米兰，神圣罗马帝国皇帝马克西米安以胜利者的姿态进入这座城市已经有一个多月了。
在奥斯塔托的战役已经结束了很久，对马克西米安来说那场战役打的并不乐观，如果按照从战场上的胜负来讲他其实是输了。
他的军队在瓦雷泽附近遭遇了重创，奥地利将军们甚至不得不扔掉了他们的火炮换取撤退的机会，这让奥斯塔托之战当中的奥地利军队颜面扫尽，如果不是他们还没糟糕到连军旗都丢掉的地步，马克西米安已经要狠狠惩罚那些将军了。
可是在战场外，马克西米安却完全可以自豪的声称自己是个胜利者。
从都灵和瓦雷泽相继出兵的奥地利军队不但一举拿下了米兰，而且还趁机夺取了法国人在意大利的最大补给基地，这让原本因为处境不妙已经有些打退堂鼓的皇帝一下子振奋了起来。
他立刻否决了有大臣提出的与路易十二谈判结束这场战争的建议，同时他又向的宫相科茨察赫下令，要他继续与那个有钱的蒙蒂纳伯爵联系，因为他如今手里正有着一大批名贵的玩意准备待价而沽。
马克西米安所谓的名贵玩意有很多其实就是米兰的斯福尔扎家族的收藏，而有些则是法国在意大利的战利品，这些东西都被法国人留在了米兰，随着米兰被奥地利人占领，那些名贵画作，雕刻，珠宝和织物又都成了皇帝的所有物。
不过马克西米安显然还是很精明的，他知道现在自己缺少的绝不是这些点缀宫廷的奢侈品，而是能给军队发放军饷的真金白银，所以他现在急于想用那些东西从某个财主手里换取一笔钱，而“有钱的蒙蒂纳伯爵”似乎是不错的选择。
对于皇帝派人提出的这个建议，巴伦娣几乎是想都没想就答应了下来，当从使者那里得知皇帝手中的一些具体艺术珍品的详情后，巴伦娣更是向使者保证，皇帝提出的要求一定会得到满足。
当使者离开后，巴伦娣就立刻迫不及待的给她的父亲老罗维雷写信，在信中她很直接的请求老罗维雷答应把她在热那亚的家产里陪嫁应得的那一份提前支付给她，然后她又在想了想之后给卢克雷齐娅写了封信。
信的内容很简单，却多少有些冒失，巴伦娣请求卢克雷齐娅能把埃斯特莱丝作为佛罗伦萨保护者的那份年金“暂时借给她”。
这个要求真的有点过分，当卢克雷齐娅看到这信的内容时因为意外感到有些难以置信，她立刻用很严厉的语气回信质问巴伦娣这个要求的目的，在卢克雷齐娅看来，巴伦娣这无疑是在讥讽和嘲笑她们母女。
而巴伦娣的回信则让卢克雷齐娅意外莫名，因为她完全以亚历山大妻子的身份用一种居高临下的口吻回答：“这一切都是为了让亚历山大放心，因为做为他的妻子我有义务考虑和照顾所有拥有我丈夫血统的后代，虽然这不是件愉快的事，但我不会回避属于我的责任，所以我觉得这个机会对你的女儿十分难得，因为这可以让我们大家得到一大批宝贵的艺术珍品，这些东西不但可以用来丰富我们所有人的宫廷，而且也能让年轻的贡布雷家族显得高尚而又值得尊重。”
最后一句话才是巴伦娣要说的，毕竟虽然现在看似已经声名显赫，可这家子人谁都不能不承认，贡布雷家现在还是个暴发户。
暴发户要想让人看得起，购买大批的艺术品充斥门面就成了很有用的一个途径。
巴伦娣很希望自己的后代将来不止有着足以傲视任何君主的财富，更希望他们的姓氏让人敬仰尊重，而一个艺术赞助人或是保护者的名声就变得很重要了。
马克西米安手里的那一大批令人垂涎的艺术杰作引起了巴伦娣的浓厚兴趣，特别是在那短暂的第二次罗马涅战争中，奥地利军队及时出现牵制住了法军的举动让她对皇帝也是一时间好感大升，在她看来与皇帝做这么一笔生意，可以说就对双方都有好处的一举两得。
而亚历山大给她的信，也让巴伦娣猜测到亚历山大在对待法奥两国上，似乎正有着什么新的计划。
这从他先是狠狠洗劫了富格尔家，以至皇帝的国库一下子塌了半边，可接下来他又突然通过老罗维雷向皇帝出贷了一大笔钱以支持他能武装他的军队与继续与法国人抗衡就能看出来。
“既然都是要给奥地利人钱，我为什么不能趁机从当中换到足够多的好处呢？”巴伦娣的盘算很惊，而她所谓的好处就是那些对马克西米安来说如今没有多大意义的画作，雕刻，书籍和大批原本收集在米兰大教堂里的珍贵书籍古卷。
巴伦娣对皇帝的要求其实有些过分，当听说法国人把正在修缮的米兰大教堂四角屋顶上的12尊青铜天使雕像都拆卸下来准备运回法国后，她立刻让使者为她给皇帝带去了对这12尊青铜天使雕像有兴趣的口信。
马克西米安听说这个很是犹豫了一阵，那12尊天使雕像是米兰大教堂还封顶时就由当时著名的雕塑大师布维沃利威翁费尽心血设计雕刻的，虽然大教堂还在修建，可人们已经迫不及待的把那12尊天使像装到大教堂的四角底座上，从此米兰人就在每天经过时都会不由自主的抬头看向那些天使雕像，那似乎可以让他们通过这些雕像感受到来自上帝的照拂。
可是现在这些雕像却要卖给别人了，这让马克西米安多少有点犹豫，就在他刚刚不久前宣布斯福尔扎的米兰公爵地位不受侵犯之