梅小八吓了一跳，忙去看桂重阳的手，却是什么痕迹都没有，松了一口气道：“怪吓人的，被猫抓了可不是好玩的。”
桂重阳道：“元宵是跟我闹着玩的。”嘴里这样说，心里也疑惑，这元宵大爷怎么了？好好地，怎么动起手来？
桂重阳去看元宵，就见元宵轻蔑地看了他一眼，随后一下子从桂重阳将帮跳下去，落到炕沿上，威风凛凛地走到炕桌下躺倒。
桂重阳不忿，凑了过去，道：“我又没招你！”
元宵还是不理人，换到桌子另外一侧躺了。
桂重阳心中，是当元宵是亲人，眼见它如此莫名心酸，诱惑道：“小八弟弟会捞鱼，明儿我跟小八弟弟过去，捞鱼给你吃啊。”
元宵低着头，闻了闻自己的爪子，竟是扭了头，一脸嫌弃。
桂重阳惊呆，这是嫌弃自己嫌弃成这个样子？连挨了自己一下的爪子也嫌弃上。
梅小八却是先反应过来，指了指桂重阳的手道：“重阳哥，方才你是不是摸过野猪？”
桂重阳看了看自己的手：“是摸了，可是我方才也洗手了。”
梅小八笑道：“猫鼻子么，肯定比俺们的鼻子灵啊。”
桂重阳即便没有洁癖，可想一想自己身上带着野猪味儿，也是犯恶心，道：“你坐着，我去冲一冲！”说罢，便走了出去。
梅小八留在屋子里，立时又添了拘谨，站在炕沿边上，坐着也不敢做，看着炕桌上的笔墨纸砚，脸上露出艳羡来。
梅朵端着果盘进来，看了个正着，不由蹙眉。
梅小八听到动静回头，忙移开眼：“九姐。”
“这是后院的香瓜，正好今儿有几个熟的，小八尝尝甜不甜。”梅朵将果盘放在炕沿上，招呼小八吃瓜。
香瓜都是去了籽的，一个瓜切成两半拉，果盘了总共是六块瓜。
乡下人家，瓜果梨桃这些都是自家有的，并不值钱，梅小八便也不客气，直接拿了一块，一边吃一边点头道：“甜，还脆，俺家种的是面瓜，也能吃了，明儿摘几个过来，九姐同姑姑也尝尝，还有重阳哥。”
小小少年吃的满足，脸上没有半点愁绪，仿佛刚才看着书本满脸羡慕的不是他一样。
梅朵也拿了半块瓜，小口吃了两口，方问道：“你今年也十岁，你爹还没说什么时候送你去村塾？不管如何，总要识几个字，不能成睁眼瞎。”
实际上，自从梅童生兄弟两个先后成了童生，梅氏一族子弟多多少少都要念两年书。等到又先后出了两个秀才公后，梅氏一族子弟更是见贤思齐，家家户户都有子弟读书。
毕竟村里有自己的私塾，不用去镇上去念书，因为是村里办的私塾，束脩也不贵，每个小学生一年三百文，这个价格比镇上便宜多了。镇上读书的话，就是束脩便宜的馆，每个月的束脩都要一两百文。
城里的孩子五岁开蒙，乡下小子并不指望真的科举，只是读书识字，便都七。八岁送村塾。
梅小八今年十岁，却一天学堂没见过。
听梅朵提及上学的事，梅小八立时跟霜打的茄子似的，没了精神气，耷拉着脑袋，小声道：“俺爹说，家里大人忙，让俺在家里看弟弟。”
梅朵皱眉道：“你后娘让你看了？”
要是真的留梅小八看孩子，这孩子怎么还有功夫满村子瞎跑，不过是借口罢了。
梅小八摇摇头：“俺娘说，俺弟还小，过几年才能带他玩。”
梅朵皱眉：“你那弟弟比你小四岁，今年也六岁了，明年上不上学？”
梅小八虽实在，也不是傻子，脸上带了几分委屈：“俺听俺娘跟俺爹说了，说俺弟弟有灵性，跟四哥小时候一样，要好好给他赞钱，以后家里也多个秀才公。”
这“四哥”不是别人，正是已经是秀才的梅晟，在族里排行第四。
真是有了后娘就有了后爹，梅朵气恼不已。
偏生梅小八那后娘耿氏是个极会做面上功夫的，不能说待小八如同己出，可也没有打骂过，吃饱穿暖，看不出有什么不对之处。可是整个梅氏一族都让子孙读书博取功名的时候，耿氏拦着不让小八读书，这心就歪了。
为什么寒门难出贵子，这启蒙认字没有太大抛费，可要是一直读下去，这负担不是一般重。这耿氏明显要留在小八在家做牛马，以后供她自己的亲儿子读书。
梅朵旁观的，都看出这点，就不信梅小八的老子看不出这点，不过是心偏了。
“以后你有空就过来，姐姐教你识字。”梅朵道。
梅小八闻言，眼睛闪亮，随即又黯淡下去：“俺就还能闲一个月，俺爹说俺不小了，以后跟着他学侍候庄稼。”
之前梅小八年岁小，耿氏又是爱好名声的，自然不愿意背个恶毒后娘的名声，如今十岁了，搁在别人家也跟着下地，自然就心安理得这样安排。
梅朵心中憋闷，在外人看来，耿氏这后娘心慈，供着小八吃饱穿暖不说，还不指使他干活，任由他每天河边摸泥鳅，上山打鸟，成了村里有名的顽童。
实际上，耿氏是让她兄弟过来，暗中教的小八摸泥鳅、打鸟，那以后就日日催他出来，但凡有收获了，不是自家解馋，就是拿去送礼，在外将小八夸了又夸，使得小八不得不将摸鱼打鸟之事当成营生。
落到村民眼中，就是梅小八这孩子安静不下来，太淘气了。就是梅小八没有入村塾之事，也没有人会相信是梅家故意不送他