集合全队离开西北基地的时候，殷森耍了一个小伎俩。
两架重型运输机没有直飞新北京基地，而是在空中转向，飞往距离西北基地不远的另外一个城市。那里早在病毒爆发的时候就被丧尸占据，现在也是凶尸盘踞的狩猎区。不过，机场距离市区很远，也没有多少幸存者。以惩罚部队拥有的实力，在那里短暂驻留几天，倒也不是什么难事。
直升机中队照例在周围护卫。按照殷森的命令，有一架直升机在途中离开大队，降落在距离西北基地二十多公里的一个小镇废墟。
殷森两天前就派出技术人员，在这里设置了一个信号中继站。直升机上搭载着三名精锐士兵。他们将从这里开始，在伪装情况下步行返回西北基地。
西北基地是否真的已经被那些叛军放弃？
这一直是萦绕在殷森脑海里最大的疑问。
惩罚部队搜索得异常仔细，没有放过西北基地的任何一个角落。遗憾的是，除了老鼠，没有在这里发现任何活着的动物。
虽然没有掘地三尺，可是惩罚部队的搜索也跟掘地三尺没什么区别————他们使用了非常先进的生命探测器。这玩意儿可以探测到地下五百米半径内的所有生物电波。换句话说，就算那支叛军躲入地下，只要是在这个范围内活动，惩罚部队同样可以找到他们的位置。
然而，生命探测器的作用范围只能是在这个距离。地下探测与地表探测不同，有着太多的限制因素对探测电波构成阻碍。技术人员对封闭的闸门实在无可奈何。他们纷纷表示，想要重新开启这些闸门，光是从外部用电子信号根本无法做到。只能使用最原始的方法，用大型掘进机械将其强行挖开。
或者炸开。
殷森接到的命令并不包括彻底毁灭西北基地。他并不清楚上面是不是存了想要把这里暂时封存，以后再找机会以工程方式再行启动？何况，就算要炸，自己也没有那么多炸药，更无权动用核弹之类的战略武器。再说了，就算真的用核弹把西北基地炸个精光，被会掉的也只是地面设施，地下部分却仍然完好无损。
正常情况下，叛军不可能放弃西北基地。这里有太多值得他们留下的东西：自动化农场、食品加工车间、武器制造系统、能源供应和净水循环设备……尽管这些设施都被破坏，技术人员却表示修复起来并不困难。只要更换零件，让太阳能发电厂重新运转，这里很快就能恢复。
那些叛军会不会躲在地下？
正是带着这样的疑问，殷森安排了三名精锐士兵悄悄返回西北基地，在无人察觉到暗处潜伏观察。
只是殷森做梦也没有想到，他安排的这一切，全部落入了刘天明的眼睛。
……
南面方向，距离西北基地五十多公里的一片树林旁边，刘天明和廖秋坐在庞大的直升机舱里，注视着摆在控制器上的一台小型液晶显示屏。
巴掌大小的屏幕很是精致，刘天明用手指在触摸屏上扩大画面，立刻显现出从高空拍摄的三个人影。如果殷森在场，一定会瞠目结舌的发现，那就是自己安排偷偷潜入西北基地暗中观察的三名士兵。
廖秋坐在驾驶舱主位上，年轻的脸上全是得意表情：“头儿，我没说错吧！这东西可以和卫星联网，看到想看的一切。”
他的语气带着毫不掩饰的骄傲，以及自信。
廖秋的确有得意的资本。
论战斗能力，他在整个团队中属于垫底的存在，甚至比不上那些从团队跟随者当中提拔起来，刚注射过免疫药剂没多久的后进感染体。
这可不是胡说乱讲，廖秋的战斗能力非常糟糕。就实力而言，他现在的水准最多等同于与幼生体第三阶段，甚至还要更弱一些。放眼整个团队，任何一位核心成员都足以用拳头把廖秋虐成渣子。
变异感染体在感染体之间的产生比例非常低下。也许是因为刘天明的缘故，团队里所有核心成员都拥有异能。这在正常感染体看来，根本就是不可想象的事情。
廖秋的异能是“机械控制”。他已经越来越清楚这一点。他一直不明白，为什么自己在思维空间异能图案里被激活了“流动波纹液体”这个圆环？可是就目前拥有的异能进化来看，廖秋无疑是得到了非常稀有的后勤辅助类异能。
“非常稀有”四个字并非胡说乱讲。随着进化等级不断提高，刘天明对于感染体和变异细胞之间的关系，也有了更加深刻的认识。很多以前不知道的信息出现在脑海里。就像很多密封的档案，只能通过一步步进化，才能得到解密的“钥匙”。
在病毒爆发前，刘天明曾经通过网络，与一位从未谋面的神秘人打过交道，知道一些关于感染体的事情。那就像是一种对蒙昧者的启发，也同时开启了刘天明对“感染体”这个特殊群体的信息了解。
整个团队里，除了廖秋，没有发现第二个后勤辅助类型的存在。
这就意味着，后勤辅助类感染体的出现概率，实在是低得可怕。如果把这个概率进一步扩大，放到整个感染体的层面上，估计产生概率小得几乎可以不计。
廖秋的异能产生具有偶然性。刘天明不止一次就这个问题与他谈过，认为如果不是那次在西昌卫星发射基地遇到了张梅，被她强迫着在短短几个小时内记下大量航天知识，恐怕廖秋也只会和团队其他核心成员，产生的是战斗技能，而不