崇祯八年，正月的这一天，河南开封府，荥阳县附近，广武山上，霸王城之中，某个宅院的大厅里，李自成与徐霞客并肩而坐，吴汝义站于对面，正在汇报着相关信息。
“老大，李过那边刚刚派人送来情报，由于山西巡抚吴甡的求情，加上兵部的从中周旋，曹文诏并未被遣送戍边，而是改任为援剿总兵官，让其立功赎罪。”
“哦...这样说来，曹文诏正在率兵前来？”李自成的眉梢微微上扬，突兀的问了一句。
“不是的，老大。”吴汝义回答了一句，进而补充道：“由于感恩于吴甡，曹文诏绕道山西，帮其围剿山西境内的各路起义军。”
“而且，老大，如今之时，山西境内的各路起义军，处境非常的不妙，不仅有曹文诏的精锐之师，更有虎大威、猛如虎、曹变蛟这等能征善战的悍将，起义军首领高加计阵亡，几乎是全军覆灭。结果，刚刚进入山西不久的各路起义军，一见形势不妙，相继向河南撤离。”
“还有，在章德府的左良玉更是不简单，与各路起义军交战之下，不仅势如破竹，更是收揽了许多被打残的起义军部队，兵力大幅度上涨。”
......
听着吴汝义的讲述，李自成的目光闪动，默然不语，等到话音结束之时，徐霞客有一些不自然地说道：“如此看来，不仅是进入山西的各路起义军处境不妙，就连进入湖广的众首领也进展不顺。洪承畴虽还在陕西，却已经在遥控指挥，追杀各路的起义军。”
“是的，徐先生，多数起义军都在向河南撤离。”吴汝义轻轻点头。
然而，就在这时，李自成却突然转而问道：“汝义，从陕西各个根据地运送物质和转移人员到山西，事情怎么样了？”
“老大，物质暂时停止了下来，至于进入山西的军队，并未随同其他各路起义军撤离山西，进入河南，而是与李过会合，进入了平阳府与泽州的根据地。”
说到这里，吴汝义话语一顿，似乎想到了什么，转而说道：“对了，老大，李过他们已经确定，查证清楚，韩段两大家族确实私通鞑子，不仅卖粮食给皇太极，还提供相关的情报。此次，皇太极突然率军攻打山西，就与他们有很大的关系，向鞑子提供了消息，官军的主力在西南围剿各路起义军。”
“老大，既然确定了韩段两家私通皇太极，要不要让山西的兄弟部队解决他们？”吴汝义又补充的问道。
“不用。”李自成摇了摇头，露出若有所思之色，进而又解释的说道：“虽然韩云与段袞勾结鞑子，但对咱们也有很大的用处，尤其是山西新根据地的开辟，还需要从他们那里购买粮食。而且，像官军购买粮食的信息，押运的路线和时日等等，还需要靠他们提供。”
“也是~”吴汝义轻轻点头，露出深以为然之色，宛如自语般的继续说道：“有时候，陕西的各种物质无法及时运抵山西，那个时候，就要全靠从韩段两家那里购买粮食，如此才能保证新根据地的相继开辟和稳定运转。”
这一刻，李自成还有一个理由并未讲述，那就是韩段两家的存在，还有一个更大的好处，一旦官军势大，就能通过他们引出后金，从而牵制住朝廷的大部分兵力，为各路起义军赢得更多的发展空间和时间。
与此同时，李自成敏感扑捉到徐霞客的神色变化，一副心事重重、欲言又止的样子，似乎猜出了对方的心事，开声说道：“徐先生，你管放心，对于这些小人、民族败类，一旦咱们起事，我绝不会放过他们。”
徐霞客的神色明显的好了许多，但依旧有一些不自然，轻声回应道：“老大，你尽管放心，老朽还能明白其中的重要性，如果现在解决了韩段两家，对咱们没有丝毫的好处。”
当即，李自成没有在这个问题上纠缠，而是面露郑重之色，再次转移了话题，询问道：“徐先生，山西虽然开辟了好几个新的根据地，但进展依旧十分缓慢，远远比不上在陕西建立各个根据地之时的发展速度，你有没有什么好的主意，可以加快山西根据地的建设和开辟？”
的神色一收，神情很是郑重，并未立即回答，而是面露沉吟之色，稍稍思索了片刻之后，这才徐徐答道：“老大，顾军师制定的那个大的方略并没有问题，山西根据的开辟与发展之所以缓慢，最大的问题关键还是在于，陕西的物质无法通畅无阻的运送到山西，致使山西各个根据地只能靠自己。”
“如果要想解决现在的问题，就是进一步的将战场向南转移，最好拉到江淮与湖广一带。如此一来，朝廷的军队势必随着向南转移，从陕西向山西运送东西将会更加的顺利。”
“不错，徐先生，我也是这么想的。”李自成附和了一句，轻轻一点头，进而又说道：“可是，如果紧靠咱们一家的话，很难将官军吸引到南方。我现在犯难的是，如何才能将各路起义军汇合在一起，说服其中的一大半，攻打江淮一带的州府县城。”
这时，不等徐霞客说话，吴汝义抢先答道：“老大，你怎么聪明一世糊涂一时啊？”
“汝义，你这话是什么意思？”李自成适时地问了一句，徐霞客更是面露意外与好奇之色，一同看向了吴汝义。
“老大，你看，想当初咱们刚刚进入河南境内，兵分三路，现在之时，深入湖广与山西的两路相继受挫，几乎大部分都在河南，你