秃发鲜卑部发动叛乱，都尉又受命率部驰援，如何夜袭敌营，如何林中布局伏击、如何水淹贼军，最后挟持乱军眷属，长宁城头平叛……不由得听得小娘子眼中连连闪现异样神采，连呼过瘾。
讲到最近，新年伊始便闻陈安募集氐羌之众，与匈奴刘赵在关中分庭抗礼，自己率部前出去侦骑，孰料竟遭遇狼群，一番生死搏杀之后，己方骑卒们侥幸杀退狼群，然而自己右臂却被狼牙咬穿，说着李延昭解开右手护臂，露出小臂上触目惊心的伤疤，直看得小娘子一阵心悸……
接下来己方哨骑连连遇伏，两名队率和十多名骑卒阵亡，诸将定计，誓将伏击己方哨骑的这支敌军一网打尽。李延昭率部前出诱敌，谁知却阴差阳错地与对方来了一场遭遇战，最终苦战迫使对方逃脱，然而围歼计划却成泡影……
阵亡士卒的忠骸被众人找到，并且运回郡中，择地安葬；继而己方哨骑又渡河四处，接引流民等等。这一应诸事，都是李延昭切身经历，讲起来也是至为详实，听得小娘子的情绪一会高涨，一会低落，仿佛是自己亲眼见证李延昭所讲的这些事情一般。
眼见日头渐渐西沉，这场由李延昭临时起意所提议的野餐，也渐趋尾声。与小娘子攀谈已久的李延昭，却渐渐生出依依不舍之感，而转头四望，另一旁的苏玄与宋庆，也是相谈甚欢，此时两人，也仿佛生出一种惺惺相惜之感。
见场中众人仍有意犹未尽之感，苏小娘子索性起身，又向李延昭求得先前伴奏那只号鼓，款款行至众人中间空地之上，早有士卒取过一张几案置于地上，以便苏小娘子放置号鼓。
苏小娘子放下鼓，随即站定，向着周遭众人福了一福，而后朗声道：“今日垦荒诸事已毕，得李将军相邀，我等军民共聚一处，把酒言欢。婢子且为诸君献上一曲，以酬诸君戮力相助。”
苏小娘子话音方落，围坐着的军民已是一片喝彩之声。伴随着苏小娘子敲打出的鼓点，场中渐渐安静下来，不管是上首相谈甚欢的苏玄、宋庆，还是独自枯坐的刘季武，以及下首围坐着的数百士卒百姓，俱是注视着苏小娘子的一举一动。
苏小娘子的纤手轻轻握着鼓槌，有节奏地击打着鼓面，悠扬苍茫的鼓声很快便传遍场中，使得众人的眼神，颇有一丝迷醉之意。
苏小娘子朱唇微启，一首《大田》已是娓娓道来：
“大田多稼，既种既戒，既备乃事。以我覃耜，俶载南亩。播厥百谷，既庭且硕，曾孙是若。
既方既皂，既坚既好，不稂不莠。