关南十县地就是瓦桥关、益津关、淤口关三关十县地。一开始，这三关十县地是属于中原王朝的，后来石敬瑭割让幽云十六州的时候给了契丹。再后来，后周世宗柴荣兴兵北伐，这片土地又归属了中原王朝。
当时，契丹的皇帝是睡皇帝耶律璟，他只顾着喝酒、睡觉、打猎，完全没有兴趣搭理朝政，听说柴荣退兵了，也就不管有没有丢失土地了，转头就抱着酒坛子喝酒去了。所以，从此以后，三关十县地就完全回归了中原王朝的怀抱。
耶律隆绪继位以后，萧绰摄政，母子二人曾经趁着卫王朝新皇继位，根基不稳，打着索要三关十县地的旗号发动战争，最后兵临澶州城下，逼迫真宗赵恒与契丹签订了“澶渊之盟”，契丹虽然没有收回三关十县地，却也得到了每年三十万的岁币。
耶律宗真就想学学祖奶奶萧绰和爷爷耶律隆绪，打着索要三关十县地的旗号，出兵攻打中原王朝。但是，耶律宗真心里始终没底儿，就去找已经退休在家的老宰相张俭，询问张俭的意见。张俭给耶律宗真分析了一下当前形势以后，表示根本不用出兵，只要派出使者前往中原王朝交涉，就能达到索要土地的目的。
最后，耶律宗真给和他有过相同经历的仁宗赵祯写了一封洋洋洒洒的信，表示关南十县地是契丹所有，后来柴荣逞一时英雄，把地夺了去，所以他柴家江山才很快就灭亡了。而且契丹和卫王朝两家结为友好邻邦，关系一直不错。只是，关南十县地的问题始终萦绕心头，导致他整天吃不好、睡不好，时刻担心卫王朝会毁约背盟，所以希望卫王朝能够把地还给契丹。
赵祯得到底稿以后，震惊不已，马上召集大臣，商量该怎么应对。等契丹使臣刘六符、萧特末带着耶律宗真的正式信件来到开封，他们已经商量出三条意见：不能割地，可以和亲，可以增加岁币。
这边契丹坚持要求割地，那边卫王朝坚决表示拒绝割地。双方公说公有理，婆说婆有理，始终没法形成统一意见。远在契丹的耶律宗真得知以后，决定给卫王朝施加一下压力，迫使卫王朝赶紧答应割地，于是，就大张旗鼓地颁布了南征的赏罚令。
赵祯听说以后，大惊失色，马上派遣富弼为使者，带着他的亲笔信前往契丹，交涉索地事宜。与此同时，他又在大臣的建议下，声势浩大地升大名府（也就是今天的河北大名）为北京，加固城防，同时在两国边境地段修固河防，操练兵马，以此来大造声势。
耶律宗真看到卫王朝一改软弱本色，强硬起来了，心里十分没底。所以，听说双方使臣迟迟没有谈出结果以后，干脆亲自接见了富弼，表示只要卫王朝把三关十县地还给契丹，两国就会友谊地久天长。富弼却丝毫不为所动，明确表示契丹想得到祖宗的旧地，卫王朝也不想失去祖宗的旧地，而且既然契丹以得到土地为荣，那么卫王朝必然会以失去土地为耻，两个国家建盟友好，约为兄弟，怎么能够让兄弟二人一个荣耀一个耻辱呢？接着，他又说幽云十六州本来就是中原的土地，如今大片土地都归契丹所有，卫王朝也没有提出索要土地的要求，就是顾及兄弟之情，所以两个国家还是知足常乐，不要再贪求更多了吧。
耶律宗真原本只是想趁着卫王朝与西夷连年战争的机会，学学老祖宗们，建功立业，一展抱负。如今，听到富弼这一番话，又想到卫王朝正在边境上磨刀擦枪，时刻准备开战，心里就顿时乱作一团，决定退让一步，只要联姻和赠币。这让仁宗赵祯和满朝文武非常不爽，要是两个条件都同意了，岂不是恰恰证明了卫王朝软弱可欺，以后谁想欺负都成了？于是，经过几天几夜的会议讨论以后，赵祯明确表示，如果契丹想要联姻，那么就没有金帛，如果契丹能够说服李元昊重新臣服于卫朝，那么卫朝每年向契丹赠币二十万，否则只赠币十万。面对卫王朝的强硬态度，耶律宗真无奈了。他知道南朝公主出嫁的惯例，嫁妆一般不超过十万缗，想来想去，他决定选择二十万赠币。但是，为了获得心理上的安慰，他要求在誓书上加一个“献”字。
富弼当然不同意，“献”表示的是下级向上级朝献，契丹和卫王朝是敌对的两个国家，属于平级，怎么能够用“献”呢？更何况，两国约为兄弟，卫朝为兄，契丹为弟，哥哥“献”于弟弟，那成什么体统？耶律宗真见富弼不肯答应，又提议改用“纳”字，同样遭到了富弼的拒绝。这下耶律宗真不乐意了，就让富弼先跟仁宗赵祯商量好了再谈。事实上，卫王朝的皇帝大臣们心里都很清楚，向契丹增加岁币，本身就等于向契丹进贡，争一个用词也不过只是想求得一点心理安慰而已。但满朝文武谁也不肯撕破脸皮，承认这个自欺欺人的说法。
这时，卫朝的著名词人晏殊义无反顾地站出来了，