兰若寺外。
古铜色的寺门坍塌了大半，只剩下半扇门板在风中摇曳，随时都有可能掉落下来。
台阶和墙头上的蒿草比人还高，漆黑的门洞如同猛兽鲸张的巨口，仿佛要择人而噬。
李牧站在门前，看着寺内一片漆黑，心中不禁怵了几分。但龙伯吩咐的任务，他又不得不来，只得硬着头皮，带着猴子和宁采臣，进入寺中探测一番。
宁采臣来过一次，倒也无所畏惧，那个梦境虽然古怪，但终究只是梦，并没有什么危险。而猴子更是愣头愣脑初生之犊不畏虎的模样，没心没肺的跑在前面，一脸好奇的东张西望。
只有熟悉聊斋故事的李牧，才知道这残破古寺可能隐藏的危机，显得小心翼翼。不过，有宁采臣和石猴陪伴壮胆，畏怯之心终究少了许多。
寺内残破不堪，杂草疯长，蛛网乱结，屋顶塌开了好几个大洞，木椽上的尘土积了数寸，到处可见倒塌下来的木梁和碎瓦。
这古寺恐怕好几年没人打理过了。寺内破烂的佛像和墙壁柱梁上模糊的壁画，此时看起来更加渗人！
李牧咽了咽口水，目光匆匆扫了一眼大殿，发现这里的屋顶还算完好，地面很干爽，只需要稍作打扫，住一晚不是问题。
正这时，一声嘭隆的响声突然传来，把李牧吓了大跳，转头去看，却原来是石猴不小心踩塌了一座佛台，引得一阵尘埃飞扬。
石猴自然没有受伤，这家伙挠了挠脑袋，冲李牧咧嘴一笑，便又没心没肺的跑去其他地方探险了。
李牧惊魂未定的抚了抚胸口，蓦然目光一凝，他发现那倒塌的佛台后，露出一团盘绕的树根。
而更诡异的是，那树根盘绕的形状，竟然就是一个骷髅的面孔。
这骷髅面孔，在这漆黑的大殿中，显得十分阴森。
李牧汗毛瞬间倒竖，感觉一股冷气从脚板直冲脑门，差点吓得转头就跑。
宁采臣发现李牧的异样，顺着他的目光看去，发现那树根，呵呵一笑，不以为意的道：“只是一团树根罢了，虽然模样有点吓人，但也不足为惧吧。牧兄为何如此惊恐？”
李牧擦擦额上冷汗，心中暗道：“或许是先入为主的心理作用，自己太过风声鹤唳了。”
晃了晃脑袋，对宁采臣道：“在下自小怕黑，刚才被那猴头吓我一跳，宁兄莫要见怪。走吧，这大殿虽然大，但估计也容纳不下整个商队的。咱们再找几间完好的禅房安顿其他人。”
宁采臣点点头，两人离开大殿。
在迈出大门瞬间，李牧眼角余光无意瞥了一下佛台后的树根，隐约看见树根形成的骷髅竟然对他咧嘴一笑。
李牧大惊，急转头再去看时，那树根依旧还是那般模样，没有丝毫变化。
“眼花了，一定是心理作用。”李牧轻声嘟哝着，赶紧离开大殿，追上宁采臣的脚步。
两人又去其他地方走了一趟，最后选了好几个还算完好的禅房。不片刻功夫，寺外就响起马蹄声和车轮的辘辘之音。
车队陆续进入，李牧把寺内的具体情况跟龙伯说了一遍，后者很快便有了决断。把所有货物全部集中到大殿，留下大半的护卫负责看守，其余人等分别安排到其他禅房中去。
众人刚安排妥贴，屋外便下起瓢泼大雨，隆隆的雷声伴着暴雨倾泻而下。
古寺虽破，但好歹也有片瓦遮头，众人七手八脚堵住了一些漏水露风的地方，围在一块儿堆起大火，架上铁锅准备晚饭。
或许是因为人多的缘故，李牧心中的对兰若寺的恐惧淡了许多。众人一边吃饭一边观看屋外滂沱大雨。
匆匆吃完晚饭，商队并没有其他娱乐活动，赶了一天路，大家也都没有太多精力去做其他事情了，安排轮值看守的人员之后，便各自在角落里和衣躺下，睡觉去了。
长期在外面行商，大家早就习惯了这种风餐露宿的生活。除了那几名值守的护卫，其余人员很快便进入梦乡。
当整个大殿安静下来后，李牧心中又升起了那种不安之感，特别是每次打雷闪电之时，大殿被雷光照亮，那破旧的佛像以及墙壁上漆黑的壁画，看起来变得更加阴森恐怖。
翻来复去睡不着，目光总是有意无意的往佛台那团骷髅树根看去，每看一眼那奇怪骷髅头，恐惧之心就浓烈一分。虽然心中多次提醒自己不要再想，但目光却总会忍不住朝那边看上一两眼。
人就是这样，越不想做的事情，就会越会往那方面去想。而越想，心中的惊惧就越强烈。到最后，每次打雷都能把李牧吓一大跳，雷光过后，仿佛眼就会冒出一个血淋淋的女鬼。
宁采臣已然熟睡，猴子靠在他身边轻声打着呼噜。李牧翻来复去睡不着，脑海里，以前看过的各种鬼神妖怪的故事，此时不断的浮现。
越想越是害怕，李牧忽然脑中灵光掠过，他记得好像在哪个鬼故事里看过，如果能在眼睛抹牛眼泪的话，就可以看见鬼魂。
牛眼泪，问青牛要点应该没问题。
而且他还记得，桃木可以克鬼，那些灵异电影中的道士捉鬼之时，使用的道具大多是由百年老桃木削成的法剑。他想起自己出发前修理牛车，就地取材在桃园砍了几根桃树枝作为车厢横梁的。
虽然不知这些传闻可不可靠。但如果能拿着一根可以克鬼的武器，应该可以稍微安心一点，哪怕只是一根小小的木棍。
心念及此，李牧不再迟疑