杜玉清看着不远处蔚为壮观的桃花林，心里顿时漾起一种柔情，可能是因为昨天的一场雨，地上已是落英缤纷。和能够傲雪吟霜，坚韧的梅花不同，粉色的桃花显得是那样的娇美，带着让人怜惜的脆弱。杜玉清想起了那句诗：“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”不由地发出一声感叹：生命是如此的短暂，如此的孤独。
“大妹妹。”杜玉清回头，看见范斯远走了过来，后面跟着郭诚宇和程羲和。郭诚宇和程羲和前几天到杜家拜访，杜渊之设宴招待他们，还叫她们姐妹出来见过一面，显然，他们没有认出她就是那个戏院里的杜五。
晚上夜宴，杜玉清隔着屏风听着他们谈笑风生，气氛融融。原来程羲和是陕西总兵程炫君的长子，程炫君和现任英国公郭嘉言是发小，和杜玉清的大伯杜刚尧少年时在京城里斗鸡走马，俱是京城里闻名的小霸王。杜渊之那时还小，跟屁虫似的跟在自己大哥后面，和他们的父亲没少打过交道。说起他们父辈少年时的逸事，两位公子听得忍俊不禁。郭诚宇想起自己前几年和杜家长子杜文斌一起撒野玩闹、斗殴打架的时光，不禁会心一笑。那时候他回家后可没少挨父亲的责罚，原来人不fēng_liú枉少年，威严肃穆的父亲也有这样青葱岁月，张狂无忌的时候；原来少年猖狂是传统，师长的棍棒教训也是传统，因为屡教不改，传承有序。
按辈分郭诚宇和程羲和尊称杜渊之一声“世叔”，能够在他乡遇上这么一位见识广博，言语诙谐风趣的世叔自然格外亲切，加上杜三夫人周到随和，杜家上下和睦，两人年轻人因此对杜家人充满了好感，这几天时不时要过来喝茶吃饭。要不是杜府实在太小，怕打扰到杜家，他们还真想应了杜渊之的邀请住在杜府。如今在此见到杜家姐妹自然有一种爱屋及乌的亲切感，于是几人上前见礼，如自家人般随意自然。
“郭三哥，程大哥。”杜玉清除了那次晚宴并没有再见到过他二人。不过，对这二人的印象十分良好，郭诚宇虽然圆滑，但不失真诚；程羲和沉默寡言，但朗目星眉，很有阳刚之气。
郭诚宇和杜玉清为两边的人相互做了介绍。
青春是人生最瑰丽的时光。男子们看着眼前的女子真是千娇百媚，无一不美的。尤其是眼前两位，一个着紫衣，一个着绿衣；一个高雅，一个娇媚；一个雍容矜贵，一个杏眼桃腮，美不胜收，仿佛“春兰兮秋菊，长无绝兮终古。”男子们微笑了，越发从容优雅了。
听说他们几位除了大名鼎鼎的范公子，还有京城的英国公三公子、巡抚徐公子和陕西总兵的公子，刘萱免不了胆战心惊了，她从来没有见到过这样身份尊贵的公子，她父亲不过是为位主簿，能见到知府已经是天大的官了，不禁腿脚发软，说话都有些哆嗦，勉强撑着才把礼行玩。林丽萍也好不到哪里去，但她要强惯了，强制镇定地把礼给圆活过去，心里兴奋的火苗乎乎燃起，嘴角都有些微微抽搐。她抬起头来，眼珠子飞快地扫了一眼，几位公子到底是大户人家出生，知书达理，即使有林莹玲那样的美女在旁，眼睛也只是礼貌地打量了林莹玲一眼，当介绍她时，都把眼睛转到了她身上，含笑着朝她行礼，不像其他人把眼睛黏在了林莹玲身上，拔都拔不出来。林丽萍的脸特地红了，有一种窥视别人被当场抓住的窘迫。
林萱站起身体来，还是无法平静下来，好在公子们的视线大都停留在杜玉清和林莹玲的身上，心情倒慢慢平复许多，让她能够细致地观察比较这两个人的不同，杜玉清蛾眉螓首，林莹玲娇媚羞涩，她们仿佛是绿肥红瘦，各有各的美丽。
以前，刘萱觉得女人的美应该如林莹玲，站在各位公子面前低垂着眼睑，有一种欲说还羞的娇怯，楚楚动人的风姿，她自己对着镜子常常哀叹自怜老天为什么没有给自己一张美丽的脸。如今看着杜玉清在众人面落落大方的气派，公子们在她面前客气尊重的举止，刘萱才发现女子的美也可以如杜玉清这样舒朗大方，健康自信。
男人看女人，同女人看女人一样，第一眼被吸引的总是对方的外貌，但要长期友好相处还要看彼此是否能够融洽契合，是否真心实意了。刚接触时，杜玉清沉默寡言，看似对人冷淡，拒人千里，慢慢接触了，你会发现她对人的真诚和友好，她是那种越看越让人感觉舒服，越了解越让人喜欢和亲近的类型，不仅男子会喜欢，女子也会认同的那种类型。
林莹玲就没有这种感觉了，在杭州府的小姐们中林莹玲的容貌无疑是最美的，她的美是那种明**人、摄人心魄，有时在她的面前都感觉要喘不过气来的美。可林莹玲在官宦小姐中人缘并不好，每次聚会她都不爱说话，长得又那么漂亮，总是一个人坐在那里，完全不像她嫡姐林莹如那样热情周到，久而久之，大家越发觉得她冷艳倨傲，背地里给她起了一个“冷美人”的绰号。如果不是今天看到她和杜玉清在一起时笑得那么畅快，笑得那么动人，刘萱还以为她真是一个不会笑的冷美人。
徐惠珍郁闷了，她一下船就打听范斯远在哪里，听人指给她说和杜玉清她们在一起穿着宝蓝色的直缀的那位风度翩翩的公子便是，她不由地眼热，那几位公子各有千秋，看上去无一不是人中龙凤：徐法尊儒雅秀气，程羲和强壮稳重，郭诚宇举手投足带着世家公