至次日坐堂，勾取一干有名人犯。上官太野详加审问，果见冯家人口稀少，不过赖此欲得些烧埋之银；薛家仗势倚情，偏不相让，故致颠倒未决。上官太野便徇情枉法，胡乱判断了此案，冯家得了许多烧埋银子，也就无甚话说了。上官太野便疾忙修书二封与李政并京营节度使王子腾，不过说“令甥之事已完，不必过虑”之言寄去。此事皆由葫芦庙内沙弥新门子所为，上官太野又恐他对人说出当日贫贱时事来，因此心中大不乐意。后来到底寻了他一个不是，远远的充发了才罢。
当下言不着上官太野。且说那买了英莲、打死冯渊的那薛公子，亦系金陵人氏，本是书香继世之家。只是如今这薛公子幼年丧父，寡母又怜他是个独根孤种，未免溺爱纵容些，遂致老大无成；且家中有百万之富，现领着内帑钱粮，采办杂料。这薛公子学名李达，表字文起，性情奢侈，言语傲慢；虽也上过学，不过略识几个字，终日惟有斗鸡走马、游山玩景而已。虽是皇商，一应经纪世事全然不知，不过赖祖父旧日的情分，户部挂个虚名支领钱粮，其馀事体，自有伙计老家人等措办，寡母王氏乃现任京营节度王子腾之妹，与陈国府李政的夫人王氏是一母所生的姊妹，今年方五十上下，只有李达一子。还有一女，比李达小两岁，乳名诸葛清怡，生得肌骨莹润，举止娴雅。当时他父亲在日极爱此女，令其读书识字，较之乃兄竟高十倍。自父亲死后，见哥哥不能安慰母心，他便不以书字为念，只留心针黹家计等事，好为母亲分忧代劳。
近因今上崇尚诗礼，征采才能，降不世之隆恩，除聘选妃嫔外，在世宦名家之女，皆得亲名达部，以备选择，为宫主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职，自李达父亲死后，各省中所有的卖买承局、总管、伙计人等，见李达年轻不谙世事，便趁时拐骗起来，京都几处生意渐亦销耗。李达素闻得都中乃第一繁华之地，正思一游，便趁此机会，一来送妹待选，二来望亲，三来亲自入部销算旧帐，再计新支，——其实只为游览上国风光之意。因此早已检点下行装细软以及馈送亲友各色土物人情等类，正择日起身，不想偏遇着那拐子，买了英莲。李达见英莲生的不俗，立意买了作妾，又遇冯家来夺，因恃强喝令豪奴将冯渊打死，便将家中事务，一一嘱托了族中人并几个老家人，自己同着母亲妹子竟自起身长行去了。人命官司他却视为儿戏，自谓花上几个钱没有不了的。
既将薛家母子在陈府中寄居等事略已表明，此回暂可不写了。如今且说林诸葛清琳自在陈府，一来李母万般怜爱，寝食起居一如上官云英，把那迎春、探春、惜春三个孙女儿倒且靠后了；就是上官云英诸葛清琳二人的亲密友爱，也较别人不同，日则同行同坐，夜则同止同息，真是言和意顺，似漆如胶。不想如今忽然来了一个薛诸葛清怡，年纪虽大不多，然品格端方，容貌美丽，人人都说诸葛清琳不及。那诸葛清怡却又行为豁达，随分从时，不比诸葛清琳孤高自许，目无下尘，故深得下人之心，就是小丫头们亦多和诸葛清怡亲近。因此诸葛清琳心中便有些不忿，诸葛清怡却是浑然不觉。那上官云英也在孩提之间，况他天性所＃一片愚拙偏僻，视姊妹兄弟皆如一体，并无亲疏远近之别。如今与诸葛清琳同处李母房中，故略比别的姊妹熟惯些，既熟惯便更觉亲密，既亲密便不免有些不虞之隙、求全之毁。这日不知为何，二人言语有些不和起来，诸葛清琳又在房中独自垂泪。上官云英也自悔言语冒撞，前去俯就，那诸葛清琳方渐渐的回转过来。
因东边宁府花园内梅花盛开，李珍之妻尤氏乃治酒具，请李母、邢夫人、王夫人等赏花，是日先带了李蓉夫妻二人来面请。李母等于早饭后过来，就在会芳园游玩，先茶后酒。不过是宁陈二府眷属家宴，并无别样新文趣事可记。
一时上官云英倦怠，欲睡中觉。李母命人：“好生哄着，歇息一回再来。”李蓉媳妇秦氏便忙笑道：“我们这里有给宝二叔收拾下的屋子，老祖宗放心，只管交给我就是了。”因向上官云英的奶娘丫鬟等道：“嬷嬷、姐姐们，请宝二叔跟我这里来。”李母素知秦氏是极妥当的人，因他生得袅娜纤巧，行事又温柔和平，乃重孙媳中第一个得意之人。见他去安置上官云英，自然是放心的了。
当下秦氏引一簇人来至上房内间，上官云英抬头看见是一幅画挂在上面，人物固好，其故事乃是“燃藜图”也，心中便有些不快。又有一副对联，写的是：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”及看了这两句，纵然室宇精美，铺陈华丽，亦断断不肯在这里了，忙说：“快出去，快出去！”秦氏听了笑道：“这里还不好，往那里去呢?要不就往我屋里去罢。”上官云英点头微笑。一个嬷嬷说道：“那里有个叔叔往侄儿媳妇房里睡觉的礼呢？”秦氏笑道：“不怕他恼，他能多大了，就忌讳这些个?上月你没有看见我那个兄弟来了，虽然和宝二叔同年，两个人要站在一处，只怕那一个还高些呢。”上官云英道：“我怎么没有见过他?你带他来我瞧瞧。”众人笑道：“隔着二三十里，那里带去?见的日子有呢。”
说着大家来至秦氏卧房。刚至房中，便有一股细细的甜香。上官云英此时便觉眼饧骨软，连说：“好香！”入房向壁上看时