1981年9月4日在苏维埃的波罗的海沿岸，一场人类有史以来规模最大的军事演习终于拉开了序幕。波兰动荡的局势让西方国家看到了削弱苏联实力的机会，为了自身的安全，苏联政府必须要给这些居心叵测的家伙一个警告。因此这次军事演习的代号就叫做“西方-81”。
9月4日一大早谢廖沙就被专车接到了附近的一个军用机场里，能够有幸亲眼见证这一场壮观的军演，谢廖沙觉得十分的荣幸。大家之所以来到机场主要是因为这次演习的规模实在是太大了，因此国防部特地为大家安排了专用的直升机，这样就可以从空中领略这一次壮观的军演。
这几天来，谢廖沙跟丘尔巴诺夫处的不错，而且在丘尔巴诺夫的介绍下，跟勃总相处的机会也多了不少。来这里之前谢廖沙从来没有想过会有如此这般的奇遇。
刚走下汽车，谢廖沙就被在早就在这里等候多时的丘尔巴诺夫的秘书接走了，因为丘尔巴诺夫今天不用陪同勃总，所以他将谢廖沙安排在了自己的专机上。谢廖沙登上了飞机的时候，丘尔巴诺夫早就在里面等候了。
谢廖沙钻进了机舱，坐在了丘尔巴诺夫的身边，他的秘书为大家关好了舱门。随着丘尔巴诺夫一声令下，驾驶员开始起飞。飞机开始缓缓地向上爬升，然后向西飞去。伴随着朝阳的光辉，谢廖沙所乘坐的飞机终于抵达了战场，从机舱往下望去，望不到尽头的坦克集群正缓缓地向前方推进着。
“怎么样，有没有兴趣来内政部帮我！”丘尔巴诺夫看似无意地问道。
“谢谢你的好意，丘尔巴诺夫！我还是对团委的工作比较感兴趣！”谢廖沙望着下面的钢铁洪流回答道。
“虽然我现在是内政部的第一副部长，不过晓洛科夫部长很快就要退休了，如果你来的话我保证不会亏待你的！”丘尔巴诺夫极力的劝说着。
“其实高尔基市离莫斯科不远，你要是什么时候想放松放松可以随时来找我！”谢廖沙回头看了丘尔巴诺夫一眼然后说道。
“难道莫斯科对你没有吸引力吗，谢廖沙？”丘尔巴诺夫不解的问道。
“我只是觉得在高尔基市更自由，我现在还没有准备好登上更大的舞台！”谢廖沙回答道。不过还有一部分原因是谢廖沙没有说出来的，那就是离开了高尔基他的生意就没有办法打理了。意外的是这个理由似乎说服了丘尔巴诺夫，他居然没再劝谢廖沙。两人开始将注意力关注到了演习本身。
和所有的军事演习一样，“西方-81”也分成了红蓝双方进行对抗演练，其中红方为进攻方，蓝方为防御方。参加演习的部队包括了机械化的步兵，装甲兵，炮兵，舟桥部队，防化部队，地对地远程战术导弹部队，中远程战略导弹部队，空降兵，海军陆战队，海军舰艇部队，空军前线航空兵部队……几乎涉及到了红军部队的所有兵种。整个演习一共分为八天，第一天的演习科目为远程制导导弹精确打击，以及大规模装甲集团突击。今天光是坦克就出动了上万辆，而且就连压箱底的最新型t-80主站坦克和t-72主战坦克都出动了，真可谓是盛况空前。而且这一次演习导演部并没有设定演习的假定结果是红方获胜还是蓝方获胜，为了尽最大可能地贴近实战，红蓝双方部队动用的都是真刀真枪，双方的指挥官也被授命可以根据战场的形式随机应变，直到决出胜负为止。
整个下午，谢廖沙和丘尔巴诺夫都紧紧的跟着装甲部队，看着无坚不摧的钢铁洪流攻城拔寨。在这一过程中，蓝方的航空兵几次出动战机进行袭扰，却被红方的防空部队逼退了。而在距离此处不远的波罗的海海面上，苏联的红海军也在进行着紧锣密鼓地演练和对抗，甚至还出动了基辅级航空母舰。
正所谓是外行看热闹，内行看门道。谢廖沙和丘尔巴诺夫虽然都身着军装，而且军衔都不低，可是谢廖沙并没有上过军事院校，而且当兵的时间也不长，所以看不出来这里面的门道。而丘尔巴诺夫虽然是中将军衔，可是他仅仅是内政部队的中将，说白了就是个警察头子。因此两个人也只能是看看热闹而已。
中午时分，直升机载着谢廖沙和丘尔巴诺夫回到了营地进餐以及进行短暂的休息。勃总整个上午都在听着国防部长德米特里·乌斯季诺夫元帅汇报演习的战情，不过他依旧等着丘尔巴诺夫回来和他一起吃午餐，看来他真的很喜欢丘尔巴诺夫这个女婿。
午饭的时候，勃总问到了谢廖沙对于演习结果怎么看，谢廖沙坦率地承认了自己是个门外汉，除了根本就看不出来什么，逗得勃总不住的开怀大笑。勃总本人不喜饮酒，但是却是个老烟枪，可惜由于身体的原因，医生已经禁止他再抽烟了。本来谢廖沙是不敢造次的，但是丘尔巴诺夫却朝着谢廖沙要了一只上好的雪茄，然后就当着勃总的面开始喷云吐雾，他还鼓动着谢廖沙一起来。谢廖沙对此十分的惊奇，勃总好像看出了他的心思，对他说道：“想抽就抽吧，小伙子！不然等到了我这把年纪就只能闻闻别人的烟味过过瘾了！”说完他就开怀大笑了起来，谢廖沙也陪着笑了几下，推说自己今天已经抽的太多了，其实他没敢告诉勃总，二手烟的危害更大。
通过这几天的接触谢廖沙发现勃总其实是一个注重亲情的人，据说勃总年轻的时候也曾经有过情人，但是为了家庭最终勃总还