麻沟子河是条小河沟，过了小河便是热闹的集市，往集市去有条大路，村子里的人赶集时多从这条路走。但是麻沟子河离村子足有两公里远，老太太小的时候裹了足，再加上年纪大了，行动缓慢，人们根本没想过她会走到那么远的地方，因此，河边的地方也确实没人去找。
老爷子一思索，活要见人死要见尸，没找过的地方总归要去找一找，于是一群人浩浩荡荡的往小河沟去了。
小雪的父亲眼尖，隔老远就看见有个人影在河边徘徊，跑过去一看果然是老太太，这老太太浑身湿的精透，像是从河里捞上来的一样。
小雪父亲抱住老太太问她，妈，你怎么跑到这里来啦？身上怎么弄这么湿？
老太太两眼无神，好像一对没有焦距的玻璃珠子，嘴里反复念叨着，四海不让我死，我就偏要死，等四海走了，我还跳下去。
人群闻言皆惊，这四海是村里的一个打铁匠，为人热情善良，村里的人都认识他。只有一点，四海已经病死一年多了。
小雪父亲急道，妈你胡说什么呢，你为什么要跳下去？四海又在哪里？
老太太指着河面说，四海在那，四海就在那。
人群往河面上看去，浑浊的河水滚滚而下，又怎么可能有人。这时候有人惊呼道，看这一排脚印！松软的河床上留下一排脚印，看尺寸大小正是老太太的脚印，奇怪的是，这脚印只有一排！只有下去的没有上来的！
老爷子看到这里，一下子就跪下了，朝着河面磕了几个头，嘴里说着感谢的话，然后抓起老太太急匆匆的回家了。小雪的父亲站在河边，越想越不对劲，老太太浑身湿透，明显是下过河的，她一把年纪又不会水，麻沟子河水流湍急，下去以后靠她自己根本不可能重新爬上来，再加上那只有一排的诡异脚印，难道真的是四海显灵，把老太太救上来的？这两公里的路，一个裹脚老太太又是怎么走过来的？
小雪父亲越想越害怕，一阵冷风吹过，他打了个冷颤，飞也似的逃回了家。
当地村里村里负责驱鬼辟邪的人叫法官，类似于广西桂林一代神婆的角色。法官姓蒋，文革时期被划归黑五类，也受了大罪。文革结束以后便只说自己是个老实巴交的农民，再也不提鬼神之事。小雪父亲提了半斤猪头肉和果品，亲自上门，讲明原委，求了好半天，这法官才答应上门来瞧瞧。
蒋法官见到老太太，问了几个问题，便出来给陈家讲，老太太是被小鬼迷了心智，没有大碍。然后拿了张黄纸符烧掉，符灰泡水，又加了点安神的药，让拿给老太太喝。喝过没多久，老太太似乎缓了过来，再问她为什么跳河，她便一概摇头不知了。
这件事过去几年之后，在老太太身上又发生了一件事。
那时候小雪已经四岁了，正是懵懵懂懂记事的年纪，他爸妈为了给她生个弟弟，便把她送回奶奶家，从那之后一直到上小学，小雪便一直跟随爷爷奶奶生活，因此小雪与奶奶的感情非常深。在小雪的印象里，奶奶是个爱笑的，满脸慈祥的老太太。
小雪四岁那年，她的姨奶奶，也就是她奶奶的姐姐过世了，老太太带着小雪去参加葬礼。过去农村有守灵的习俗，死者未盖棺时，棺材停放于灵堂，要有死者的家人昼夜轮流守护，若有亲戚朋友前来吊唁，便要在灵前跪叩、哭悼，叫做哭丧，哭声要悲痛，以示孝道。
旧时代妇女的社会地位低下，小雪的这位姨奶奶更是一生受尽苦难，到了晚年，几个子女又不孝顺，可谓受尽了家庭和社会的双重磨难。老太太扶着棺材，联想到自己的悲惨遭遇，哭的越发悲痛，真真是涕泪俱下，声声泣血。旁人怎么劝也劝不住，就这样哭了一个多小时，老太太嘎的一声，抽过去了。
一时间灵堂大乱，掐人中的，灌姜汤的忙活成一团。就在众人手忙脚乱的时候，老太太忽然醒了。众人还没来得及长舒了一口气，老太太说话了，她把死者的几个儿女叫到身边，开始历数他们的不是。几个人越听越惊，因为很多隐秘的事情，老太太作为一个外人是断然不可能知道的。那个时代通讯不便，没有手机没有电话，唯一的通讯手段大概就是写信，可是老太太没上过学，连自己的名字都不会写，与姐姐通信更是不可能的事情。
那么这些事情，小雪的奶奶作为一个外人，又是怎么知道的？
更恐怖的是，老太太此时像完全换了一个人一样，神态、眼神到说话的语气，连同一些习惯性的动作，都与其姐姐别无二致。小雪姨奶奶家的大儿子试探的问道，妈，是你吗？没想到老太太点点头，竟然承认了。
这一下炸了锅，消息像水波一样扩散，来吊唁的都说是人走的不甘心，又借其妹妹的身体还魂了，来找她的儿女们要报应来了。
大儿子害怕了，他跪在小雪奶奶面前不住的磕头，说妈你走吧，尘归尘土归土，何必还要来为难我们。小雪奶奶也不搭理他，边哭边骂，说自己在这世上一天福都没享过，走也走的不甘心。
众人商议，遣人快速前往姓蒋的法官家里，想请蒋法官出山，送老人往生。怎奈蒋法官已经重病卧床，上个厕所都困难，根本来