巧妇难为无米之炊，就算杨弘智谋再高，这时也没有更好的办法。
甚至有人提出突围进入山区，与山越人汇合；有人提议突围后去投奔孙策；但是，皆因为各种理由而被否决。
时间已到兴平四年四月，宛陵城内米不足白石，战马都宰杀殆尽，这时的袁军连突围的想法都没有了，士气低落到低点，熬一天算一天。
城内妇女儿童皆被宰杀当成口粮，连同饿死的，百姓百不存一。
袁术众叛亲离，目前无一诸侯来助，只能坐地等死；他每日痛骂孙策等人为反贼，背叛汉室，大逆不道，以至于绕过他流落到今日局面。
他绝无反思为什么到了山穷水尽的地步。
五月初一，城内士众绝粮，军中仅有麦屑三十斛。时盛暑酷热，袁术欲得蜜浆解渴，又无蜜；叹息良久，乃大咤曰：“袁术至于此乎！”最后呕血斗余而死。
对袁术之死，众人已无悲伤的心思，只为未来考虑。
在袁术的灵堂，文武分列两侧，西侧文官，以军师杨弘为；东侧是武将，以纪灵为；还有梁刚、李丰、陈纪、乐就四人，余者皆已逃离。
纪灵先代表武将问道：“我等无能，未保主公安危，以至于此；此后何去何从，请军师立断。”
杨弘不敢判断这些武者的意思，便试探道：“主公已去，然少主犹在，我等必保主公血食永续。”他不敢继续说，先停下来，看看武官们的脸色。
这个年代的人对宗族祭祀极为看重。
纪灵道：“军师，请继续说，我等必以军师之命是从。”他们都知道现在情况危及，必须统一意见，避免分歧。
杨弘知道目前唯一的途径就是投降秦关，但是他不好直说，万一这些武人不满意，将他斩杀，他也无处伸冤，于是说道：“刘子扬，乃汉室宗亲，在江淮甚有名望，现任扬州牧军师，我等不若投靠刘子扬，为子孙博个前程。”
刘晔年少知名，人称有佐世之才，且其乃汉室宗亲，在江淮地区有很好的名声，诸位武将大都有所耳闻。
杨弘之所以说要投靠刘晔，而不说投降秦关，便是希望减少众人的抵触心理；暗含之意就是连汉室宗亲刘晔都投靠秦关了，他们落魄之时，就不要在意黄巾贼还是黄巾军了，反正秦关现在是朝廷任命的扬州牧。
纪灵代武官回答道：“单凭军师做主！我等必保少主无忧。”他们也不想落下一个背叛主公的恶名，有不好的名声，还是由文官来垫背的好，反正在武力逼迫之下，这些手无寸铁的文官只能就范。
听纪灵如此说，杨弘悬着的心才放下。
黄猗向前一步问道：“秦州牧实力强大，诸位如何能保少主无忧？”黄猗乃袁术的女婿，他非常关心这个问题，也是为他自己的安全考虑。
既然是准备投降秦关，那投降之后的很多事情便不是他们能做主的了，若是秦关欲杀袁耀，或者将之押去朝廷，众人如何能挡？这是非常现实的问题，必须提前谋划好，否则他们将愧对袁家。
众人看向杨弘，杨弘沉思一阵道：“不若以二将军之女与秦太守结为姻亲，如此，必保少主无忧。”
二将军指的是袁术从弟袁胤。
众人皆点头同意这个建议；袁胤只得点头应允，内心不满也没办法。
又商量一阵，众人决定派阎象出城与扬州大军谈判。
阎象先被带到凌操处，不过阎象提出联姻要求，凌操不能决断，便决定送他去与秦关亲谈；秦关未婚，无后，是江东诸将一直挂念的事情，若是联姻，袁家也不辱秦关身份。
阎象挂念城内安危，凌操便决定，每日供应城内五百石粮食；阎象回城交代清楚，众人大喜；阎象便放心的前往丹徒谈判。
军师刘晔对阎象的提议非常感兴趣，立即同意。
秦关承诺绝对保袁胤安全；且承诺，纪灵将担任中郎将，继续统领此前兵马，任命阎象为吴郡郡丞，任命杨弘为参军；吴郡郡丞调新安郡任太守。
能离开新安郡，阎象还是很高兴的，否则，他早晚有一天被当地幸存者生撕了。
不过刘晔又提出一建议，由纪灵率领城内兵马突袭笮融军营，待消灭笮融势力后再宣布投靠决定。
此乃令将士有立功之机，阎象欣然同意刘晔的建议。
笮融也非常狡猾，凌操先是围而不攻，现在城内断粮，他又为城内袁术残部提供粮食，怕事情有变，便多次遣人咨询凌操用意，皆被凌操搪塞过去。
阎象返回宛陵城，小范围内宣布了秦关的决定，纪灵等人大喜；他们对灭杀笮融更感兴趣，笮融原有一万两千官兵，连续攻城损伤，目前尚不足八千，而城内尚有一万四千多官兵，岂有不胜之理？
不过凌操却不满，战功不能由纪灵等人独享，决定由纪灵担任主攻，由张英、刘辟等人率领三万两千新兵协助。
纪灵新降，不愿与凌操闹矛盾，便同意了凌操的提议。
军师杨弘现在对军队有绝对的指挥权，决定在正式投降前好好的表现一次，不能令江东人看不起，降兵也是有很强的战斗力的，他们战败投降，乃非战之罪；纪灵等人自然支持杨弘的意见，这可是为他们着想。
在杨弘的策划下，于五月十六日凌晨，纪灵等人率领一万大军出城，直奔笮融大营；仓促无备下，笮融大营被顺利攻克。
刘辟、张英、廖化等人三面合围过来，顺利攻进笮融